SATELLITE2020於3月9日至12日在美國華盛頓召開（實際因疫情影響2020年衛星大會3月11日提前一天宣布結束），分為美國華盛頓衛星行業綜合會議和展覽會包括會議和展覽兩個部分。本屆衛星大會聚集有107個國家，近15400人參會，共有343家公司參展匯聚華盛頓參加這一盛會。本文精心編譯了一些衛星運營商的觀點，望與讀者共享。
馬斯克談「星鏈」計劃
SpaceX公司執行長埃隆·馬斯克在談及「星鏈」分拆上市的傳聞時，表示公司「毫無那種想法」，而是把關注點主要放在力保「星鏈」別失敗上面。馬斯克說，以往有過一些公司試圖建低軌通信大星座但卻陷入短暫或永久破產境地的先例，而這是SpaceX公司要避免的，公司需要把「星鏈」作為一個比發射業務更具潛力的創收手段，儘管公司是靠「獵鷹」9和「重型獵鷹」火箭來起家的。他估計寬帶連接市場每年約值300億美元，而發射市場每年的價值則只有30億美元上下。
「星鏈」寬帶星座目前有約300顆衛星，但衛星數量最終將達到1.2萬顆，甚至是4.2萬顆。星座將向光纖和手機基站無法或難以覆蓋的人群提供上網服務。目前，已發射了302顆衛星，並計劃於3月15日發射第六批60顆衛星，目前正在每天生產6顆「星鏈」衛星。馬斯克說SpaceX正在自行建造用戶終端，這種做法可降低終端成本，對Starlink部署的成功與否有很大影響。
SpaceX公司正與美國天文學會針對衛星的亮度問題進行溝通，以確定衛星亮度需要降低的等級。SpaceX在2019年1月6日發射的第二批衛星中對其中一顆星做了「實驗性暗化處理」，旨在對的新型低反射率塗層進行測試，該塗層可降低衛星底部亮度，減少對天文觀測造成的幹擾。如果效果理想好，SpaceX會對以後的衛星做相同處理。
Hughes將成為OneWeb的
全球LEO衛星服務分銷合作夥伴
OneWeb系統的網關站是由Hughes提供的，在網關站具有多個跟蹤天線，以支持LEO衛星地面用戶的高速連接和切換需求，每秒可處理多達10000個終端切換。
OneWeb的CEO表示「每個OneWeb的終端，無論是用於固定服務還是移動服務，都將包含一個由Hughes開發和製造的核心模塊，包括數據機。」
Hughes的CEO則表示，休斯本來就是OneWeb的投資者，「新協議擴大了兩家公司已經成功的合作關係」。
從Hughes母公司Echostar在2020年2月20日的投資者電話會議中，Hughes表明了其對GEO和LEO之間關係的描述，Hughes認為GEO和LEO系統是互補的，「GEO將繼續為高容量，高密度應用提供最低的每bit成本和最低的終端成本」，「LEO將提供廣泛的覆蓋範圍，並在人口較少地區開展低延時和移動應用的拓展」，其表示，LEO的終端仍然比GEO要複雜的多，且LEO終端的價格仍然約在1000美元量級，這需要「2~3年降至消費者可以接受的水平」。
SatixFy發布了世界首款支持1GHz的LEO/GEO 數據機晶片
SatixFy發布了SX3099晶片，該晶片支持1~8個Modem接口並聚合成1GHz，在Tx和Rx方向上吞吐量均為1Gsymb/s，在前/後向都支持高達5Gbps的吞吐量。該晶片是第一款完全支持所有DVB-S2X標準的晶片，包括2019年修訂版本附錄E中定義的所有跳波束模式。
該晶片預計將在2020年9月上市，同時SatixFy正在構建一個Terminal on Module，其中包括SX3099晶片和4GB的LPDDR4,1GB快閃記憶體，64GB eMMC存儲器，乙太網接口，時鐘，接口連接器等。
SatixFy在產品和技術上的積累已經在LEO星座領域多次應用了，最引人注目的是今年1月，OneWeb與SatixFy達成合作，將在OneWeb的衛星上搭載SatixFy的數字載荷測試其星上處理和數字波束形成技術，這兩項技術如果成功，將能夠有效提升OneWeb衛星的系統容量。
OneWeb對低成本終端持樂觀態度
OneWeb公司政府業務部門總裁布朗稱，公司正在緊鑼密鼓地研發低成本用戶終端，打算在年底前開始向高北緯地區提供區域性服務，並在2021年開通全球服務。布朗表示，公司正在照搬其在衛星製造上的做法，建立一個廣泛的供應商網絡來批量製造各部件。他說，OneWeb預計其社區WiFi服務用戶終端價格在1000到1500美元，對商用飛機用戶終端製造所需核心天線晶片的「願望性」價格目標是15萬美元。這將會是眼下市場價的約一半。
布朗稱公司已為一款「緊湊型」電掃天線選好了集成夥伴，但他並未透露該夥伴身份。一網曾表示，其用戶終端打算兼用碟形拋物面天線和平板電掃天線。電掃天線優點是可同時連接兩顆以上的衛星，但以往對消費者來說一直太過昂貴。
美國政府計劃發布新的太空指令
前任美國家安全委員會委員米爾·薩達特表示，川普政府正在努力提高人們的防範意識，警惕竊取美國空間技術的商業間諜和試圖攻擊美國衛星網絡的黑客。美國國家空間委員會正在考慮一項新的政策指令，要求航天工業界自願採用網絡安全標準，以保護公司數據和智慧財產權，該指令不強制規定企業如何保護系統，只建議企業和國家標準與技術研究院合作。這位官員還表示，美國政府很關注商業航天產業的供應鏈問題，希望美國公司減少對外國供應商的依賴，或在不得不與外國供應商合作時應確保供應商獲得相應的認證。
美國國防部啟動
「全聯網指揮控制通信」項目
美國國防部研究與工程辦公室負責人施洛德在會上表示，該辦公室近日啟動了「全聯網指揮控制通信」（FNC3）項目，旨在開發一種全新的指揮控制通信體系架構，實現跨陸海空天、跨軍兵種的全域全時連通能力，為美軍「聯合全域作戰」提供支撐。
該項目由美國國防部太空發展局負責。根據要求，業界將在3月30日之前提交白皮書，主要聚焦三類超視距通信技術：受保護的射頻超視距通信、多用戶/多點高數據速率雷射通信以及水下通信。被選中的機構將參加4月底舉行的「推介日」活動，獲勝者將有3個月的時間開發具體方案，原型系統合同將於此後24個月授出。目前，美國麻省理工學院、林肯實驗室等已在開展相關研究，例如林肯實驗室正研究利用窄束雷射讓兩個水下機器人進行通信。
航天初創企業穩定增長
布賴斯航天與技術公司近日發布《初創航天：商業航天風險項目投資最新進展》報告顯示，2019年度共有135家航天初創企業進行了融資，總金額高達57億美元。其中，SpaceX和Blue Origin公司共融資19億美元；OneWeb公司融資約12.5億美元；Virgin Galactic公司融資超過6.82億美元，主要得益於Virgin Galactic公司與從事特殊目的收購的海德索菲亞社會資本公司（SCH）的反向合併以及其股票隨後的公開上市。這四家公司的融資情況佔總額的70%。相較於2018年，2019年開展融資的創企數量增加了34%；投資者數量增加了46%；完成的交易筆數多了36%；而總投資額則大漲了61%；非美國創企數量也增加了32家，增加數量首次超過了美國。而政府也對大部分商業公司進行了支持，但對這些企業的盈利情況表示擔憂。
20年來，航天創企共取得了278億美元的融資，其中125億美元為早期和後期風投資本；46億美元為種子輪融資；18億美元為私募股權融資；51億美元為債務融資；餘下38億美元為併購和公開募股。而近5年來，超過60%的航天創企融資，80%來自種子輪融資和風投。2015~2019年每年的融資額依次是28億美元、30億美元、26億美元、35億美元和57億美元。
傳統衛星運營商表示對
SpaceX、Blue Origin等競爭對手的擔憂
SES執行長史蒂夫·科勒、Eutelsat副執行長米歇爾·阿齊伯特斯和Hughes總裁普拉德曼·考爾在2020年衛星大會表示，他們正在密切關注SpaceX、Blue Origin這樣既是發射服務商又是星座運營商的競爭對手，SpaceX公司正在部署Starlink星座，而Blue Origin很可能會發射Amazon的Kuiper寬帶星座，因為該公司的傑夫貝佐斯同時是Amazon和Blue Origin的總裁。但Blue Origin負責銷售、營銷和客戶體驗的副總裁克萊瑞·莫裡在隨後的小組討論中表示，Blue Origin不一定會承擔Amazon星座的發射任務。
SpaceX「獵鷹」9火箭一共承擔了五次SES衛星發射任務，2019年9月又籤署了兩項SES的發射合同；Eutelsat與SpaceX公司合作了兩次衛星發射，並計劃在2021年使用Blue Origin的新格倫火箭發射新衛星；Hughes及其母公司EchoStar仍計劃繼續使用SpaceX或Blue Origin進行未來的發射。這些公司表示，儘管目前的發射合作計劃未受影響，但SpaceX和Blue Origin的星座部署計劃未來確實會成為他們的顧慮。
商業地理空間初創企業如何跨越「死亡谷」
美國航空航天公司空間政策與研究中心高級系統總監約瑟夫·科勒、Microsoft Azure空間公司負責人希拉格·帕裡克和美國國家地理空間情報局科學與方法辦公室前主任帕裡克針對如何將商業地理空間初創公司的產品運用到國防情報機構這一問題進行了討論。
他們表示，即使初創公司獲得了國家偵察辦公室或國家地理空間情報局的研究合同，仍有可能無法避免倒閉，因為美國政府機構在獲取資金、信息技術以及網絡安全相關的商業數據方面存在諸多問題。
早在2003年，小布希總統曾指示政府建立商業遙感空間系統許可程序，但花了數年時間，政府才開始從商業初創企業獲得數據。現在，接收新的地理空間數據集的問題更加嚴峻，因為全球的初創企業正在利用合成孔徑雷達、高光譜、熱紅外傳感器以及射頻探測工具來提取數據、創建各種地理空間產品，但如何應用還存在很多困境。
Isotropic系統公司
為美國國防部開發衛星終端
Isotropic系統公司執行長約·翰芬尼表示，美國國防部近日授予該公司一份合同，將為政府和國防客戶開發終端，以支持衛星星座在電信、企業和海事等領域應用，同時為飛機終端授權技術許可。
Isotropic系統公司一直在為SES和Inmarsat等衛星運營商開發終端。該公司計劃於2020年使用SES的O3b衛星對Isotropic系統公司的軟體定義終端進行測試；2021年為mPower交付一個完整的終端原型；2022年開始生產，屆時mPower將開始運營。同時，Isotropic系統公司還將針對Inmarsat的Xpress星座開發終端。政府方面，Isotropic系統公司正在尋求與北約國家和「五眼聯盟」（包括澳大利亞、加拿大、紐西蘭、英國和美國）合作。
芬蘭冰眼公司驗證合成孔徑雷達（SAR）衛星視頻成像處理技術
芬蘭雷達衛星創企冰眼公司在2020衛星大會上對其合成孔徑雷達（SAR）衛星視頻成像處理技術進行了介紹。該技術可持續監視並分析運動目標，為數據用戶開放了新的用例。可在衛星單航過期間對某一精確地點進行20秒或更長時間的集中成像，採集到的數據被處理成多個高解析度圖像，為分析師和決策者提供可視化分析結果，形成更完整的技術分析。
該公司已在釜山的港口、希思羅機場、拉斯維加斯、賓厄姆峽谷礦場和東京等地進行了合成孔徑雷達視頻演示，演示中均捕捉到了船隻航行、飛機移動和卡車行駛的運動軌跡，並展示了城市中的大型建築在衛星經過時如何從不同成像角度反射出的無線電波。
美國太空軍領導人希望
加強太空情報能力
美國太空軍大衛·湯普森中將在會上表示，太空軍需要建立一個以太空為重點的情報中心，希望重組國家航空航天情報中心（NASIC），以保護本國衛星免受蓄意或意外侵略。雖然當前美國太空監視系統具備了監測外層空間和探測潛在威脅的基本能力，但主要作用還是跟蹤在軌物體和監管衛星軌道交通，不能滿足太空作戰需求。太空軍需要更先進的監視技術和操作人員來幫助軍事指揮官檢測潛在威脅的來源和性質，並對衛星在應對自然災害方面的性能進行評估。當衛星面臨外部威脅的時候，需要為其提供所需數據，並做出應對方案來抵禦電子幹擾或武器打擊。準確了解這些情況如何影響軍事行動是非常重要的。重組計劃將由美國國防部、國會和情報界共同決定，具體細節尚未確定。
美國太空發展局評估雲計算
對飛彈識別跟蹤的作用
美國太空發展局（SDA）喬·伊斯坦在會上表示，該局正在評估雲計算如何應用於快速識別並跟蹤飛彈運行軌跡。SDA正在開發由低軌小衛星構成的下一代太空體系架構，該架構包括七層：
①提供全天候數據和通信的全球網狀網絡的傳輸層；
②提供飛彈威脅的跟蹤、定位和高級預警的跟蹤層；
③提供「所有已識別的時間關鍵目標的全天候監管」的監管層；
④提供太空態勢感知，探測和跟蹤太空物體，避免衛星碰撞的威懾層；
⑤在GPS拒止環境下提供備選PNT服務的導航層；
⑥由人工智慧增強的指揮控制與通信網絡，提供自我任務-優先級、機載處理和傳播的作戰管理層；
⑦包含地面指揮與控制設施和用戶終端，快速響應發射服務的支持層；
飛彈探測與跟蹤作為該體系中傳輸層的主要功能，也是SDA的重點工作之一，SDA目前正在招標並制定相關衛星部署計劃，以確定、跟蹤目標並共享收集到的先進飛彈數據，這些數據需要進行快速處理並傳輸至戰場，以免造成數據傳輸延遲。雲計算可以靈活地處理用戶所提供的數據，並對處理方式和數據去向進行優化，但也可能存在網絡安全問題。SDA正在對這些事項進行評估。
洛·馬公司推出「星座」應用程式
洛克希德·馬丁公司在2020年衛星大會上展示了一款名為「星座」的iPhone和iPad應用程式的初始版本，應用版本將於幾周內正式發布。該應用程式將幫助政府客戶、航天產業投資者、學術界人士等用戶更直觀地理解與通信衛星架構相關的元素，用戶可通過調整軌道高度、衛星壽命和服務時間等要素找到更合適的需求和預算。該程序還可對衛星星座規劃所需要的衛星尺寸、軌道運行高度、發射次數、地面站需求量和運營成本進行計算，以更好地應對不斷增長的通信需求和不斷變化的動態環境。洛克希德·馬丁公司表示，推出該程序是為了在星座運營商和客戶之間建立更好的溝通了解。
來源：SATELLITE 2020
Space Journal
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