地球上的生命是如何誕生的？這個問題，一直是困擾科學家的世紀難題，不過，最近來自荷蘭的天文學家團隊，在《自然·天文學》雜誌上，發表了一項最新的研究成果，表示通過研究發現，胺基酸中結構最簡單的甘氨酸，早在宇宙天體誕生之前，就已經出現了，這意味著，地球上的生命演化，和宇宙起源有關。
什麼是甘氨酸？
甘氨酸，是一種非必須的胺基酸，它也是生命組成的重要部分之一。和胺基酸相比，甘氨酸的結構更為簡單，這也意味著，它產生的方式和時間，都要比胺基酸更方便、也更早。
科學家是如何得出這個結論的呢？研究者表示，這與一場實驗室的模擬實驗有關。在實驗室環境中，科學家們模擬了太空中的惡劣環境，想要看看在宇宙誕生早期，極端惡劣的環境中，究竟會形成什麼，結果讓人意外，竟然出現了甘氨酸。
宇宙早期的甘氨酸，是如何出現的呢？研究者表示，這或許與宇宙早期中大量的塵埃顆粒有關。這些塵埃顆粒在低溫環境中，表面會結冰，之後通過和原子相撞，會產生一系列的化學反應，最終，導致甘氨酸的出現。
而且從實驗數據來看，早在第一代恆星出現之前，和生命有關的甘氨酸，就已經數量非常可觀了，這意味著，當第一代恆星出現後，伴隨著宇宙中早期的天體演化，很快甘氨酸也變得更加複雜，胺基酸也就出現了，之後，在星際暗雲中出現了包含著胺基酸等生命成分的有機分子，再通過彗星等，將生命的種子傳播到地球，或者是其它星球之上。
這個發現意味著什麼？
對於地球上的生命起源，一直都有外源說和內源說這兩種主流觀點。內源說自不必說，支持這個觀點的人相信：地球是宇宙中唯一的生命星球，地球上的生命組成物質，也全部來自於地球之上，簡單來說，就是地球自帶生命元素，所以，地球才可以在誕生後不久，就孕育出生命。
而外源說則要相對複雜許多。比方說，支持外源說的人大致分為這兩類：一類認為地球上的生命，與宇宙中未知的「超級文明」有關；第二類則認為地球上的生命種子，來源於宇宙之中，認為生命的種子在宇宙中普遍存在。
多年來，彗星一直被認為是宇宙生命的傳播者，科學家普遍認為，彗星雖然看起來不起眼，而且數量非常多，但是，彗星卻與宇宙生命起源，有著千絲萬縷的聯繫。
通過研究，科學家在彗星中發現了很多有機分子，這些有機分子中包含著生命必須的胺基酸，而且通過地質勘測，NASA的科學家也發現，地球誕生後不久，曾經迎來了一場壯觀的彗星雨，構成生命的有機物質，可能就是以這樣的方式降落在地球之上。
這次的發現意義在於，徹底揭開了地球的生命起源之謎，同時，也證明生命很可能是在宇宙中普遍存在的，雖然我們尚未發現任何的地外生命，但是在浩瀚的宇宙之中，地球絕對不是生命的唯一，和地球類似的生命星球有很多，甚至不排除有文明存在。
為了人類找不到地外生命？
看到這裡，其實就出現了一個新的問題：既然宇宙生命是普遍存在的，為何人類至今尚未發現呢？
其實這個問題很好解釋，首先，這與人類的科學技術水平有關。雖然人類已經在宇宙中誕生了200萬年，不過，人類真正的科技起步，則是從工業革命開始的，算下來也不過200多年的時間，人類的科技目前仍然處於起步階段，就連地球、太陽系都沒有搞清楚，自然，想要找到地外生命就更不容易。
此外，還有一個原因是，有觀點認為，或許人類是宇宙中比較早期的生命體，這是什麼概念呢？意味著雖然生命的種子遍布宇宙，但是很多都沒有開始萌芽，或者說，一些星球上的生命形式，可能仍然是最低級的微生物，微生物肉眼是不可見的，想要發現自然也就更難了。所以，人類才會找不到地外生命。
不過，如今人類的科學技術正在不斷發展，相信未來人類終有一天會找到地外生命，徹底揭曉宇宙的生命謎團，一起拭目以待吧！
資料來源
《科技日報》11月19日文章《甘氨酸可早於天體形成，為地球上胺基酸的宇宙起源提供有力證據》