我們生存在一個什麼樣的世界？對些相信很多人都會回答，我們生存的世界是一個三維立體空間。沒錯，這是我們直觀的認知，在這個三維空間中，有兩個物理量起著主導作用，那就是時間和空間。
對於空間相信大家都是比較好理解的，畢竟我們生存的地方處處是空間，而宇宙更是一個浩瀚的空間。可是對於時間，人們的認知可能就非常少了，可能很多人會說了，時間有什麼神秘的，我們每時每刻都在跟時間打交道。
可能在很多人的認知裡，年、月、日等單位就是指時間，可事實上，宇宙大爆炸之後誕生的時間本質到底是什麼，目前還沒有一個確定的結論。如果宇宙中有很多的智慧文明，那麼不同的文明對於時間的定義和理解可能也會有很大的區別。
人類現在認知的時間，只是我們自己定義的一個基本物理量，它有可能並不是時間的真正本質。我們要了解一個事物的本質，必須要對這個事物的屬性有了解，而在宇宙中，時間和空間組成的時空無疑是最神秘複雜的東西了，而時空的奧秘有可能也是宇宙的終極奧秘。
我們現在要探索宇宙，缺乏的就是超快的速度，可是根據愛因斯坦相對論，物質的速度極限是光速，如果是這樣，那意味著人類將永遠不可能走遍宇宙，不可能真正掌握宇宙的全部奧秘。那麼光速真的不可破嗎？相對論為速度制定了一個限制，關閉了一扇窗的同時也為我們打開了另一扇窗，那就是時空是可以扭曲的。
愛因斯坦的相對論可以稱得上是一個偉大的理論，它在某種程度上已經向我們揭開了宇宙的最大奧秘。在過去，我們一直以來空間是平滑穩定的，時間那更是一塵不變的。可是愛因斯坦卻對此提出了質疑，在它的相對論體系之下，不僅空間可以扭曲，而且時間同樣也可以扭曲。
而空間的扭曲其實早已被科學家通過實驗得到了證明，比如現在應用在太空探索中的引力波就是利用空間扭曲來進行的。那麼時間又是如何扭曲的？愛因斯坦的時間扭曲論主要分為兩種，一種是時慢尺縮效應，一種是引力時間膨脹效應。
「時慢尺縮」這個詞來自於愛因斯坦狹義的相對論，愛因斯坦對它的解釋是它可以描述運動與時間的關係，當物體的運動速度不斷加快的時間，它所經歷的時間也在不斷變短。如果物體的速度能夠無限接近於光速，那麼時間也會無限接近於停止。
根據這個原理，我們可以得出，當飛船的速度達到了光速的時候，時間也就停止了。如果你能在光速飛船上一直前行，理論上來講，你就相當於實現了永生。可以走遍宇宙的任何一個角落，因為你不管飛行一萬年，還是一億年甚至是數百萬億年，對於你來說，時間都是靜止不動的。
這樣的理論提出之後自然是得到了很多人的質疑，直到1971年，物理學家喬.哈夫勒(Joe.Hafele) 與理察.基廷（Richard.Keating)進行了一場「時慢尺縮」的實驗。當時，他們設計了一個飛行原子鐘，然後將高精度的原子鐘放置在飛機上，再然後圍繞地球飛行，最後將飛機上的原子鐘的時間數據與地面上的原子鐘做了對比，由此也證實了「時慢尺縮」的真實性。
後來，科學家又通過更加精密的儀器做了類似的實驗，實驗結果都與「時慢尺縮」的公式計算差不多。由此可見，時間扭曲之下的「時慢尺縮」效應是真實存在的。
而「引力時間膨脹」描述的則是引力是如何影響時間的，我們都知道，任何有質量的物體都是有引力存在的，這就是牛頓提出的萬有引力定律。而質量越大的物體，其引力也越強。我們站在地球上，是很難真正體會到質量物體的引力效應。
可如果是走出地球，站在太空中，你就能夠明顯感受到天體產生引力的強大。如果在一個引力場中，引力源的質量越大，那麼其中的物體所經歷的時間就會縮短。如果物體離引力源越遠，那麼它所經歷的時間也就越長。
「引力時間膨脹」效應是否正確呢？這個其實在人類走出地球之後，科學家通過相關的實驗已經得到了證實，它是正確的，而在我們現實世界中，應用「引力時間膨脹」效應其實更多，比如現在的GPS，要想獲得準確的定位，就需要用到「引力時間膨脹」效應。
要知道衛星距離地球是比較遠的，這個時候引力產生的時間膨脹就不可忽視了。如果GPS系統不將「引力時間膨脹」考慮進去，那麼得到的定位就會跟實際有明顯的偏差。所以GPS系統參照了相關的公式，再進行精密的調整，才有了現在的精確定位。
由此可見，不管是空間還是時間，目前科學家都通過實驗進行了相關的證明。時空扭曲已經是不用懷疑的事實，當然，人類現在對於時空扭曲的理解和應用還只是皮毛，它最大的應用可能有兩個，一個是實現空間跳躍，讓我們快速到達宇宙的任何一個角落，而另一個則是實現傳說中的時空穿越，在不同時間線上跳躍。
而這兩個要實現的難度又會有巨大的差別，相對來說，通過空間扭曲來實現空間的跳躍，更容易實現一些。只要我們對空間的理解更上一層樓，能夠用強大的能量扭曲空間，那麼就有可能實現科幻作品中的蟲洞穿梭，從而讓我們快速到達遙遠的星空。那個時候，人類才算是真正的星際文明。
而利用時間扭曲來進行穿梭時空，回到過去或者前往未來，似乎就非常困難了。而時間是否可以倒流加速，目前仍然沒有確定的結論，雖然在不少的科幻作品中，都有時空穿越的描述，但是在現實世界中，時間仍然是一個難以捉摸的東西。甚至有不少的科學家認為，時間有可能並不存在，只是人們虛幻出來的事物，到底真相如何，還需要科學家在未來不斷探索研究。
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