2020年對於以太坊來說，可謂是波瀾起伏的一年。在以太坊2.0和對可擴展性的追求之間，僅僅是去中心化金融（DeFi）的爆發以及互操作性和貨幣結算的成功，就足以支撐以太坊呈現出較之比特幣自身更生動豐富的敘事了。比特幣是可靠、沉穩的叔叔，而以太坊可以說是加密世界中特立獨行的年輕一代。
今年以太坊經歷了很多的起伏，回顧並強調2020年塑造該項目的重大事件會很有意義。最大的成就：以太坊2.0的推出以太坊2.0甚至在其實際推出之前，就已經成為該項目的主要敘事。此次升級承諾了兩項重大改進：擺脫被視為浪費的工作量證明（PoW）共識，並通過一種名為sharding（分片）的技術引入可擴展性。分片，簡而言之，就是創建一組平行的區塊鏈，這些區塊鏈由一條名為信標鏈（Beacon Chain）的標準鏈協調。2020年，我們終於看到了以太坊 2.0 信標鏈的推出，首次實現了以太坊（ETH）的分片。12月1日，發布會順利舉行。在這一年裡，進展是顯而易見的，有好幾次測試網的迭代。8月4日，名為Medalla的測試網啟動。雖然這並不是一個完美的開端，但團隊從經驗中吸取了寶貴的教訓，並穩步修復了所有出現的錯誤和問題。這次發布會對於以太坊來說無疑是成功的，因為它終於標誌著醞釀了五年的升級正式開始。「我認為我們對它的進展感到很高興，」 以太坊 2.0客戶端Teku的ConsenSys產品負責人Ben Edgington在接受Cointelegraph採訪時說。經過多年的開發，團隊急於出貨一些實實在在的東西。「在2020年交付的意願是通過團隊之間的共識出現的。是的，我們承諾了，」 Edgington說。「當以太坊2.0的備忘錄已經存在很長時間了，我們很想從這一點出發，證明我們可以實現目標。」儘管如此，Edgington保證，在開發過程中沒有偷工減料。「如果我們已經意識到重大缺陷，我們就不會簡單地根據計劃的日期來推動項目，」 他說。路線圖保證了更快的可擴展性時間框架儘管啟動了0階段，但要感受到新區塊鏈的實際好處，還有很多工作要做。社區歷來對後期的階段比較興奮。第1階段，將引入數據存儲的第一種分片形式；第2階段，將使基於以太坊的去中心化應用完全可以使用分片技術。在這一過程中的某個階段，現有的以太坊 1.0區塊鏈將被合併為一個分片，PoW機制將被逐步淘汰。在2020年期間，以太坊開發社區匯聚了另一種願景：以rollup為中心的路線圖。Rollups是一類第二層解決方案，有望通過消除大部分計算負擔來擴大區塊鏈的規模。但這並不僅僅是rollup的問題。正如Edgington所解釋的那樣，階段和線性發展的概念已經完全被一種更靈活的方法所取代。「第0階段沒有改變，已經完成了。但現在我們正在平行建設其他的項目。所以，在可擴展性的分片和以太坊 1.0與以太坊 2.0的合併之間已經有了解耦。因此，它們可以並行進行，可能會發生以太坊 1.0的合併先進行，或者先進行分片。它們可以相互獨立交付。」所有這些都意味著，以太坊 2.0可能會比預期的更快—當然，前提是沒有重大的延遲。DeFi的成功及其對以太坊的積極影響當以太坊的基礎層看到了緩慢但持續的進步時，DeFi在2020年掀起了加密世界的風暴—而且到目前為止，大部分DeFi項目都是在以太坊上開發的。在「DeFi之夏」和整個2020年，我們看到了許多巨大的成就。Uniswap成為世界上交易量最高的交易所之一，超過130億美元的價值進入以太坊生態系統尋求收益率，完全基於去中心化自治組織的草根項目成為加密領域的重量級項目。DeFi的意義，到目前為止，並不是來自於它做什麼，而是它如何實現金融基礎設施。像可組合性這樣的概念，即一個協議毫不費力地整合另一個協議，或者非託管交易和借貸，都在今年證明了它們的潛力。對於以太坊本身來說，DeFi基礎設施仍然頑固地綁定在其應用層上，這一事實鞏固了區塊鏈的潛力。在DeFi進一步發展的未來，以太坊到目前為止已經做好了收穫的準備。DeFi熱不如人意的消極面：區塊鏈網絡擁擠DeFi的大熱對以太坊產生了一個明顯的負面影響：削弱了大多數其他類型的DApp。雖然人們或許可以為支付50美元來與智能合約進行互動以獲得某種形式的收益率提供合理的解釋，但對於購買遊戲中的物品或其他其他的互動來說，這種主張的吸引力會小得多。由於DeFi、穩定幣的使用和一些涉嫌龐氏騙局的組合，以太坊在2020年夏天遭遇了迄今為止最嚴重的網絡擁堵。這導致區塊鏈遊戲和許多其他DApp類別的活躍度急劇下降，而這些類別之前也曾在以太坊上蓬勃發展。Edgington對DeFi的主導地位有一種苦樂參半的感覺，他指出： 「三四年前，人們對以太坊作為一個社交基礎層能做什麼有一個巨大的願景。各種身份解決方案之類的東西，只是因為以太坊 1.0的GAS費上漲，被DeFi推了出來。而我希望，當我們在以太坊 2.0上擁有充足的可用帶寬時，我們將能夠支持DeFi之外的更廣泛的解決方案。」基於第二層技術的中期可擴展性解決方案，包括Plasma和rollup都在今年取得了進展。由OMG Network和Matic牽頭的基於Plasma的網絡在經過幾年的開發後，於今年推出。Rollups承諾將提供更好的平臺，允許DeFi智能合約。Zk-Rollups，以Matter Labs的zkSync和Loopring的去中心化交易所的形式，在2020年看到了全面功能的推出。Optimistic Rollups，另一種類型的第二層，發表了幾個概念驗證，並正在為2021年的推出取得穩步進展。明年很可能是全面開發的第二層解決方案的採用階段。ProgPoW以及以太坊的治理噩夢ProgPoW提案試圖改變挖礦算法以消除專門的ASIC，2月份在社區內引起騷動和激烈的政治鬥爭。對於Edgington來說，治理是以太坊的一個明顯的阿喀琉斯之踵。「如果我們想談論以太坊 2.0的負面因素或未來的挑戰，那麼治理就會被大寫在名單的最前面。」ProgPoW的失敗凸顯了該項目未來令人擔憂的動態：它無法正式拒絕或接受有爭議的提案。辯論持續了兩年，似乎只是由於純粹的疲憊而結束。儘管如此，Edgington還是樂觀地認為，社區將開始解決治理問題。 「現在我們需要開始融合，並思考圍繞以太坊 2.0發展的治理是怎樣的，以及我們如何與以太坊 1.0治理相融合？而且也許這裡有一個機會，可以做一下重新設定，處理其中的一些問題。」短暫但值得注意的硬分叉事件今年，以太坊短暫地遭遇了一次意料之外的硬分叉。在11月11日的幾個小時裡，出現了兩個以太坊網絡，每個網絡都有自己的節點和礦權份額。值得注意的是，許多以太坊開發者使用的節點提供商Infura被卡在了少數派鏈上。當一個主要的以太坊客戶端Geth的開發人員在沒有通知任何人的情況下修復了一個驗證錯誤時，問題就發生了。一些研究人員無意中觸發了這個bug，導致舊的軟體—包括Infura的軟體—被卡在另一個網絡上。這可能導致資金從交易所被盜或其他嚴重後果。該事件引發了關於未來適當披露這種規模的bug的討論，因為這個問題被隱藏起來，以避免邪惡的行為者利用它。大多數社區成員認為，未來應該讓主要的生態系統參與者了解此類問題。以太坊成為比特幣最大的第二家園2020年一個意想不到的趨勢是以太坊上的比特幣代幣化現象。在Wrapped Bitcoin（WBTC）、RenBTC和tBTC之間，現在有超過134,500個BTC與以太坊進行了橋接，價值超過27億美元。比特幣的原生第二層解決方案，如閃電網絡、Liquid網絡和RSK合計僅持有約4,100個BTC，即8,400萬美元。在以太坊上，代幣化比特幣迅速崛起，率先被大多數主要DeFi協議和交易所採用的是Wrapped BTC。儘管是一個中心化的代幣化解決方案，但市場明確表示支持在以太坊區塊鏈上使用比特幣。以太坊成為Tether和其他穩定幣的主要聚集平臺與比特幣類似，穩定幣也將以太坊視為可以紮根的沃土。對於Tether(USDT)來說，其ERC-20迭代在這一年裡讓所有競爭區塊鏈望塵莫及。USDT一直是以太坊區塊鏈上最大的吸金石，目前有超過120億USDT。
以太坊2020年的六大成就和五個失望瞬間加上USDC, BUSD, Dai, PAX等其他穩定幣，以太坊上有超過170億美元的代幣。下一個最接近的競爭對手是Tron，有64億美元的USDT供應。對以太坊會議來說糟糕的一年加密貨幣行業仍然相對屏蔽了流行病及其餘震。但現實世界中的事件仍然在加密場景中留下了印記，沒有什麼比以太坊會議更明顯了。早在3月初，許多著名的以太坊玩家就聚集在巴黎參加EthCC，也就是以太坊社區大會。這次會議最終成為加密行業最著名的新冠超級傳播者活動，與會者中至少有17個確認案例。許多其他活動不得不選擇線上模式或取消。最值得注意的是，以太坊基金會取消了今年的Devcon活動，並將其改在2021年8月舉行。奇怪的是，Edgington對今年放棄傳統並不完全不滿意。「當然，我很想念見到大家。但另一方面，我們今年完成了很多工作，否則可能就做不到了，」 他說。智能合約黑客之年隨著DeFi的興起，機會主義黑客也看到了機會，他們一次榨乾了智能合約中的數百萬美元。今年最引人注目的黑客事件有：針對bZX的三個漏洞、dForce的2500萬美元黑客、Balancer的50萬美元損失以及11月短短一周內的四個黑客事件。其中一些模糊了黑客和市場操縱之間的界限，但總體而言，2020年凸顯了通過智能合約管理資金的許多隱患。編寫安全軟體是一項挑戰，以太坊的程式語言Solidity並沒有真正的幫助。該語言的文檔中列出了大量的安全最佳實踐，如果不加以注意，可能會導致資金損失。以太坊智能合約也可以用另一種更安全的語言Vyper進行編碼，但這種語言並不是特別普及。隨著開發人員掌握更多的專業知識，2021年應該有望看到更少有影響的黑客。以太坊網紅醜聞在DeFi熱潮的後期，9月左右，空投風靡一時。Uniswap的1200美元的「刺激支票」是最著名的，但也有Meme，其更獨家的空投最終一度價值65萬美元。似乎一些以太坊的網絡紅人試圖通過推出FEW來重塑類似的致富之路，FEW是一種代幣，它參考了流行的推特備忘錄，即在一條據說是說了些聰明話的推文中加上「很少有人懂」。洩露的Telegram對話顯示，該組織中一些比較活躍的參與者認為這是一種利用他們的綜合粉絲數快速賺錢的方式。洩密後，一些人迅速與該項目保持距離，並淡化他們的參與。無論該組織的意圖如何，這次洩密事件很快就結束了FEW項目，並導致參與人員的聲譽受到重大打擊。