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動捕數據和虛擬相機數據成為了最終視覺特效鏡頭的模板。
（映維網 2018年04月20日）史匹柏當然涉足過動捕與虛擬製作，比如說《丁丁冒險記：獨角獸號的秘密》和《圓夢巨人》。從很多方面上講，《頭號玩家》場景的處理方法與以往的製作方式類似。演員穿戴動捕套裝進行表演。協同工作攝影機（Simulcam）設置可以幫助導演拍攝演員在CG場景下的表演，並且支持鏡頭在事後進行「虛擬」補拍。動捕數據和虛擬相機數據成為了最終視覺特效鏡頭的模板。
1. 虛擬拍攝
位於英國的Leavesden工作室是動捕鏡頭的拍攝地點。在這裡，數字王國和Audiomotion合作利用Vicon動捕設備構建了一個動捕空間。史匹柏事前已經在數字王國的洛杉磯動捕空間拍攝了一定的虛擬場景，包括使用了不同的VR頭顯。
Leavesden的動捕空間是為了拍攝特技片段，而一個單獨的捕捉空間可以幫助史匹柏使用協同工作攝影機來評估鏡頭和做出拍攝決定。
在動捕拍攝，勘察外景，甚至是拍攝實際場景時都採用了不同的VR頭顯來幫助工作人員感知虛擬世界。
在攝影棚中，演員需要穿戴光學追蹤馬克點套裝和捕捉面部表情的頭部攝影設備，而相關的數據將饋送至Motion Builder。當演員需要使用道具時，相關道具往往會製作成簡單的框架。例如，主角帕西瓦爾（泰伊·謝裡丹飾）在電影中的座駕是《回到未來》的Delorean。在捕獲空間中，Delorean只是一個簡單的汽車框架，並且最終由工業光魔渲染成一輛cg汽車。
在更早的時候，The Third Floor和數字王國製作了電影的視效預覽（previs）。《頭號玩家》的綠洲存在一系列宏偉的場景片段，這意味著視效預覽十分重要，因為其不僅可以確定相關場景的外觀和感覺，還可以為動捕拍攝期間使用的角色和asset進行準備。數字王國的視效預覽首先是通過Maya完成，然後作為虛擬生產流程的一部分帶到Unity遊戲引擎系統。
數字王國的可視化主管Scott Meadows表示：「視效預覽的製作速度更快和更寬鬆，因為我們只是試圖確定故事情節，試圖了解故事的走向。但在一切都梳理好後，我們就會把它轉交給『虛擬藝術部門』，讓他們驗證asset，然後還有其他團隊負責Motion Builder的主場景構建工作，視效預覽可以幫助他們通過虛擬攝像頭拍攝場景。」
數字王國製作的其中一個視覺預覽片段是位於紐約市的汽車追逐戲。Meadows表示一開始的鏡頭不夠《極速賽車手》那種味道，所以他在視覺預覽中加強了這一點。
Meadows說道：「它需要一種無法物理世界中實現的質感，因為當時他們所擁有的一切基本上都是基於現實。另外，城市總是在變化，每次都不一樣。當我們開始著手解決，直到這一點可以如何變得動態起來，不斷發生變化，但你仍然能夠意識到這是紐約市，只有這樣才開始有點意思。」
2. 從虛擬拍攝到虛擬角色
當工業光魔將動捕轉化為數字角色時，視覺效果工作室就能夠利用其他數字作品的早期探索，包括電影版《忍者神龜》和《魔獸》。
工業光魔動畫總監Kim Ooi解釋說：「動捕數據將經過設計，到開始將其應用到數字角色中。從這一點開始，我們就將其交給動畫師，然後他們在需要的時候就會進行打磨和加強，確保身體表演，尤其是面部表情符合演員的行為。」
Ooi補充說：「最棘手的一部分是，我們需要搞清楚如何才能將面部動捕數據轉換至數字角色，因為他們臉部的結構和角色略有不同。動作可以轉換，但它們的形象卻比較困難，所以我們必須做大量的測試，並確保一切都是1：1的對應。」
對於設計成非寫實的CG人類帕西瓦爾，工業光魔需要在一個有著VR質感的角色和一個形象仍然源於動捕演員的角色之間取得平衡。飾演帕西瓦爾的演員是謝裡丹，工作人員採用了迪士尼研究所開發的美杜莎表演捕捉系統（Medusa Performance Capture）對謝裡丹和其他演員進行了掃描，從而獲得了幾何正確的臉部版本，這樣工業光魔就可以按所需比例將其應用到虛擬角色身上。
Ooi說道：「很多時候我們多次反覆道『嘿，動作對了，但他的眼睛並不像泰伊·謝裡丹的眼睛。雖然兩者並不一樣，但我們至少應該可以知道，扮演這個角色的是同一個人。」
Ooi補充說：「眼睛，嘴巴，面部形狀都經歷了不同的設計變化，我們有時會偏離一點現實，然後它就開始變成『這是恐怖谷嗎？我們真的想這麼做嗎？』所以我們開始回到更接近於現在更為虛構化的角色。我們不想讓它太過逼真，因為它們應該生活在這個遊戲世界中，而你可以做任何你想做的事情，所以為什麼要逼真而不是說更為虛構化呢？」
在某些場景中，工業光魔將需要將主要演員的動捕表演與動作替身結合起來。一個例子就是艾奇（麗娜·維特飾）需要進行激烈的打鬥場面時。
Ooi說道：「這有點棘手，因為捕捉的是動作替身的身體，但後面則是要用上麗娜的面部。在綠洲中，我們不想只有物理運動，我們希望增強它。也許一個角色會跳得更高，所以我們會誇大角色的身材。將所有這些融合在一起非常具有挑戰性。」
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