日本作為高度現代化的國家，當代藝術也處於亞洲國家的前沿。提及當代藝術家，草間彌生，村上隆與奈良美智是無法繞過的名字，他（她）們又被稱為「日本當代藝術三劍客」。藝術家們憑藉其非傳統技術和非凡的創造力，與日本本土的文化風潮結合，形成了獨特的文化藝術現象，並在全世界掀起波瀾。
日本當代藝術三劍客
草間彌生
草間彌生是全球身價最高的女性藝術家之一，也是日本的國寶級藝術家。一襲亮紅色假髮和風格奇特的波爾卡點式套裝，讓她成為辨識度最高的藝術家之一。
草間彌生作品
在2016年《時代》評選出100位最具影響力人物，草間彌生是唯一入選的視覺藝術家。她以極具感染力的前衛藝術創作、極富傳奇色彩的藝術人格，風靡世界達70餘年。草間彌生以其卓越的藝術天賦遊走於繪畫、雕塑、版畫、裝置、行為藝術和文學等眾多藝術領域，其作品融合了超現實主義、極簡主義、波普藝術、零社和虛無運動等多種藝術風格，無法簡單歸類，亦不可模仿。
2019「草間彌生：愛的一切終將永恆」展覽現場
草間彌生究竟有多圈粉？她的藝術品在市場上總拍賣價值，從93萬多美元增長到3545萬美元。她的作品《無限鏡屋》，共有16萬人進行觀看，每人的觀看時間只有 45 秒……2019年，草間彌生90歲了。她的最新個展「愛的一切終將永恆」正在上海復星藝術中心展出，不同於常人不可理解的執著與能量一直在她身上。
村上隆
藝術就一定得跟金錢撇得乾乾淨淨的麼？村上隆可不是這麼想的，「通俗」、「商業」、「幼稚」…… 這些藝術家們避之不及的標籤，村上隆卻一個個地往自己的身上貼。
村上隆作品
在藝術中，村上隆第一個開創了術語：「超扁平」來描述日本藝術美學及文化，包括對消費主義的影響。「超扁平」不僅融合了雅俗文化，甚至突破了次元牆，徹底打破兩者間的壁壘。
村上隆，727，1996
作為日本新一代年輕人的偶像，同時還成為了「新波普藝術」的領軍人物。村上隆將安迪·沃霍爾看作這種遊戲規則的典範，沃霍爾玩世不恭的姿態由村上隆全盤繼承，以至於他被稱為「日本的安迪·沃霍爾」。
奈良美智
大頭小女孩、夢遊娃娃、白色的狗……這些辨識度極強的作品使奈良美智成為了當今日本最受歡迎的藝術家之一。但為何會畫那樣的人物，為何眼睛長成這樣，連畫家本人也不知道。「如果我有意識地創作，畫出的人物就會漂亮很多。但是由於不帶意識，所以這些人物有可能會很真實。真實的東西不需要理由。」奈良美智說。
N'S YARD內景
N'S YARD外景
2018年3月，奈良美智個人美術館正式開放，美術館名為N'S YARD ，位於「明治森林-黑色之路」北側，這是明治時代外務大臣青木櫻的私人別墅。整個建築擁有5個展廳，一家咖啡館和一家衍生品商店。展廳內陳列畫家各個時期的作品，其中也包括未公開的那一部分。
奈良美智，The Girl with the Knife in Her Hand，1991
從1995年至2013年，奈良美智的作品逐漸出現在紐約、倫敦、香港、巴黎等重要的藝術品交易中心，價格飆升了50多倍，成為拍賣場上的寵兒。在國際藝術界，奈良美智與村上隆、草間彌生齊名，被視為最重要的日本現代流行藝術家之一。在Artprice發布的《2017當代藝術品報告》中，當代藝術家拍賣總成交量奈良美智位列第六，第一名是他的好朋友村上隆。
隨著時代的演進，當代藝術也朝著多元的趨勢遞進，無論是批評家、策展人還是收藏家，無時無刻不在尋找下一位可以創造奇蹟的藝術家，這種搜尋不會間斷。而以下這十位藝術家以非正統的想法和願景影響著日本當代藝術的發展。
杉本博司
「攝影界哲學家」、「現代美術家」、「建築師」、「古董收藏家」、「最後的現代主義者」……一個個標籤描述的，正是這位日本藝術家——杉本博司。
杉本博司，Carpenter Center，1993
上世紀七十年代，杉本剛到紐約時還是個學生。在成名前，他開著他的大眾房車作擺渡人，也往來日本與美國之間做古董生意。而今已71歲的他，是日本當代最著名的藝術家之一。他的攝影作品巡迴出現於世界各大知名美術館，獲得了國內外極高的認可度。
杉本博司，Union City, Drive-In, 1993
在杉本博司的作品中，記憶、流逝的時間、縹緲的夢想以及對歷史的懷念和敬重都是貫穿他攝影的主題線索，並且在這些主題中，他又透過鏡頭加入自己的思考，追溯歷史，尋求源頭，想探尋時間本質，打開了一道又一道通往「回憶」、「時間盡頭」的東方哲學思想的大門。
小野洋子
約翰·列儂曾經評價小野洋子是：「世界上最著名而不為人知的藝術家：每個人都知道她的名字，可沒有人知道她做了什麼」。在列儂的巨大光環下，她的藝術成就卻被「列儂的藝術遺產」的說法禁錮。
《看天空》，2015，林冠藝術基金會
小野洋子在先鋒藝術界是一個標杆，2009年她獲得了威尼斯雙年展最高金獅獎，她卓爾不群的現代藝術作品和對前衛藝術的長期探索其實受到藝術界的肯定。愛、和平、裸露是小野洋子藝術創作的一貫主題，她的藝術理念掙脫了種種外在物質的束縛，強調主觀的，冥想而得的品質。
森萬裡子
森萬裡子自1990年代中期開始享譽歐美，其作品已列世界各地的博物館和私人收藏家的藏品之一。通過攝影、數碼藝術和裝置作品積極研究生命、死亡、現實和科技之間的交匯點, 她那寬銀幕式的、技術含量很高的當代作品和形象，使她被公認為本世紀「新人類」藝術的典範。
森萬裡子，太陽柱，戶外雕塑，2011
森萬裡子1967年出生在日本東京的一個富裕家庭，祖父是著名的森大廈株式會社的創始人，名下有諸多文化產業，包括東京知名的藝術中心——森美術館。父親也是享譽業界的房地產商。在她的成長過程中，家族的藝術薰陶功不可沒。戲劇化、特定裝扮、精心布置的場景，構成森萬裡子創作的重要元素，她通常將自己裝扮成奇特但優雅的科幻人物，並在幻想般多變的作品中探索著過去、傳統、現在、當代生活和未來。
鹽田千春
由拉伸和纏繞的紗線構成的密集交錯的蛛網狀結構，是日本當代女藝術家鹽田千春的標誌性符號。
鹽田千春，手中的鑰匙，2015，日本館，第56屆威尼斯藝術雙年展，義大利
鹽田千春1972年生於大阪，1996年於京都精華大學油畫系畢業後赴德深造，先是進入漢堡美術學院，1997~1999年轉至布倫瑞克美術學院瑪麗娜·阿布拉莫維奇門下。從她此時以「泥土」和自己的身體為載體的行為藝術中，可以看出導師對她的影響。
鹽田千春，生命之流， 2017，上海當代藝術館，中國
對於鹽田千春來說，線的糾結纏繞是一種對於情感或人類關係的視覺化隱喻。鹽田千春是一位精神上的遊牧詩人，她在自己親手編織的一個個「神話」中越走越遠。但即便她一再強調自己的國際化身份，卻始終有一條看不見的線將她與東方美學觀聯結在一起，這是一種天然的親緣關係。
池田亮司
池田亮司是日本電子音樂創作方面的領軍人物，也是當今極微電聲界最重要的聲響藝術家之一。
池田亮司作品
20世紀90年代中期，他開始在音效和視覺的國際領域內受關注，音樂、時間和空間在他的作品裡被重新以數學方法塑造和表現，代表作Datamatics（2006～現在）和Formula（2000～2006）被評論界認為是極簡主義理念在音樂中的延續和體現。
池田亮司的作品test pattern在紐約時代廣場呈現
他通常從細微處入手研究超聲波學，頻率學和聲音本身的基本特性。在其創作中，音樂、時間和空間被重新以數學方法塑造與表現。池田亮司將聲音視為一種「感覺」而非物理現象來研究，試圖展現這種感覺與人類感知之間的關係。
宮島達男
作為日本重要的當代藝術家之一，宮島達男憑藉其深度誘人的且為科技驅動的裝置、雕塑和錄像作品，以及他的三個原則「不斷變化、連接萬物和持續永恆」而廣為人知。
《Time Waterfall》效果圖
巴塞爾藝術展與ICC聯合呈現宮島達男最新大型公共光影裝置作品《Time Waterfall》，投射高達490米的外牆上。
宮島達男在1987年發現了發光二極體，也就是俗稱的LED，並以這種簡單的媒介創作，傳達他的藝術概念，立刻受到國際藝術界關注。他的作品似乎始終在探討生命、死亡、時間、歷史、沿革等抽象而迷離的題材。
宮島達男，時空，2019
在即將到來的5月，上海民生現代美術館將推出展覽，「宮島達男：如來」，此次展覽也是藝術家迄今為止的最大規模個展，展覽梳理了藝術家三十年以來的創作，展出了自1988年以來每個階段代表性的LED裝置作品以及行為作品。此外，展覽更將呈現藝術家為本次個展特別製作的巨型LED裝置「時間瀑布」，以及行為作品「時間皮膚」。
名和晃平
作為新一代日本藝術家的一份子，名和晃平的作品幫助世界從某種更為微妙角度理解日本藝術及流行文化，超越了甜美動漫風的文化刻板印象。
名和晃平，BIOTA
名和晃平從京都藝術大學畢業後，曾入倫敦皇家藝術學院研習雕塑，2007年藉助日本老牌畫廊「澡堂」（SCAI）的推動，名和晃平以Pixcell 雕塑系列在國際上名聲大噪，成為繼奈良美智和村上隆後日本新生一代藝術家的代表。
名和晃平，PIXCELL-DEER
其最為人熟知的作品「PixCell」系列。由「玻璃珠」構成的動物雕塑充滿了夢幻迷離的色彩，他本人將這種獨創的雕塑材料稱之為「PixCell」，混合了「相素」與「細胞」的雙重含義：像素是圖像的基本單位，而細胞是生命的起點。透過「細胞」，標本的細節被無限地放大、扭曲。它們既通過折射原理對外部展現著更多的細節，又以自身為固定的標本注入更多的變化與活性基因。
加藤泉
加藤泉因其標誌性的原始「人」形作品著稱，他以手代筆繪作，近似胚胎抑或原始部落圖騰的殊奇人像，與土木共融，躍然而出。藉由穿插進行的平面與立體創作，把力量、詼諧、稚趣等眾多元素滲透其中。
「加藤泉」展覽現場，紅磚美術館，2018
2000年起開始受外界注，被評為創新藝術家，2007年更參加第52屆威尼斯雙年展。2018年，位於北京的紅磚美術館舉辦了藝術家的中國首展，展示了藝術家過去十年中創作的50餘件作品，包括為展覽全新定製的織物系列《無題》（2018）及其在紅磚美術館園林區中的駐地創作。
「加藤泉」展覽現場，紅磚美術館，2018
加藤泉的作品特徵鮮明——其輪廓普適，時而雌雄同體、四肢纖長且姿態詭譎，融合著植物屬性，仿佛源自異端的靈性世界，又具有生長於土地的原始力量。這些普世而鮮活的視覺形象獨立於東西方二元論的視覺藝術史分界，呈現出源自本土文化、帶有宗教屬性的自然觀。
青島千穗
青島千穗在「超扁平運動」中是Kaikai Kiki 工作室的一員，她因為畫作中奇異的都市流行生物和風景而出名。這也使她在不長的時間裡躋身國際頂尖的藝術展覽機構，風靡藝術市場，並得以應邀參與公共藝術創作，將影響力隨之擴展到更廣袤的空間。
青島千穗，City Glow , 2005
她自村上隆Kaikai Kiki 工作室裡從平面藝術做起後自學成才。在她的創作中，將西方文明與東方傳統及當代流行時尚雜糅在一處，消弭了高雅藝術與通俗藝術的對立，使其藝術兼具趣味性、觀賞性和娛樂性的同時，還表現出歡樂背後的不安與焦慮。
評論家凱西·西格爾曾說道：「在青島千穗把她畫作的尺寸擴展的同時，她也很好的擴展了它的內容，提升了更強的時間觀念，讓人能感覺到甚至在最現代圖像和數碼技術裡還存留著古老的信息。」
青島千穗，Moonlight on a Happy Mountain，2008
青島千穗的藝術帶有一種實驗的性質，她的不同尺寸的數碼噴繪，在不同的場地和不同的材料上，呈現出各種異質效果。此外，她還在雕塑、裝置和多媒體等領域任意遊走，以一種超現實的視域關注著這個現實的世界。
田中功起
田中功起的作品與那些具有深厚文化背景與邏輯能力的作品有所區別，充滿著日常生活的特性和偶發性，作品中常常流露出對日常生活中短暫瞬間的興趣。他創作媒介涉及影像、攝影、裝置以及介入性項目，主要探討日常生活語境下一些經常被我們忽視的生活習性和姿勢。
田中功起，一件由五位陶作者同時完成的陶器（靜默嘗試），影像，75分，2013
在進行了十多年的藝術探索之後，田中功起於2015年獲得了德意志銀行「年度藝術家」獎項的殊榮。羅馬二十一世紀藝術博物館（MAXXI）的藝術總監侯瀚如在評選委員會的一份評選聲明中寫道。「田中功起是他那一代中，近十年出現在全球藝壇最具原創性的藝術家之一。作為對日常生活中最『無稽』事件的敏銳觀察者，他總是以幽默的方式將其奇蹟般演變成有趣的事件，賦予開放而辛辣的意蘊從而揭示非比尋常的存在。」
田中功起，River, White，2008
田中功起的作品讓我們重新看待日常事物，他對集體行為的藝術項目中的所產生的美學價值和藝術形式深感興趣，並從中激發出參與者、觀眾之間創造力和想像力的交換與共享，鼓勵人們走出日常，發生頓悟。