沙蓬屬簡介
沙蓬屬（Agriophyllum Bieb.）是隸屬於莧科（Amaranthaceae）藜亞科（SubFam. Chenopodioideae ）蟲實族（Trib. Corispermeae Moq.）的一個屬。本屬6種分布於中亞及西亞。
屬名（Agriophyllum ）來自希臘語拉丁化的名字agriophyllon，可以理解為兇猛尖銳鋒利的葉子。
屬的特徵
一年生草本。莖直立，從基部分枝，光滑或被分枝狀茸毛。葉互生，無柄或具柄，條狀、披針狀條形，披針形或卵圓形，全緣，先端漸尖具小尖頭，基部漸狹或圓楔形，具3至多條葉脈。花序穗狀，具苞片，無小苞片，苞片覆瓦狀排列，基部寬，先端急縮呈銳尖頭，後折，背部密被分枝狀毛；花兩性，無柄，單生於苞片1-5，分離，膜質，白色，矩圓形或披針形，頂端齧蝕狀撕裂；雄蕊1-5，下位，花絲扁平，分離或僅基部聯合，花葯矩圓形；子房上位，無柄，卵狀，腹背壓扁，無毛或被毛，花柱短，柱頭2，絲狀。果實矩圓形至近圓形，無毛或被毛，上部邊緣具翅或無；果實頂端具果喙，果喙分裂成兩個喙，果喙基部外側翅或無；果皮與種皮分離。種子直生，扁平，圓形或橢圓形；胚環形，胚乳較豐富，胚根向下。
沙蓬屬（Agriophyllum ）我國有3種，新疆均產。
側花沙蓬 Agriophyllum lateriflorum (Lam.) Moq.
Note：分布於新疆北部。生於沙丘。植株高10-40釐米。莖具不明顯的條稜，密被分枝毛，後脫落；從基部分枝，葉無柄，狹披針形或條形，基部漸狹，葉脈突起，穗狀花序小，尖塔狀，花被片膜質，通常3枚；雄蕊5。果實矩圓形，背腹扁平，上部邊緣無冠狀翅緣；果喙在中部以上成兩個針狀小喙，在果喙基部外例各具一明顯的、扁平的狹三角狀側翅，通常小喙較側翅長或相等長，堅硬，光滑。種子圓形，具雜色的斑點。花果期7-9月（調查發現花果期會根據氣候推遲或提前，如2017年北疆氣候乾燥少雨5.27日拍攝時較大的植株已開始開花）。
小沙蓬 Agriophyllum minus Fisch. et Mey.
Note：分布於新疆北部，生於荒漠地區。植株高5-40釐米。莖直立，幼時被分枝毛，後期脫落。葉條形至鑽狀，葉脈明顯。穗狀花序尖塔形，較小。花被片小，膜質；雄蕊5。果實卵圓形，無毛，背腹壓扁，背部凸起；上部邊緣具明顯的、不規則淺裂的冠狀翅緣；果喙僅在其上部分裂成2個針狀小喙，其中部以下外側各具一明顯的扁平的狹三角狀側翅，略彎曲，堅硬，光滑，通常小喙較兩側翅短。種子矩圓形，腹面扁平或凹入，背部凸起，色淺。花果期5-8月。
沙蓬 Agriophyllum squarrosum (L.) Moq.
Note：分布於新疆各沙區。植株高14-60釐米。莖直立，具不明顯的條稜，幼時密被分枝毛，後脫落；葉無柄，披針形、披針狀條形或條形，葉脈浮凸，穗狀花序緊密，1-(3)腋生；苞片寬卵形，花被片1-3，膜質；雄蕊2-3；果喙深裂成兩個扁平的條狀小喙，微向外彎，小喙先端外側各具一小齒突。種子近圓形，光滑，有時具淺褐色的斑點。花果期8-10月。
沙蓬植物的現實意義
大饑荒中的救世主
1930年代的大饑荒是哈薩克草原上的第二次大饑荒，大饑荒直接造成百萬哈薩克人死亡。哈薩克人都應該知道並且記住這個大悲劇，但更應該記住一種植物——沙蓬。
在中亞哈薩克斯坦等地存在著大片的荒漠戈壁，沙蓬喜生於流動沙地、半固定沙地和丘間低地，只需要極少的融雪和降水便能正常生長開花結實。沙蓬植物種子又稱為「沙米」，長不過1.3-2毫米，種子不大，硬易壓碎，但卻富含豐富澱粉。哈薩克人會在9-10月收集成熟的沙蓬植株，然後晾曬、捶打、揚場去雜。碾碎的沙米，可煮粥或者鐵鍋炒食也可製作成麵包。這些收穫的沙米支撐饑荒中的人們熬過漫長的冬季，它與哈薩克斯坦的命運有著直接的聯繫，沙米使得一部分哈薩克人倖免於大饑荒。
食用歷史和營養價值
沙蓬屬植物種子「沙米」都可以食用，沙米的食用歷史悠久。具有至少1300年的食用歷史，是舊時重要的救荒植物，也是現在西北地區的美食原料，如沙米涼粉、沙米羊肉刀轉面、沙米珍子面、沙米撒飯、沙米糕點、沙米炒麵和炒沙米等。沙米還是名酒的必備配料，如漢武御、濱河酒和瀘州九糧窖等。
（民勤小吃 沙米涼粉）
沙米營養豐富，可媲美「宇航食品」藜麥，約含蛋白質23.2%、脂肪9.7%、碳水化合物45.0%、粗纖維8.6%、灰分5.0%。其蛋白質含量高於藜麥，是小麥和稻米的2到3倍；脂肪含量也高於藜麥，是小麥和稻米的7至10倍；碳水化合物含量低於藜麥，只有小麥和稻米的3/5左右。沙米脂肪的主成分為亞油酸，含量多於藜麥，油酸少於藜麥而次亞油酸和藜麥持平。亞油酸是公認必需脂肪酸的一種，可預防或減少心血管病的發病率，特別是對高血壓、高血脂、心絞痛、冠心病、動脈粥樣硬化等的防治極為有利。沙米中硒的含量較高，硒是一種強抗氧化劑，能抵抗致癌物質的發生，促進人體能量代謝，預防血管破裂，防止膽固醇沉積，減少心血管疾病的發生。另外，沙米中還含有對人體有利的生理活性物質如皂甙、異黃酮、超氧化物歧化酶（SOD）、綠原酸和生物鹼等，且其含量也高於一般食品。皂甙、異黃酮、SOD可以有效的清除體內的自由基，可以延緩衰老，提高肌體免疫力，增強心肌收縮力；綠原酸、生物鹼對致癌物和致癌突變物有抵抗作用等。
發展潛力和生態應用
（沙坡頭沙漠研究試驗站，EMS誘導得到的無毛突變體沙蓬）
沙蓬屬植物適應沙漠和亞洲的半沙漠地區的流動沙丘，具有耐乾旱、耐高溫、耐鹽鹼、耐貧瘠和耐風蝕沙埋等特性，早已適應沙區的嚴酷生境。它的營養成分均衡，脂類和蛋白質含量相對較高，營養成分與豆類相似。沙米的蛋白質含有各種必需胺基酸。卡路裡的含量更類似於小麥。這些特性加上沙漠的抗逆性使沙蓬成為一種潛在的糧食作物，有助於應對氣候變化。它對全球氣候變化較不敏感。如在將來自然環境惡化，水資源減少常見糧食作物產量不能達到預期時，沙蓬可作為馴化提供糧食的良好候選物種。
流動沙丘先鋒植物，多生於乾旱、半乾旱地區的流動沙地、半固定沙地和丘間低地，沙蓬屬植物死亡後2-3年仍聳立於沙丘，具有較好的防風固沙作用。它的種子分批脫離母體這是一種適應荒漠環境的生活策略，比如上圖左側的沙蓬是2016年的植株，但植株上依然有保存完好的種子。
沙蓬植物在沙漠系統中具有重要的生態功能，為沙漠動物（昆蟲，鳥類和大型食草動物）提供食物、推動沙漠生態系統植被演替等。荒漠地區的重要飼用植物。駱駝和山羊終年採食，綿羊、牛和馬喜食幼嫩的莖葉。
趙傑才（1987），男，山西靜樂人，博士研究生，主要從事沙米馴化育種研究。