儘管面臨脫歐等外部不確定因素影響，時尚行業依舊是英國的支柱產業之一
作者 | Sherry Wang
採訪 | Drizzie
「當我踏出飛機的第一秒，就感受到了不同，一切都讓人著迷，讓人覺得充滿活力。」英國時裝協會British Fashion Council執行長Caroline Rush這樣形容上海。
再一次來到上海的Caroline Rush與其背後的英國時裝協會帶著更宏遠而具體的願景。自去年9月宣布與京東時尚續籤合作協議後，英國時裝協會進一步加快了在中國市場的腳步，意圖通過內容輸出以及合作夥伴和業務支持，讓英國設計師更好地融入中國市場。
英國時裝協會British Fashion Council（以下簡稱BFC）是非營利組織，成立於1983年，旨在支持和幫助英國設計師及時尚品牌發展其業務，並捍衛多元化和可持續發展，同時促進英國時尚業在世界的影響力。
此外，BFC還是擁有並運營著包括倫敦時裝周London Fashion Week、倫敦男裝周London Fashion Week Men's、倫敦時裝展示會LONDON show ROOMS、倫敦時裝周節London Fashion Week Festival以及時尚大獎The Fashion Awards等英國時尚行業舉足輕重的時尚活動。
儘管面臨脫歐等外部不確定因素影響，時尚行業依舊是英國的支柱產業之一。據BFC官方數據顯示，2017年，時裝行業為英國國內生產總值貢獻了323億英鎊，比2016年增長了5.4％，增長率高於英國整體經濟增長率。此外，英國時尚行業提供了89萬個就業崗位，規模幾乎與金融業一樣大。
這樣的成績，與BFC執行長Caroline Rush背後的努力有關。Caroline Rush在時尚、音樂及生活方式領域擁有20餘年的企業傳播、市場營銷和公關經驗。自2009年4月被任命為執行長以來，她以獨到的視角為英國時裝協會提供戰略溝通服務，並用10年時間成功壯大了該組織。
圖為英國時裝協會執行長Caroline Rush
在其任期內，Burberry，Mulberry，Pringle of Scotland，Victoria Beckham和Vivienne Westwood等英國知名時尚品牌回到倫敦時裝周平臺辦秀，使倫敦時裝周的品牌矩陣重新變得強大。
此外，Caroline Rush以倫敦時裝周為中心，衍生出許多支線平臺，全面輻射不同版塊的時尚品牌及設計師。2012年6月，在她的推動下，倫敦男裝周被推出，成為130多位設計師一年兩次的展示平臺。
同樣在2012年，她領導BFC推出了The Fashion Awards，以一年一度的頒獎典禮形式，嘉獎最具創意和影響力的設計師。除了各種時尚活動外，她還將設計師與買手溝通的渠道LONDON show ROOMS擴大至香港、紐約、巴黎、聖保羅和上海等新市場。
自去年起，BFC開始布局中國市場。Caroline Rush重新啟動了BFC與中國的夥伴關係戰略，在向中國輸送英國設計師的同時，也幫助中國設計師在英國的發展。不同於一些海外品牌在中國市場孤身作戰的事例，BFC將借平臺優勢惠及背後的一批品牌。
中國市場向來是時尚品牌必爭之地，據諮詢公司貝恩近日發布的《2018年中國奢侈品市場研究》報告，中國奢侈品市場整體主要受惠於千禧一代和女性消費者，並預計到2025年，中國境外和境內奢侈品消費將會持平，這意味著品牌應該把精力放在中國內地市場的發展上。
貝恩的另一份報告則顯示，全球個人奢侈品銷售收入約三分之一為中國消費者所貢獻，他們對於設計師品牌的需求不斷增加，也越來越挑剔，成為了推動奢侈品行業增長的中堅力量。
對比2015年首次來到上海參與時裝周的觀望態度，英國時尚行業對中國市場的態度如今已經十分果決。Caroline Rush此次帶來了兩個英國著名設計師品牌Roksanda和Peter Pilotto，並在3月28日至31日間於服飾展會Ontimeshow上推出獨立展廳。
值得關注的是，不少品牌在進入中國市場時多選擇以時裝秀的方式與消費者和行業人士見面，比如本季法國潮牌Faith Connexion在上海時裝周SIFS發布首秀，而BFC卻將目光放在了商貿氛圍更濃的服飾展會上。
Ontimeshow成立於2014年，與上海時裝周同步舉行。有觀點認為，以展會（tradeshow）為主要業態，此類商業平臺搭建起行業專業人士與設計師聯繫的橋梁, 有效建立了新品牌與來自全國各地的買手、百貨零售商和媒體的交流渠道。
這或顯示了此次Caroline Rush和兩個成熟英國設計師品牌中國之旅的務實態度。表達品牌的創意固然重要，更重要的是如何讓市場接收這些信息，認識到品牌的價值。Caroline Rush向時尚頭條網表示，本次與上海時裝周的合作，不僅是為了接觸消費者和媒體，還意在與買手、零售商有更多接觸，由此進一步了解中國市場。
海外品牌要穩步立足於中國市場，商業夥伴是關鍵。2017年9月，英國時裝協會首次宣布與京東達成戰略合作，京東與英國設計師Mary Katrantzou，以及中國旅英設計師張卉山Huishan Zhang進行2018春夏系列時裝秀發布合作，並與BFC/Vogue設計師時尚基金聯合舉辦雞尾酒會。
次年9月，雙方決定續籤這一合作關係，共同推進2019年BFC/ Vogue設計師時尚基金項目，促進雙方設計人才與市場的緊密互動。而今年2月，雙方籤署三年戰略協議，京東宣布成為倫敦時裝周中國唯一零售（含電商領域）合作夥伴。
京東商城時尚居家平臺事業群國際業務拓展部副總裁Harlan Bratcher（左） 與BFC執行長Caroline Rush（右）
這不僅標誌著京東試水時尚界的階段性勝利，而京東作為覆蓋超過3億用戶的電商平臺，為英國品牌帶來的不僅是一個在中國市場展示的渠道，更是其精準的消費者洞察數據。
決心將更多英國品牌進一步引入中國市場的Caroline Rush顯然是有備而來。在市場營銷和PR領域經驗豐富的她，以交流為主要思路，與京東的合作不只是為了有強大的平臺，緊扣數位化潮流的京東更被看作是英國品牌與中國消費者交流的窗口。在考慮實際銷售的同時，Caroline Rush也十分關注如何在異國市場加強英國品牌的形象和影響力。
經過過去幾年的鋪墊，她深知縮小文化差異、了解當地消費者的重要性，謹慎地建立關係網絡，通過不斷與合作夥伴的溝通，在進入市場前，令英國品牌具備全球擴張的能力。而對於如何讓中國消費者接受英國品牌，Caroline Rush表示，要在適當的語境下講故事。
商業支援是人才發展的核心。為扶持與幫助新興設計師， 除BFC早前設立的NEWGEN項目外，Caroline Rush主導推出了包括BFC/Vogue設計師時裝基金BFC/Vogue Designer Fashion Fund和BFC時尚藝術基金會BFC Fashion Arts Foundation等基金，為設計師提供指導與資金支持，其中前者將向獲獎者提供20萬英鎊的獎金資助。
英國女王出席年輕設計師Richard Quinn 2018秋冬倫敦時裝周時裝秀，並授予其首屆Queen Elizabeth II Award for British Design獎
她還主導推出了旨在嘉獎行業最佳實踐並鼓勵未來商業決策創造變革的平臺Positive Fashion，以及專門為男裝設計師設立的BFC/GQ男裝設計師基金會BFC/GQ Menswear Designer Fund。2018年，她促成了女王伊莉莎白二世英國設計大獎Queen Elizabeth II Award for British Design的設立，也標誌著英國女王首次造訪倫敦時裝周。
就像早期作為培育John Galliano、Hussein Chalayan、Alexander McQueen等知名設計師的溫床一樣，BFC不斷支持、孵化有才華的年輕設計師們。倫敦時裝周更是逐漸以獨具創意的設計師品牌而在四大時裝周中獨樹一幟，如今漸趨成熟的設計師Christopher Kane、Roksanda、Erdem、J.W. Anderson和Simone Rocha等都曾為NEWGEN項目的獲得者。
不僅是英國籍設計師， BFC還支持並接納更多在倫敦孕育出的設計師，幫助年輕時尚專業學生找到職業方向。為此，BFC創立了BFC學院理事會BFC College Council，以獎學金的形式向學生提供支持，通過設計比賽和畢業秀，建立時尚學生與業界的聯繫。
通過與政府、贊助商、設計師、媒體和國際零售商的多方合作，BFC推動英國時尚產業的規模和形象獲得指數級增長。對於如何平衡各方關係，Caroline Rush認為，開放的合作是BFC DNA的一部分，BFC想要構建一個多元化的關係網，了解不同方面的參與者的角色，並以此為基礎發展多種多樣的合作關係。
具體到此次與上海時裝周的合作，這也是英國時尚產業布局中國市場的重要一環。通過這次實地考察，Caroline Rush發現，「在上海，很多獨立店鋪爆發式增長，它們與消費者建立非常堅實的聯繫，以預定的方式出售產品。我認為中國買手對消費者的理解非常清晰，以個性化為導向，這說明他們更能接受新鮮創意。」
英國時尚業向來以「創新」聞名，但是即使有心在中國擴張，中國市場複雜的內部環境和戰略擴張的難度也使得許多中小品牌望而卻步。而BFC和Caroline Rush以前期交流和溝通為基礎，直奔商業落地而來，在服飾展會中精準對接合適品牌的零售商和買手，或許為未來的中英時尚產業交流提供了新的思路。
以下為時尚頭條網專訪Caroline Rush實錄：
時尚頭條網：BFC在去年9月重啟了中國合作戰略。此次BFC與英國品牌Roksanda和Peter Pilotto來上海時裝周，希望幫助兩個品牌傳遞什麼信息？
Caroline Rush：對於這些品牌來說，登陸上海時裝周和服飾展會給予他們一個與中國零售商交流的好機會，同時上海時裝周也為這些品牌提供接觸媒體和消費者的平臺，包括那些已經通過Farfetch、Net-a-Porter等電商購買兩個品牌產品的中國消費者。藉此他們可以了解真正的中國市場，探索在這個極具發展潛力的市場中尋求更多發展機會的方法。
時尚頭條網：兩個品牌選擇在服飾展會Ontimeshow落地，而非在上海時裝周官方日程上辦秀，這是否意味著BFC正在將合作推進至更務實的層面？
Caroline Rush：辦一場時裝秀耗費非常昂貴，很多時候設計師會認為時裝秀不是一個接觸零售商的理想渠道。時裝秀更多的作用是為了賦予當季設計與產品更多內容與含義。兩個設計師品牌在倫敦時裝周已經舉辦了時裝秀，所以在上海重複展示已經曝光的時裝系列其實並不合理。更重要的是通過服飾展會去向那些不經常會去倫敦、巴黎的買手和零售商展示新系列。
圖為上海Ontimeshow展會中英國時裝品牌Peter Pilotto展位
我們經常會被問到為什麼要舉辦時裝秀，我認為這是出於娛樂價值和內容豐富的需求。對我們來說，這次來中國的主要挑戰是如何將倫敦的創意內容在服飾展會上以本地買手和零售商更易於接受的形式呈現。
我們希望幫助品牌面對更多實踐層面的挑戰，比如如何進入中國市場，並在這個市場獲得更大的增長機會，是否考慮與當地的夥伴建立合作關係，以及如何將品牌的內涵與創新更好地傳達給消費者。這可以讓品牌的受眾近距離接觸它們，也能夠令中國消費者在出國旅遊時能夠更好地理解他們所見到的設計師品牌。
時尚頭條網：BFC目前正在與京東積極合作，電商於你們而言扮演了怎樣的角色？
Caroline Rush：電商在英國時尚行業扮演了重要角色，比如Net-a-Porter可以說是第一個將電子商務與時尚相結合的平臺，它幫助品牌將觸手伸至全球，並向品牌提供大數據，分析消費者對產品喜好的反饋。同理，在進入中國市場時，能擁有京東這樣一個掌握著消費者數據的頭部電商平臺是非常有利的。
在與和京東的合作上，我們著重挖掘的是如何提升英國設計師的形象和影響力，比如與平臺上中國品牌進行合作，還有幫助中國品牌進入英國市場乃至在國際平臺上亮相。
時尚頭條網：中國和英國之間有很大的文化差異，時尚對中國而言更多是一種舶來品，消費者缺少英國歷史上的諸多時尚啟蒙，例如他們也許不太理解朋克和亞文化，中國市場早前也沒有如《i-D》、《Dazed&Confused》這樣極具影響力的本土先鋒時尚雜誌。那麼你認為品牌如何更好地在中國和英國間進行跨文化交流？
Caroline Rush：首先要去講故事，特別是通過數字渠道。我認為即使是英國消費者，由於成長環境不同，他們對於時尚史的理解也會有很大區別。只要想想英國文化同時存在著悠久的歷史文化以及青年亞文化，你就會發現英國文化也十分多元。在英國，設計師的創意過程也受到了不同文化實踐的影響。時尚就是用創意的觀點去表達設計師的獨特想法。
所以當我們來到中國市場時，如何敘述不同的故事就變得非常重要。 如果引進了一個在倫敦以「裁縫」聞名的薩維爾街Savile Row的西裝定製品牌，我們會去講述他們的歷史淵源。但同時，對於年輕設計師來說，設計師能夠很好的表達他們所觀察到的事物。今年10月，我們還會帶來一些受到音樂和亞文化影響的年輕設計師。
圖為英國時裝品牌Roksanda展位
時尚頭條網：業界一直流傳著倫敦時裝周面臨挑戰的評價。的確，年輕設計師在商業根基比較薄弱，這也關係著倫敦時裝周的穩定。你們是如何面對這種評價？
Caroline Rush：這個評價伴隨我們很久了，以後可能也會繼續有類似的評價。我們不停地接納新的品牌，這恰恰是倫敦時尚與其他時尚產業不同的原因。
如果設計師想要建立自己的品牌，我們能夠提供幫助。 即使有些設計師在創立品牌兩三年後，發現自己還是適合在一個成熟品牌中工作，我們也能夠積極引導他們尋找適合自己發展的平臺、渠道和領域。
十年前，當我接手執行長的時候，有一種批評言論是說這些設計師堅持不到5年，但是這種情況並沒有出現，有很多品牌堅持了12到15年，他們有了自己的實體店，也有了國際上的銷售渠道，還有的獲得了投資，為未來的發展打下了堅實的基礎。
所以，對我來說，幫助品牌想清楚他們的發展路徑，如何能夠長久的實現增長是讓人覺得非常興奮的願景。倫敦時裝周能有Burberry這樣的奢侈品牌誠然是一件不可多得的好事，但是這需要百年的積累，所以我們只需要循序漸進，紮實做好每一步。
時尚頭條網：對於年輕設計師，除了專為他們設立的展示平臺NEWGEN，是否還有更多獲取支持的途徑和平臺？
Caroline Rush：我們有Talent Support Scheme人才支持體系，這是我們對年輕設計師的指導項目。除了NEWGEN，我們還有的Fashion Trust時尚信託基金，以及BFC聯合Vogue和GQ共同創立的Fashion Fund時尚基金會。此外，BFC也會面向設計師們召開研討會，藉此機會設計師們可以建立自己的人際網絡，從其他設計師身上吸取經驗，而我們則向他們提供商業指導。
時尚頭條網：你如何看待想要在英國發展的外國品牌，特別是最近崛起的中國設計師品牌？
Caroline Rush：很多在英國發展的設計師品牌都來自海外，比如如今駐紮在英國的Roksanda，設計師Roksanda Ilincic來自塞爾維亞，而Peter Pilotto的設計師之一Christopher De Vos來自比利時。
我們已經和很多中國設計師建立了聯繫。他們很多從英國時尚院校如中央聖馬丁或倫敦時裝學院畢業，有著很好的海外背景和對中英文化的了解，很多人也在上海時裝周辦秀。如果他們的創意能夠很好地融入倫敦時裝周，那麼我們很樂意去接納更多品牌。如果這些設計師有意向在英國設立辦公室開展業務，我們也歡迎他們。
時尚頭條網：英國時尚畢業生面臨的嚴峻就業問題已經成為公眾關注的焦點，BFC能夠提供怎樣的幫助？
Caroline Rush：我們有BFC College CouncilBFC學院理事會，囊括了英國32所學校。今年，我們正努力讓畢業生們有更多接觸工作的機會，不管是通過競爭，還是就業季時通過學校向我們輸送的簡歷，我們也有很多國際品牌與他們的課程負責人溝通交流，幫助畢業生拓寬思路。
同時，每年的畢業秀也變成了一個非常有力的平臺。我認為畢業秀是幫助畢業生邁入下一個階段的關鍵平臺。進入行業最難的一步往往是向上攀登的第一步，其他行業也是如此。我的建議是堅持，在自己的位置上盡最大努力去做自己可以做的事，就會發現有很多大門會為你敞開。