在古代中國，閹割術的歷史相當久遠。有證據表明，在殷商時代就有閹割男性生殖器的意識和行為。當時的閹割術是把陰莖和睪丸一起切斷的。到了秦漢時代的閹割技術已經完善。還注意到了閹割手術後的防風、保溫、靜養等護理措施。當時的閹割稱為「蠶室」，《漢書·張安世傳》的顏師古注說：「凡養蠶者，欲其溫而早成，故為密室蓄火以置之。新腐刑亦有中風之患，需入密室乃得以全，因呼為蠶室耳。」大致相同的解釋見於《後漢書·光武帝紀》李賢注，所謂「宮刑者畏風，須暖，作窨室蓄火如蠶室，因以名焉。」
古代的閹割方法有「絕對的氣勢」。即用金屬芒刃之類的用具將男性生殖器徹底割除了淨身需要選好季節，最好在春末夏初，氣溫不高不低，沒有蒼蠅蚊子，因為手術後約一個月下身不能穿衣服。淨身者在手術前都需履行必要的手續，其中關鍵是訂立生死文書，並需請上三老四少作為證明人，寫明系自願淨身，生死不論，免得將來出麻煩吃官司。
皇上的後宮有佳麗三千人。當然不會放心後宮裡有這麼多的男人，但是後宮裡只有女人也是不行的。因為還有很多工作需要男性。此時太監就誕生了。他們放棄了留下自己子孫的權利，為了得到皇族的信賴，有了這份工作的資格。我們經常看到古裝劇，但對太監這個角色應該不是完全了解。本人覺得太監這個產物作為封建王朝的特殊產物，還是違反人性的。
古代人們的思想是保守的，特別重視家族的繼承。在他們的思想中，香火越旺，家人的未來越好，能夠傳承的時間越長。在這些人中，達官貴人以及皇室家族對繼承更加重視，尤其是關於血統的純粹。
春秋戰國時代，古代帝王通過徵戰，戰敗方的女性俘虜成為了女官。劉邦創立漢後，從普通百姓家中選擇13歲以上的20歲以下，入宮為宮女。進入宮中後的宮女基本與世間隔絕，受到君王寵愛的才能升為嬪妃。
現在我們在電影中看到的宮女，每個人都很秀麗，很感動，唱歌跳舞都很好。但是在清朝的時候，為什麼無論多麼貧窮的人都不想娶宮女呢？主要有以下三個理由。看完這三個理由後，你也不喜歡。
各王朝的帝王都認為自己是天選之子，是從天上派來的先導。既然是天選的人，他的誕生自然和其他人不同。男尊女卑一直是我國古代的特色，一個男人可以擁有三妻四妾，皇帝更具有後宮佳麗的三千餘件，並且一旦審美疲勞，又可以通過選入新秀進入皇宮。
如果說成熟的男人進入宮中是害怕禍害後宮，那麼成熟的女性宮女進入後宮是對後宮妃子地位的威脅，害怕年輕美麗的宮女讓皇上反覆無常。在封建時代，宮女的地位非常低，甚至比不上太監，所以利用皇上上位的可能性還小。因此，心機比較重的女官就會利用自己的美貌接近皇上，為了不讓皇族的血液泛濫，進入宮中的女官也有女性的閹割術而且非常殘忍。
女人在每個月的某幾天裡總是不適合侍寢，那麼在皇宮裡，幾天的時間足夠讓皇帝愛上了別的美女。還有就是萬一這幾天裡面皇帝忽然要寵幸自己那怎麼辦？要知道古代人對於女子的葵水是非常的忌諱的，還記得魯迅先生的文章裡面提到的把女子脫掉褲子掛在城牆上要嚇敵人嗎？所以如果皇帝看到的話肯定是大不敬的，那想要翻身就特別的難了。
唐朝的時候，為了保證皇族血脈的絕對純淨，於是就有了一個專門為宮女淨身的部門。他們會提前準備一些湯藥，類似於一種麻醉藥，可以減緩宮女精神過程中的疼痛。在宮女服用藥物之後，就會昏睡過去，然後他們就會用一些鉤狀的特殊器械，來破壞女子的子宮，使其脫落，從而讓女人失去懷孕的功能，這樣的手段是非常殘忍的，聽起來也讓人覺得不寒而慄。
手術過程中會對女子的身體造成很大的傷害。而且古代的醫療技術是非常的落後的，有的女人因為淨身而造成大出血，因為得不到有效的治療而喪失生命，很多無辜的女子就這樣死去。到了宋朝的時候，淨身的手段稍微有些改善，選擇用小錘子這樣的工具來敲打宮女的腹部，直到子宮完全脫落，從而達到絕育的目的，但是手段也仍然非常狠毒。
隨著時代的不斷發展，關於宮女的這種淨身手段也慢慢的被廢除了，但是在皇宮中，宮女的地位仍然是非常低賤的，卑微的身份讓她們如螻蟻一般活著，除了不斷的幹髒活累活之外，還要忍受著主子的打罵，稍微一不注意，就有可能會因此丟掉性命。也有比較幸運的工具，會被一個比較善良的主子看中，放在身邊貼身伺候，但是這只是一小部分，大多數宮女的結局都是比較慘的。