義氣，往小了講是言而有信，為朋友兩肋插刀；往大了講是家國天下，為國家死而後已。
也許是受《水滸傳》的影響，山東人一直與「義氣」綁在一起，雖然這幾年「哥們兒義氣」一直受人詬病，但山東人的義氣與骨氣自古以來就令人尊敬。
歷史上的許多次農民起義，都是從山東發起，如唐朝的黃巢起義、宋朝的宋江起義、明朝的唐賽兒起義、近代的義和團運動。為了反抗不合理的壓制與剝削，山東大漢們往往揭竿而起，這不能不說是山東人的家國大義。
張天麟在《論山東人的性格》中曾經談到：「山東是中華民族文化的長子。」也確實，雖然說「龍生九子各有不同」，但作為儒家文化的發祥地，濃厚的聖賢遺澤已經變成了山東人的集體記憶。中國歷史上講義氣、有骨氣的山東人比比皆是，不僅有大人物，也有小人物。
01尾生抱柱
「尾生抱柱」這則成語被用來比喻堅守信約。其實，尾生這個人就是春秋時魯國曲阜的。《莊子·盜蹠》中提到：「尾生與女子期於梁下，女子不來，水至不去，抱梁柱而死。」尾生與女子相約在橋下見面，女子有事沒來，尾生仍在等候，直至漲水，他抱著橋柱子淹死。
02田橫與五百義士
田橫曾經是齊國貴族，陳勝起義後，也和他的兄長一起在今山東高青縣附近起義反秦，歷盡了千辛萬苦，終於收復了齊國大小城邑，復闢齊國。
劉邦為皇帝後，田橫帶著五百多個部下逃往了一個海島，就是今天山東即墨的田橫島。由於劉邦的威逼利誘，田橫只好帶著兩個門客又回到了陸上，前往洛陽參拜皇帝。
在半路上，田橫對劉邦的使者說，「皇帝不就是想見我一下嗎？捧著我的頭去也可以。」於是就遙拜齊國，高唱著「大義載天，守信覆地，人生遺屍志耳！」，自刎而死。
兩個門客安葬完田橫之後，在墳墓旁邊挖了個洞，自刎死在裡面。海島上的五百個部下聽到田橫已死，全都在島上自殺，追隨主公而去。
司馬遷在《史記》中稱讚他們：「田橫之高節，賓客慕義而從橫死，豈非至聖」。
03魯仲連
李白曾有詩句，「誰道泰山高，下卻魯連節。誰雲秦軍眾，催卻魯連舌。獨立天地間，清風灑蘭雪。夫子還倜儻，攻文繼前烈。錯落石上松，無為秋霜折。贈言鏤寶刀，千歲庶不滅。」
大意是：誰說泰山高呀，還不如魯仲連的氣節高。誰說秦軍人多啊，卻被魯仲連的話摧毀。魯仲連獨立於天地之間，氣概就像清風吹下香蘭上的白雪。他的品格就像石頭上的松樹，不被秋霜壓折。我願意把我的鏤金寶刀贈給你，讓我們的友誼千年不變。
素以豪放狂妄著稱的李白，他如此稱讚的魯仲連是戰國末期齊國人，知識淵博，思維敏捷，軍事謀略強大，曾幾次拒絕戰國四公子孟嘗君的招攬。
當時，秦國包圍了趙國，趙國去找魏國求救。魏國一方面害怕秦國，一方面又是趙國的盟國，只好先答應著，援兵到了半路就停了下來。魯仲連知道後，很是生氣，隻身去魏國，成功使得魏國繼續發兵。
事後，平原君要送給魯仲連一座城池，魯仲連推辭不要，說「所貴於天下之士者，為人排患釋難解紛亂而無取也。即有取者，是商賈之事也，而連不忍為也。」我要了你的東西，不就和商人一樣了嗎。
04諸葛亮
諸葛亮是琅琊陽都（今山東沂南）人。他的故事家喻戶曉，「一個隆中對，兩個出師表，三氣周瑜，四大火戰3，五月渡瀘，六出祁山，七擒孟獲，八陣困陸遜，九大奇招」， 忠義流傳千古。
宋朝洪邁評價他：「諸葛孔明千載人，其用兵行師，皆本於仁義節制，自三代以降，未之有也。」
05秦瓊
秦瓊是齊州歷城（今山東濟南）人，「兩肋插刀」的典故就是由他而來。
《隋唐演義》中講，秦瓊為救朋友，去登州冒充響馬，路過兩肋莊時，想起了老母妻兒。這時，他面前有兩條道，一條回家，一條通往登州。秦瓊猶豫片刻，為了朋友，視死如歸去了登州。只不過這條典故隨著廣泛流傳，變成了秦瓊為朋友「兩肋插刀」了。
06顏真卿
顏真卿不僅是個大書法家，也是一個有義氣也有骨氣的君子。
顏真卿的祖籍是琅琊臨沂（今山東臨沂）人。安史之亂時，他被派往叛亂的淮西節度使李希烈軍中，傳達朝廷旨意。當時，顏真卿已經70多歲了，在那個年代年齡已經相當大了。朝中大臣都勸他不要去，顏真卿堅持奉旨前往。到達李希烈那裡後，叛軍又是罵他，又是威脅他，又是以官位誘惑他，他都不為所動。最終，他被縊殺。歐陽修評價他：「顏公書如忠臣烈士，道德君子，其端嚴尊重，人初見而畏之，然愈久而愈可愛。」
07辛棄疾
南宋的謝枋得在《宋辛稼軒先生墓祭》中評價辛棄疾：「以此比來，忠義第一人，生不得行其志，沒無一人明其心。」濟南府歷城縣人辛棄疾不僅是一個豪放派大詞人，還是一位一心為國的將軍。他出生時，宋朝已南渡。他二十一歲時就聚集過起義軍，反抗南侵金人的壓榨與剝削。之後更是一次次建議朝廷抗金北伐，收復失地，但都沒被採用。所以，他大部分詞裡都描寫了他的失意，「把吳鉤看了，欄杆拍遍，無人會，登臨意」。據說，他臨終時還在大呼「殺賊！殺賊！」。
08戚繼光
明朝抗倭英雄，也是中華民族英雄戚繼光是山東登州（今山東蓬萊）人。他在東南沿海抗擊倭寇十幾年，又在北方抗擊蒙古侵犯十幾年。他的一生，不僅掃平了東南沿海的倭亂，也保障了北方邊境的安全。他的一生，都在邊境守國門，保障國內百姓的安全，不是大義又是怎樣？
09仁義胡同（六尺胡同）
六尺胡同的傳說被中國人熟知。這條胡同就在山東省聊城市。清朝開國狀元傅以漸的「千裡捎書只為牆，讓他三尺又何妨？萬裡長城今猶在，不見當年秦始皇。」的詩句廣泛流傳。因為蓋房發生地基衝突，你讓三尺，我也讓三尺，不就是仁義嗎？
10武訓
武訓的事跡被《清史稿》收錄。他也是中國歷史上唯一一個以乞丐的身份載入正史的人。武訓是山東省堂邑縣（今山東冠縣）人，行乞三十八年，利用討來的銀錢建起三座義學，讓農村的窮苦孩子上學。他的事跡也被收錄在《世界教育辭典》中，被稱為「平民教育家」。
11張自忠
張自忠將軍是山東臨清人，是抗日名將，也是民族英雄。從1937年到1940年間，他先後參加了臨沂保衛戰、徐州會戰、武漢會戰、隨棗會戰、棗宜會戰等。1940年，在襄陽與日軍作戰中，不幸犧牲。周恩來總理評價他「其忠義之志，壯烈之氣，直可以為中國抗戰軍人之魂。」
12趙登禹
趙登禹是山東省菏澤縣杜莊鄉趙樓村人，1937年7月28日，對日作戰中壯烈殉國。他是抗日殉國的第一位師長。
13宋哲元
宋哲元是山東省武定府樂陵縣（今山東省樂陵市）人。他積極參與北伐，投身抗日救亡。《大刀向鬼子們的頭上砍去》這首抗戰歌曲就是以他領導的喜峰口血戰為背景創作的。1940年4月5日，他不幸中風去世。周恩來為其送上輓聯：「失地未收回，虎威昭重盧溝月；綿陽驚不起，鵑聲啼破錦江春。」
14孔繁森
焦裕祿式的好幹部——孔繁森是山東聊城人。他積極響應國家號召，前往西藏工作。1994年11月29日，他在路上不幸發生車禍，以身殉職。他的事跡感動了整個中國。
15孟祥斌
2007年感動中國人物孟祥斌是山東省德州市齊河縣人，因救跳江女青年而壯烈犧牲。
16兵源大省
有關數據統計，抗戰後期，山東八路軍人數佔120萬總人數三分之一還多；抗美援朝犧牲的200多名團級以上幹部，山東籍佔四分之一還多；解放戰爭，山東軍民共150多萬參戰。
又有數據統計，抗日戰爭和解放戰爭中，總人口4000萬的山東，有1100萬人次支前，100萬人參軍，22萬血灑疆場。
17放羊娃與婦女
趙忠祥的《歲月隨想》中講到了兩個故事：
1995年4月，中央電視臺《大京九》劇組到達了濟寧市汶上縣——我的老家。在那裡，他聽到了兩則故事。
一位放羊娃撿到了一輛自行車，認為是一個粗心的人落在那了，於是就等在遠處。等了一天沒人認領，推回家第二天一早繼續在原地等，等了整整三天，才把自行車推到警察局。
一位婦女撿到了一個滿鼓鼓的錢包，找到了失主。失主萬分感謝，拿出1000塊錢交給她。在上世紀九十年代，1000塊錢不是小數目了。這位婦女卻回答：「我為什麼要你1000塊錢？如果我想要錢，就把錢包留下了。」
山東人的義氣，體現如此！