這個紫黑色的兇惡妖怪，不是別人，正是後來成為唐僧三弟子的沙和尚，他此刻的瘋魔狀態，是因為受到的痛苦實在是太多，等到木吒「一語驚醒夢中人」怒喝驚醒了沙和尚，他才恢復正常，趕緊去找觀音菩薩贖罪。
普度眾生的觀音菩薩當然會給沙和尚贖罪的機會，便告訴沙和尚，只要能夠保護唐僧西天取經，不僅可以把之前的罪業一筆勾銷，還可以恢復原職，重新做回當年玉皇大帝的捲簾大將，而這一次妖怪的經歷也是一次考驗。
沙和尚當然激動不已，不僅不用遭受折磨了，還有了贖罪的機會，當即對觀音菩薩跪拜表示感謝，就在這時他脖子上的骷髏項鍊碰撞晃動，讓沙和尚想起了一件事，擔心引起什麼不好的事情，趕緊上稟觀音大士。
原來，沙和尚脖子上骷髏頭一共有九個，來自被他吃的取經人。在這字裡行間，我們能夠想像到這樣一個場景：在唐僧西天取經之前，還有九位取經人，他們或許來自不同的地方，但都需要渡過流沙河，然後瘋魔狀態的沙和尚出現，這九位取經人都化作了骷髏。
為什麼沙和尚脖子上的骷髏頭只有這九個取經人的呢，因為流沙河是弱水，無論什麼東西都會沉下去，即便是鵝毛也不能漂浮。但是這九個取經人的骷髏頭卻沉不下去，漂浮在流沙河的江面特別顯眼，沙和尚心想一定是神物，於是串起來掛在了脖子上當做項鍊。
往常本來是沒什麼事的，如今沙和尚已經知道自己要等待西天取經的唐朝和尚，同樣是取經人，擔心會影響到自己的贖罪之路，於是向觀音菩薩提起了這件事。觀音菩薩當然知道是什麼情況，卻沒有說，只是讓沙和尚繼續戴著，到時候自有用，便飄身而走了。
等到唐僧師徒一行到來的時候，那時候沙和尚還不知道自己在阻擋自己的師父，只是覺得豬八戒和孫悟空給他帶來了很大的威脅，尤其是孫悟空，他印象非常深刻，就是當年大鬧天宮的那隻猴子！
於是沙和尚龜縮在流沙河底，豬八戒立功心切，衝下去和沙和尚大戰，但是往常無畏的孫悟空，卻罕見的沒有下水參戰，而是讓豬八戒想辦法把沙和尚給引出水，他再出手，這裡孫悟空的是因為怕水嗎？
並不是！孫悟空之所以沒有貿然的下水，去沙和尚的老巢戰鬥，是他看出了沙和尚脖子上那一串骷髏頭項鍊的不凡之處，要知道孫悟空可是有火眼金睛啊，就連觀音菩薩等人的變身術，都不一定能夠瞞過去，也就是在這裡孫悟空起了疑心！
西天取經真的這麼簡單嗎，凡人之軀的唐僧，如何才能夠在妖魔林立的西天取經之路保護自己？或許唯有恢復自己前世的記憶才行，唐僧作為「第十世」，需要恢復之前九世的記憶才能完整拼湊出金蟬子的記憶，這裡沙和尚脖子上的骷髏項鍊就是關鍵！