甘草，又叫生草、生甘草、炙甘草、炙草、草梢、甘草梢、生草梢。為豆科多年生草本植物甘草、脹果甘草或光果甘草的根及根莖。主要產於內蒙古、甘肅、新疆等地。
甘草味甘，性平。歸心、肺、脾、胃經。《神農本草經》云：「治五臟六腑寒熱邪氣，堅筋骨，長肌肉，倍氣力，解毒。」《景嶽全書》謂：「味至甘，得中和之性，有調補之功，故毒藥得之解其毒，剛者得之和其性……助參芪成氣虛之功。」《名醫別錄》載：「主溫中下氣，煩滿短氣，傷髒咳嗽。」《本草匯言》曰：「和中益氣，補虛解毒之藥也。」可見，甘草有益氣補中、清熱解毒、袪痰止咳、緩急止痛、調和藥性之功效。常用於氣虛、咳嗽氣喘、瘡瘍腫毒、食物中毒、脘腹痛、四肢攣急等。
甘草的食用方法。
一、甘草滷雞蛋
原料：雞蛋12個，甘草20克，白糖、大料、桂皮各40克，丁香、白芷、艾葉各10克，白酒、醬油各適量。
製法：將雞蛋煮至七成熟，剝去外殼待用。將白糖、大料、桂皮、丁香、甘草、白芷、艾葉（紗布包）、白酒、醬油放入鍋中，加水適量，煮沸5分鐘後，放入剝殼的蛋，有文火滷製20分鐘，使滷汁浸入蛋內，撈出雞蛋即可。
功效：滋養健身。
二、甘草粥
原料：甘草15克，粳米100克。
製法：將甘草洗淨切段，放入鍋內，加水適量，用大火燒開，改用文火煎煮25分鐘，去渣留汁。將洗淨的米和甘草汁倒入鍋中，加適量水，大火燒開，改用文火熬成粥即可。
功效：補脾益氣、祛痰止咳、清熱養胃。
三、烏參甘草湯
原料：烏梅、太子參各15克，甘草6克，白糖適量。
製法：將太子參、烏梅、甘草放入砂鍋，加適量清水煮約30分鐘，再加適量白糖即可。
功效：補肺健脾、補氣生津。
四、甘草蓮子飲
原料：甘草15克，蓮子250克，白糖適量。
製法：將蓮子、甘草分別洗淨，放入鍋內，加適量水，燒開後改用文火煮，煮至蓮子熟爛，加入白糖即可。
功效：健脾益氣、養心安神、益腎固精。適用於咳嗽、洩瀉、遺精、白帶、煩躁不安、體虛乏力等。
五、甘草藕汁飲
原料：甘草6克，藕500克。
製法：把藕洗淨，切成細絲，用紗布絞取汁液；將洗淨的甘草放入鍋內，加250毫升水，煎煮30分鐘，去渣取汁；把藕汁與甘草液混合均勻即可。
功效：清肺潤燥、生津涼血。對上中消型糖尿病者有益處。
此外，甘草與綠豆一起熬湯，解酒功效強，多用於食物及藥物中毒、醉酒；甘草也可與大棗、人參一起代茶飲，可寧神益智、緩急止痛；甘草還可與金銀花、野菊花一起代茶飲，具有消炎解毒之功效。
注意：甘草有助溼壅氣之弊，故溼盛脹滿、水腫者不宜用。也不宜久服或大劑量用甘草。