現在市場上洗碗機的洗滌方式主要有噴淋式、葉輪式和超聲波式三種，他們的結構和工作原理都略有區別。
首先看一下洗碗機的結構，以噴淋式為例。
整個洗碗機分為箱體、餐具架、葉輪或噴臂、洗滌泵、排水泵、加熱裝置和其它部件。外部結構圖如下。
內部結構如下圖。
從內外部的結構可以將零部件都歸到各個系統中，如下表所示。
熟悉了洗碗機的結構，接下來就可以分類來看一下它的工作原理了。
噴淋式
是不是想到了洗澡？沒錯，我也是這麼想的。噴淋式和葉輪式給人的感覺就像是在一個淋浴房裡來一次360度的高壓淋洗。好了，咱們還是稍微專業一點說吧。
通過電機驅動洗滌泵對水進行加壓，形成高壓水流，同時由加熱管快速對水加熱，從而獲得一定的溫度（溫度的高低根據不同的清洗程序而選定），此時注入一定量的洗滌劑。
當水從噴臂噴出時，由於噴臂受到噴水的反作用力而不斷地旋轉，使噴到洗碗機頂部的水柱仍有很大的反衝力，噴臂不斷地將帶有洗滌劑或漂洗劑的熱水以一定的壓力密集地噴射到餐具表面，使餐具的各個面都被反覆衝洗，降低了油脂的吸附力。汙物落到底部過濾器處，汙水經排水泵自動排出，然後利用餘熱或高溫加熱將餐具烘乾。
整個清洗過程如下。
葉輪式
葉輪式洗碗機的工作過程與噴淋式類似，只是在機槽架下配備有葉輪，葉輪同電機相連。當工作時，電機帶動葉輪進行高速旋轉，將水槽內的水朝上隨著葉輪飛濺，以此達到清洗餐具的目的。
噴淋式與葉輪式的區別如下：
1、噴淋式洗碗機的洗滌泵和排水泵是單獨分開的，葉輪式則共用一個泵；
2、噴淋式的噴臂旋轉靠的是噴臂兩端側面開孔噴水的反作用力。
超聲波式
當超聲波經過液體介質時，將以極高的頻率壓迫液體介質振動，使液體分子產生正負交變的衝擊波。當聲強達到一定數值時，液體中急劇生長微小空化氣泡並瞬時強烈閉合，產生強烈的微爆炸和衝擊波使被清洗物表面的汙物遭到破壞，並從被清洗表面脫落下來。雖然每個空化氣泡的作用並不大，但每秒鐘有上億個空化氣泡在作用，就具有很好的清洗效果。因為超聲波可以穿透固體物質而使整個液體介質振動並產生空化氣泡，因此這種清洗方式不存在清洗不到的死角。
簡單來說，就是超聲波使水分子產生微小空化氣泡，當大量汽包在餐具表面爆炸時，就會產生衝擊波，使餐具表面的汙物脫離餐具，達到清潔的目的。