直到腳步聲慢慢遠去，沈秋韻才從臘梅樹後閃身出來。
她怔怔地站立在冬夜的寒風中，內心深處的震驚，一時無以復加。
聽喬如蘭的意思，她本是不願意嫁給高世霖的，是她爹喬員外硬逼著她嫁了過來。那麼她成親後的以淚洗面尋死覓活，估計也都是娘家授意的吧。
怪不得喬家今天一早把女兒接走，黃昏時又匆匆送回來。
喬員外必定是聽說喬如蘭昨晚拒絕與高世霖圓房，所以把她叫回家責罵了一番。
如此一來，自己之前所有的推斷豈不是全盤皆錯？
喬如蘭清高孤傲，知道高世霖愛的是沈秋韻，所以沈秋韻嫁過來後，她就根本不想再委身於他，哪怕是仍然擁有正房的名分。
這樣的女子，又怎麼會採用那麼狠辣的手段來對付她呢？
可是如果不是喬如蘭，那沈家豆腐坊的變故，自己父母死於非命，到底遭誰之手？
沈秋韻在園子裡呆立了許久，直到凍得手腳冰涼，渾身哆嗦，這才慢慢往回走。
還沒走多遠，就見高世霖帶著兩個小廝，急急地朝這邊奔過來。
他一看見沈秋韻，就三步並作兩步衝到她跟前，嘴裡嚷嚷著：「韻兒，你去哪兒了？讓我好找！」
沈秋韻狐疑地審視著高世霖，看他一臉焦灼擔心，就故意輕描淡寫道：「我哪兒都沒去，就在園子裡散散步！」
可高世霖依舊心有餘悸，失而復得般，把沈秋韻的手緊緊攥在掌心，聲音微微顫抖，略帶埋怨：「天都黑了，你出來也不帶個丫鬟，可嚇死我了……」
留意到沈秋韻探究的目光，他突然頓住，掩飾什麼似的，顧左右而言他：「瞧你，手凍得冰塊一樣……」
沈秋韻的心猛地一沉，她抽出自己的手，低垂著頭，跟在高世霖的身後，一路沉默不言。
進到房裡，高世霖忙讓丫鬟拿來手爐給沈秋韻暖手。
片刻後，他坐在她身邊，猶豫了好一會兒，才斟詞酌句地問：「韻兒，你是不是有什麼事瞞著我？」
沈秋韻猛地抬起頭，深深地凝視著他：「你不也一樣有事瞞著我，我不過在園子裡走走，你就害怕成這樣？怎麼，高家難道藏著害人性命的豺狼虎豹嗎？」
高世霖震了一下，目光閃爍，似乎不敢和沈秋韻對視。
良久，他抬起頭，仿佛下定了決心一般，坦白地看著沈秋韻，一臉誠摯地說：「既然你都看出來了，我也就不再藏著掖著了。你家豆腐坊發生的事，我一直懷疑有人暗中動手腳，想要加害於你，所以最近一直在查。本來水落石出之前，我不想在你面前一再提起傷心事，就沒跟你說。可是你要知道，害你的人在暗處，你在明處，有第一次就會有第二次，今晚我回來後看到你不在房裡，又聽丫鬟說你是一個人出去的，自然擔心壞了！」
沈秋韻黑白分明的眸子直視著高世霖，不動聲色地問：「那麼，你懷疑誰？」
高世霖嘆了口氣，把眼睛轉向窗外黑沉沉的夜空，喑啞地說：「自然是……喬如蘭！你的存在，首先威脅到她的利益。不過，我現在有些不確定，通過這段時間對喬如蘭的觀察，又覺得她不是這樣的人！」
一股暖流瞬間湧進沈秋韻心裡，她沒想到，高世霖為了她，居然也在暗中追查真相。而且，他們倆的判斷，也都基本一致。
豆腐坊出事、父母離世後，沈秋韻在悲痛欲絕滿腔憤恨的同時，也把自己的心關了起來。
她草木皆兵，對誰都不再信任，包括高世霖。
而這一刻，她突然記起她和高世霖的很多往事：初次相遇、出手相助、一路同行、兩情繾綣、海誓山盟……
所以，自己不該被仇恨蒙蔽雙眼，陷在冰冷的雪原裡，孤獨跋涉、孤軍奮戰。
父母走後，也只有他，是她在這個世界上唯一的留戀、唯一的依靠。
想到這兒，沈秋韻的目光變得柔軟。她把自己從一開始的懷疑，對喬如蘭的猜測，以及今晚的所見所聞，都毫無保留，一一告訴了高世霖。
高世霖一臉驚訝地聽著，鎖緊了眉頭：「如此看來，確實是另有隱情……」
說著，他輕輕地攬緊沈秋韻，讓她把頭靠在他的肩膀上：「韻兒，這段時間，我其實特別擔心你，怕你陷在悲痛中走不出來。你要記住，不管什麼時候，我都會和你站在一起……放心，不管最終查出來是誰，我都會讓他付出代價！」
沈秋韻深深地點點頭，眼睛裡迅速蒙上一層眼淚。
兩個人又絮絮地說了好一會兒話，正要準備更衣安眠，忽聽外面丫鬟報：「大少爺，二姨太，夫人派人過來傳話，讓你們即可去她那兒一趟！」
沈秋韻和高世霖對視一眼，彼此都是一臉驚訝。這麼晚了，高夫人叫他們過去有何貴幹？
兩個人忙起身，高世霖給沈秋韻加了一件披風，便攜著她的手，匆匆趕到高夫人院裡。
到了以後，他們倆更是驚奇不已，喬如蘭，居然也在高夫人房裡。
看到沈秋韻和高世霖進門，高夫人就溫和地對喬如蘭說：「你不是非要等世霖和秋韻過來才肯說嗎？現在他們來了，有什麼事你就說吧……」
說著，高夫人禁不住蹙眉，她輕輕地揉著太陽穴，一副很頭疼的樣子：「你們三個，弄得我和老爺憂心不已。如蘭，世霖雖然娶了秋韻，但你依然是正房。所以你不願意圓房，又是為了什麼……你們準備這麼彆扭到什麼時候？」
喬如蘭目光呆滯地看著沈秋韻和高世霖，突然撲通一聲跪倒在地，聲淚俱下地說：「夫人，如蘭今晚不是為了我們三個的恩恩怨怨來的。事關重大，如蘭斟酌再三，必須說出來！」
看她這樣，高世霖和沈秋韻面面相覷，高夫人的臉色也嚴肅起來：「你說！」
喬如蘭臉色蒼白，嘴唇微微哆嗦：「今日一早，爹爹派人接我回去，得知我不願意和大少爺圓房，便狠狠地責打我。他……他還告訴我，說沈家豆腐坊的事，是他暗中指使李媒婆幹的。因為沈姑娘不願意做爹爹的六姨娘，他們懷恨在心，想捉弄沈家，卻不想釀成大禍，讓沈姑娘的父母因此喪命。爹爹這次更是讓我務必坐穩高家大少奶奶的位置，找機會除掉沈姑娘。從娘家回來後，我思忖良久……我不願意害人，更不願意成為爹爹的幫兇，所以乾脆一不做二不休，把我知道的都告訴你們，免得將來為這些害人的人背鍋！」
喬如蘭的一番話，讓在場的所有人都目瞪口呆，房間裡瞬間靜寂一片。
沈秋韻咬緊了牙關，原來是這樣，竟然是喬員外和李阿婆，好惡毒的心，好卑劣的行徑！
身邊，高世霖也臉色鐵青，他攥緊拳頭，狠狠地在几案上錘了一下：「天亮後，我會立刻去報官……」
喬如蘭站起身，悽然一笑：「大少爺請便，爹爹和我，父女情份早已殆盡，這些年，他欺霸良女，不擇手段，也早該受到懲罰了。至於我，但求大少爺一紙休書……如蘭在閨中時，就聽說了大少爺和沈姑娘的事。當時李媒婆突然去提親，我本是不願意的。現在，您和沈姑娘兩情相悅喜結良緣，我更是不想夾在你們中間。我喬如蘭雖然資質平庸，但也想嫁一個眼裡心裡都只有我的郎君！」
高世霖第一次深深地看了喬如蘭一眼，眼睛裡有欣賞，也有感動，他一字一頓地說：「好，我答應你！」
「慢著！」伴隨著一個沉穩的男聲，有人突然推門而入。
來者正是高世霖的二弟高世雷。
高世雷比高世霖小兩歲，兩個人的身形和五官都頗為相似，只見他箭步走進來，對高世霖戲謔道：「哥，如蘭小姐的休書，貌似你沒資格寫。要知道，當初娶她、和她拜堂成親的，可是我！」
高世霖嗔怪地瞪他一眼：「你這會兒來湊什麼熱鬧？那好，既然這樣說，這封休書，就依舊由你代寫吧！」
高世霖徒然提高嗓音，憤憤道：「可是我不願意寫，如蘭小姐犯了七出的哪一條？我們高家憑什麼無緣無故休她？」
高世雷的話，讓高夫人和高世霖都瞠目結舌，不知道他來攪什麼局。
眾人一時還沒反應過來，就見高世雷走到高夫人面前，跪下叩首：「娘，如蘭小姐名義上是為哥哥求娶，但迎親的是我，拜堂的是我。所以，既然哥哥另娶了秋韻嫂子，不妨將錯就錯，讓我和如蘭小姐在一起吧，這樣豈不是兩全其美！」
猝不及防的變故，所有人都驚呆了。
高夫人首先醒悟過來，厲聲道：「你渾說什麼呢？如蘭名義上你哥的妻子，也就是你嫂子。哪能再嫁給你，傳出去，高家還要不要臉面了？」
高世雷絲毫不懼，他直視著高夫人，娓娓道來：「娘，我們家就是太在乎臉面了。哥哥和嫂子本來是多好的一對，你們非要考慮什麼門當戶對，棒打鴛鴦。到頭來呢？鬧得雞飛狗跳，家宅不寧，哥哥遭了那麼多罪，嫂子也因此家破人亡……說來，我替哥哥迎親娶親，哥哥不和如蘭小姐圓房，這樁樁件件，又有哪一件不傷及臉面？如果你和爹一早成全了哥哥和嫂子，現在不是什麼事都沒有了嗎？我不管，反正我已經和如蘭小姐拜過天地了，我就認定她是我媳婦兒！」
沒等高夫人說話，高世雷就又轉向喬如蘭：「你剛剛也說了，你想找一個眼裡心裡都只有你的夫君。我對你一見傾心，如果你肯做我的妻子，我保證這輩子眼裡心裡都只有你！」
喬如蘭的臉上飛起兩團紅霞，但她梗著脖子，居然朗聲道：「希望你說到做到！」
高世霖見狀也跪下，膝行幾步，湊到高夫人跟前：「娘，你就答應二弟吧，別再讓他重蹈我的覆轍了！」
高夫人哆哆嗦嗦地指著兩個兒子：「你……你們，我怎麼就生了你們這一對犟種，罷了，待我去回了你爹爹……我們高家，又該被人指著脊梁骨議論了。」
高世雷狡黠地笑：「謝謝娘，娘不必憂心，只管賣我們的玉器，掙我們的銀子，讓他們去議論吧！」
夜已深，沈秋韻和高世霖走在寒夜凜冽的風中，卻覺不到絲毫的冷。
明天一早，高世霖會和她一起，去狀告喬員外和李媒婆，有喬如蘭的證詞，這對惡人，定會遭到嚴懲。
報了如此深仇，告慰父母的亡靈，往後，她該心無旁騖地，好好和高世霖在一起。
而她和喬如蘭，經過這麼一遭，居然有可能成為妯娌。
這一刻，沈秋韻對這個敢愛敢恨的喬如蘭，心生感激，也好感倍增。
能站出來揭露親爹的罪狀，當面接受「小叔子」的求愛，不是所有人都有這樣的勇氣。
命運之神，反手雲，覆手雨，太過奇妙。但願世間的善行都結善緣，罪惡皆有惡報，而有情之人，終成眷屬。