四川泡菜分為：泡調料菜，泡下飯菜，泡滾水菜。象泡紅辣椒、嫩薑、大蒜等一般多用作做菜的調料，就為調料菜；象泡青菜、蘿蔔、蔥頭等時令蔬菜一般多用作下飯的小菜，就為下飯菜。有的下飯菜不宜泡久了，象泡蘿蔔皮、蘿蔔顆顆、萵筍條條，只需趕急泡一下，圖個生脆趕口，多為醃一夜即可。這種泡菜，人們通常叫它為「滾水菜」。泡滾水菜，泡鹽水越寬綽越好，才趕急。於是，為了使用起來方便，人們習慣將幾者分開泡，所以，一般人家，會有幾個泡菜罈子。
泡菜，又叫泡酸菜。泡菜，味道鹹酸，口感脆生，色澤鮮亮，香味撲鼻，開胃提神，醒酒去膩，老少適宜。是居家過日子常備的小菜。但是，要泡出香噴噴的菜來，首先得選好泡菜罈子。
泡菜罈子，有土陶的，有玻璃的，有細磁的，如果不是飯館專門用來泡「滾水菜」，一般選用避光的土陶的或細磁的泡菜罈子為好。挑選時，要注意檢驗它的封閉性能。不豁氣的罈子才泡得出來好菜。怎樣檢驗呢？土陶壇，用的普遍，如何選，不妨教你幾招。一是照，舉起罈子，對光照，從壇口看壇裡有無亮眼；二是聽，耳朵貼著壇口聽，「嗡嗡嗡」聲越響越好；三是點，點燃一兩張紙，丟進壇內，庚即扣上壇蓋，趕緊從壇蓋頂往壇沿倒滿水，這時若壇沿裡的水「咕嘟咕嘟」幾下就被扯光，那即是好罈子。
選好罈子，還要起好泡鹽水。洗淨罈子，晾乾生水，倒進涼開水，放進四川產的泡菜鹽，搖搖晃晃，鹽溶解後，再放進嫩薑、蒜、蔥頭、青花椒等調料菜，稍後再醃進鮮嫩的時令蔬菜。能找到質優的老醃水摻入些，更好更快。現在，起泡鹽水，很方便的，超市裡有專門用於泡菜的泡菜鹽，一些香料均含在其中，只需按其說明操作即可。
還要注意養護泡鹽水。隨季節時時往壇裡加進些時令香菜，諸如：芫荽、白芹、綠芹、蒜薹白節、嫩蒜子，蔥頭、茴香、紅辣椒、嫩薑，小尖椒、青花椒，苦瓜等。這些調味香菜，止花，香鹽水。還要常洗壇沿壇蓋，常換壇沿水。菜罈要擱放在陰涼處。夏天，不慎，壇裡生了花，怎麼辦？倒酒，放紅糖，會使菜葩的，影響口感。最好的，就是放進青花椒和苦瓜，或花椒葉，會迅速消花且味道格外香。
四川一年四季能丟進壇裡做泡菜的蔬菜，有很多。如：春之蔥頭、青菜、蒜薹，夏之豇豆、四季豆、南瓜（泡醃嫩南瓜，拳頭大的嫩南瓜），秋之芋頭、蘿蔔、冬之羊角菜、兒子菜、菜頭等等。
做出來的四川泡菜，吃法很多。稀飯、饅頭，就脆生生的泡菜，好象很是普遍。那泡菜，或拌，紅油恣意，逗人垂涎；或炒，輔以刀尖辣子花椒，香味撲鼻；或素食，撈出即食，無須打扮，原汁原味，粗樸奔放，那才是豐儉由人，自取隨意呢！其實，用泡酸菜，能做出好多樣響噹噹的菜餚呢！
比如：最出名的當數「酸菜魚」了！湯汁酸辣，魚肉鮮嫩，滑爽細膩，倍增食慾，成為不少飯店的招牌菜、特色菜。就是百姓人家平日裡，也時不時，整上一鍋酸菜魚，樂樂呵呵，熱熱鬧鬧，一家人吃得美滋滋的。由「酸菜魚」演繹出來的還有「泰安魚」、「跳水魚」等，其主要輔料就是泡酸菜。
盛夏，用壇裡的老泡酸蘿蔔（老即泡的時間很長）燉鴨子，則是清涼解暑的滋補性美味佳餚啊！那個味兒，鮮啊，提神消乏，舒坦極了。最好吃的，還是那燉後的老泡酸蘿蔔，最搶手！還有泡酸菜粉絲湯、泡酸菜米粉、泡酸菜豆花、泡酸菜麵條、泡酸菜蛋花炒米飯、泡酸菜肉圓子湯……整個一個泡酸菜佳餚系列！
泡菜，也使一些四川傳統美食家常菜魅力無窮。如：仔姜肉片、紅椒肉片等。現在，做這些菜時，我們往往先把嫩仔姜、紅燈籠椒放進泡菜罈裡「滾水」，再撈出，切片，和入肉片炒。那滋味，格外別致。幹椒炒藕絲，平常。但是，如果換成泡椒泡姜作輔料炒藕絲，那你一定會感覺特別的鮮美！泡菜，也使一些葷食賦予了新的生命力。諸如象泡菜般製作：泡雞爪、泡耳葉、泡……那些葷食口味，便如泡菜般，清新爽口，不油膩。最具四川特色的家居飯：泡酸菜氽乾飯。這，怕是享用最普遍、烹調最簡單的一道快餐飯菜了！撈出泡酸菜，切碎，置鐵鍋，放油燒辣，倒進泡酸菜抄下，添水燒開，倒乾飯，煮開即可食用。有的人，操作起來，更簡單：置鍋，燒水，撈泡酸菜，丟進鍋，煮開，微火再煮會兒，倒乾飯，煮開即可。當然，這其中可隨意添加菜蔬或蛋花等，增加營養。
正宗四川泡菜水的做法
原料：川鹽1千克，涼開水5千克，白酒50克，白糖150克，料酒150克，醪糟汁100克，幹辣椒250克，花椒25克，香料包(八角、草果、排草、山奈各5克)。
製作：
將川鹽用涼開水調勻，放入罈子內，加入白酒、白糖、料酒、醪糟汁、幹辣椒、花椒、香料包即可。
小貼士：
製作泡菜鹽水，最重要的是選擇四川自貢的川鹽，鹽的用量一般控制在水用量的20-25%，新制的鹽水一般要控制在25%。
泡菜鹽水的日常管理要掌握以下幾點：
1、泡製的菜洗淨後，必須將水分控幹，否則容易長毛。如果原料本身含有的水分多，可以先用鹽醃漬，使其水分溢出。
2、無論泡製何種原料，每次泡菜時都要加入適量的鹽，泡製5-6次後需要更換香料包。
3、泡製時一定不要用手動原料，因為手上會帶有大量細菌，如果一定要用手動，手一定要消毒。
4、泡菜時一定不要裝得太滿。
5、壇沿水一定要經常更換，並且要注意潔淨，揭蓋兒時，切不可將生水流入壇內。
6、泡菜罈子不能放在溫度過高的地方，一般要放在陰涼通風、較為溼潤的地方。如果泡菜長毛了，加入少量的白酒就可以緩解。