【環球時報特約記者 許黛如】不知從何時起，珍珠奶茶突然就成為不少日本年輕人生活中的必需品，更有人認為「可以一日無鹽，但不可一日無奶茶。」而日本關於珍珠奶茶的「花樣吃法」更是讓人大開眼界。
珍珠奶茶地圖
珍珠奶茶在日本到底有多火，從人們瘋狂排長隊就可以看出。毫不誇張地說，其人氣不亞於偶像明星。在繁華的街道上，排隊最長、等待時間最久的必定是珍珠奶茶。本身就有「愛排隊的民族」之稱的日本人，為了一杯珍珠奶茶甚至甘心等幾個小時，可謂不喝到嘴不罷休。去年的流行語裡，「嗑奶茶」一度高居榜首。
一杯奶茶的通常售價約合人民幣30元至45元，作為飲料來說，這個價位並不算便宜。但儘管如此，日本人的熱情仍無法抵擋。如今在日本的繁華街頭，很多年輕人「人手一杯奶茶」，大家邊說笑邊把剛買到的奶茶拍照打卡，分享在社交媒體上，似乎這樣才能跟上時尚潮流。而以「珍珠奶茶」為標籤的帖子，在社交媒體上能達到一百多萬的討論量。一些日本年輕人表示：「中了珍珠奶茶的毒」「一杯奶茶能帶來一天的元氣，所以必須每天一杯」。
日本的社交媒體上有一個名為「tapinavi-jp」的帳號，其簡介是「珍珠奶茶評論員」，主要是發布各大車站、繁華區域的珍珠奶茶地圖，因此收穫了幾萬粉絲。同時，這個帳號還創建了一個「珍珠奶茶導航」APP，記錄了一千家以上的奶茶店，方便奶茶愛好者去打卡消費。而關於珍珠奶茶測評的視頻主播也不在少數，他們在日本的各大視頻網站上都很受關注。
「珍珠奶茶」成流行語
隨著受眾群的不斷擴大，越來越多的珍珠奶茶店出現在日本街頭。尤其在東京的新宿、澀谷等人流量巨大的購物圈，湧現了多個品牌的珍珠奶茶店。日本TBS的綜藝《松子不知道的世界》曾做過一期有關珍珠奶茶的特輯，並調查出僅在東京就有超過300家奶茶店。而綜藝中，有女大學生竟然把所有打工掙到的錢都用來喝珍珠奶茶，一年半時間花費竟然高達七八十萬日元（約合人民幣四五萬元）。
除了街頭隨處可見的「排長龍」現象，自動販賣機也開始售賣奶茶，甚至連711、全家等各大便利店都推出了自己品牌的限定珍珠奶茶，熱銷程度可見一斑。也正因為其超高人氣，珍珠奶茶被眾多商家當作商機，甚至連日本的黑幫都開始在地鐵站開奶茶店，還表示「感覺只要賣就能賺錢」。有日本媒體報導，因為黑社會越來越不景氣，知名黑道開始靠賣奶茶為生。由於開業成本較低，且沒有太大難度，一個月就能獲得大約6萬人民幣的利潤。
去年日本新年號正式改為「令和」，而此前大家紛紛猜想新年號的時候，出於對珍珠奶茶的熱愛，澀谷的女高中生們竟然紛紛提出將「珍珠奶茶」作為新年號，一度將「珍珠奶茶」頂上了新聞的榜單，成為當時很火的話題。
用珍珠奶茶蒸米飯
事實上在日本，「珍珠奶茶熱」已經不是第一次了，上世紀90年代就曾瘋狂流行過。而此次更大規模的「捲土重來」，有一部分原因是社交媒體的宣傳效果。去時尚可愛的網紅珍珠奶茶店排長隊，然後千辛萬苦拿到自己心儀的奶茶，美美地拍幾張照片打卡，分享在社交媒體上面，就會獲得同樣是珍珠奶茶愛好者的點讚。這也是當下日本年輕人的潮流，連明星也不例外。
日本的珍珠奶茶分類很細緻，多糖、少糖、半糖等均可以選擇，口味大多與國內相似，但也有一些日本特色的珍珠奶茶，例如京都抹茶風、北海道紅豆風或是衝繩風味珍珠奶茶等。
隨著珍珠奶茶的愈發流行，日本人漸漸已經不滿足於傳統方式。他們紛紛腦洞大開，湧現出了許多新穎的創意珍珠吃法，例如杏仁豆腐珍奶、黃金泡茶珍奶、綠茶珍奶已經算是普通了，令人震驚的是，有的商家竟然開發了珍珠炸麵包（將珍珠作為餡放在油炸麵包裡），珍珠煮雞肉、珍珠沙拉、珍珠雲吞，還有珍珠奶茶鬆餅、義大利風味海鮮奶油珍珠土豆等，讓人眼前一亮。
日本人把珍珠奶茶和米飯混合，用珍珠奶茶代替純淨水蒸米飯。甚至連日本傳統料理蛋包飯和壽司也沒有躲過「珍珠化」。而日本知名連鎖拉麵店「面屋武藏」甚至把傳統拉麵和珍珠奶茶結合在了一起。因為天氣炎熱，他們將冷麵的蘸醬換成了珍珠奶茶。此款冷麵還是限定商品，每日只限量發售15份。看似雖然有點「黑暗料理」的感覺，但竟然有美食專欄作家評論「拉麵和珍珠竟然很搭」……
除此之外，這場「珍珠奶茶熱」甚至作為現象級的「熱潮」被日本的經濟、市場戰略專家進行了分析研究。但今年受疫情影響，賣奶茶的店鋪生意大不如前，網絡熱度也大幅滑落。