談不上是悲劇人物，無非是自己選擇，自己承受，咎由自取，僅此而已。為什麼這麼說？聽筆者慢慢分析。
李斯的價值觀：
處卑賤之位而計不為者，此禽鹿視肉，人面而能強行者耳。故詬莫大於卑賤，而悲莫甚於窮困。久處卑賤之位，困苦之地，非世而惡利，自託於無為，此非士之情也。
這是《史記李斯列傳》中李斯告別老師荀子時說的一段話。他認為地位低下的人如果不去求取功名，獲得富貴，跟禽獸差不多了。最大的恥辱莫過於卑賤，最大悲哀莫過於貧窮。
這是一種什麼觀點？典型的拜金主義者，而且是一種極端的拜金主義者。一個將財富和地位當作最高追求的士，他心中有正義嗎？他心中有大局嗎？他有的是怎麼獲得財富，怎麼保住財富的動機。
李斯的確成功了
李斯先是成為呂不韋的門客，受到呂不韋的重用，這樣給他接近秦始皇的機會。按正常道理是李斯應該感激呂不韋，起碼有提拔之恩。
李斯感恩嗎？反正呂不韋倒了，李斯卻一點也不受影響，反而還會升遷。有些人說因為他忠於秦始皇。真的嗎？秦始皇一直對他很信任，將立扶蘇為秦二世的遺詔交給他。結果趙高就說了一點扶蘇當皇帝會讓蒙恬擔任丞相，那你的丞相之位肯定沒了。最多落個告老還鄉。
李斯馬上就背叛秦始皇和趙高一起擁立胡亥。李斯幫別人是有條件的，那就是這個人能夠給自己帶來權勢和富貴，否則一切免談。這是一個精緻而且很有才華的利己主義者。
這二件事情就可以看出，在李斯眼中是沒有情分的，不管呂不韋怎麼看重，秦始皇怎麼信任，只要出現影響他的財富和地位，他就會發生改變。
李斯這種態度的確是讓他獲得成功。斯長男由為三川守，諸男皆尚秦公主，女悉嫁秦諸公子。三川守李由告歸鹹陽，李斯置酒於家，百官長皆前為壽，門廷車騎以千數。
長子為三川守，其他兒子都娶了公主，而自己的女兒都嫁給秦之公子。他兒子回一次家，設宴，門前車馬數千。李斯的確十分成功。
金玉滿堂莫能守
《道德經》第九章有這麼一段話：金玉滿堂莫之能守；富貴而驕，自遺其咎。翻開中國幾千年的歷史，很少有人可以即保有權勢又保有財富能一生平安終老的並能給家族帶來好處的。霍光的權勢大吧，大到可以將皇帝換掉，結果呢？自己死後還不是被漢宣帝夷了三族。張居正權力大吧，財富多吧，結果呢？自己辛苦工作到死，死後沒幾天就被明神宗下令抄家，並削盡其宮秩，迫奪生前所賜璽書、四代誥命，以罪狀示天下。
這兩位還是死後被處理。生前被處理的更多，漢武帝時期的魏其侯竇嬰、彭城侯劉屈氂他們都在漢武帝時期當過丞相。竇嬰是漢文帝皇后竇氏侄子，劉屈氂是漢武帝的侄子，結果兩個都被殺。
李斯扶秦二世上位，丞相位置是保住了，問題是秦二世更相信趙高。蒙恬是沒有機會坐丞相的位置，但趙高想啊。
最後在趙高的設計下，李斯被處死。趙高獨攬大權，結黨營私，還可以做到指鹿為馬。
結語
有多少能人最終沒能看透名利而死於名利和財富的追求之下，李斯也是其中一個。權勢和財富就如同魚餌，既然想去追求，那就必須要做好上鉤被宰殺的覺悟。這一切都是李斯自己選的，他在富到極點之時曾經說過這麼一句話：
當今人臣之位無居臣上者，可謂富貴極矣。物極則衰，吾未知所稅駕也！物極則衰，腰斬成了李斯最後的歸宿。所以李斯談不上什麼悲劇性的歷史人物，因為一切都是他自己選擇的，而且他也很清楚自己的選擇會帶來什麼。