日本菅義偉內閣履新伊始，新任行政改革擔當大臣河野太郎便放出大招，開設「官僚主義投訴」網上通道，可在線投訴行政部門的官僚主義和繁文縟節等。孰料，僅幾小時便因「投訴郵件太多」不堪重負，被迫關閉網頁，引起輿論關注。
此事在日本之所以能引起不小的反響，是因為這反映出幾十年來日本的一些「痼疾」。一是日本行政部門規矩太多，辦事程序化嚴重，循規蹈矩猶如「機器人」，養成了官僚主義作風，行政效率低下。二是河野太郎作為「行政改革大臣」新官上任頭把火就犯了官僚主義，惹得焦頭爛額，暴露了他「缺少政治常識」。
在安倍內閣時期歷任外務和防衛大臣的河野太郎，堪稱外交安全政策通。按說，新內閣啟動，本應發揮其政策才華，給其輔助處理複雜國際事務機會，但新首相菅義偉卻180度大轉彎直接任命他為行政改革擔當大臣，推進國內改革。菅義偉早期曾因擔任著名的改革設計師、前總務大臣竹中平藏的副手，被普遍認為是自民黨改革派精英之一。菅義偉內閣自然也貼上了改革標籤，為市場看好。河野太郎年輕氣盛、思想活躍，遂被安排在敢踢「頭三腳」的行政改革擔當大臣位置。
但在日本政治中，「改革」實際上成了冷戰結束後年年喊、代代喊的口號，上升為放之四海而皆準的真理，是歷代政府化解難題的「錦囊妙計」。自1993年自民黨第一次丟掉單獨執政機會，雖經歷細川護熙的「規制緩和」（放鬆管制）、橋本「六大改革」以及「小泉改革」，但各種無形的規制仍塞滿日本行政體系，成為嚴重阻礙行政效率、生產率和潛在增長率的羈絆，事實上也是導致日本經濟長期低迷停滯的制度要因。
比如，在經濟產業省的一樓大廳裡，你可以看到企業界的人士在那裡排隊等候叫號，等待政府官員接待，聽候「行政指導」以幫助解決「經營問題」，或傾訴苦情。在經濟產業領域貌似激烈競爭，實則仍有入圍資格限制，入圍者之間才有競爭。而誰能入圍，則受無形的規制限制著。更為司空見慣又不可思議的是，最近大阪知事橋下徹提出，大學新學年開學時，校方發給新任教師的通知書必須是手寫的，而不能是電腦打出來的；有些公司在疫情期間推動網上辦公，才發現公司的網站是個「區域網」，連接外網很麻煩還容易受網絡攻擊。更有甚者，網絡籤名無效，必須回公司蓋上一直沿用的「人名章」。而這個「人名章」其實就是一個「姓」，因有留印，而帶有專屬性、權威性。在眼下的日本，無論銀行、學校、行政部門都認，且必須加蓋之。可以說，網絡化、數位化、遠程化甚至智能化，瞬間被這枚小小的「人名章」阻礙了。
在網際網路時代，人工智慧、5G、物聯網、大數據，乃至自動駕駛等技術飛速發展，下一世代的領導性技術撲面而來，技術產業創新、年輕人創業風起雲湧，而日本年輕人則深有「欲渡黃河冰塞川，將登太行雪滿山」的無奈感。縱然手裡有超前的技術、適合市場的奇思妙想，風險投資、自主創新面臨一道道坎兒、一面面玻璃牆。儘管安倍政府曾力推勞動改革、女性就業，甚至「開窗」讓外國就業者進來，但實際上，風險企業、創業企業以及決定下個時代的領導性技術產業，面對僵化的勞動制度、銀行主導的金融制度、官僚主導的行政制度，最終不得不大面積夭折。
形成這一現狀的最主要原因，是以傳統產業為代表的現有利益團塊、與此關聯的行政利益集團、幕後操控的政治利益集團，即所謂的「政官財」鐵三角依舊穩固。根本問題就在於，歷屆政府空喊改革口號，並未真正深化改革。而安倍政權執政7年8個月，標榜「保守主義改革」，實則為大產業資本和金融資本牟利，如推進了法人減稅，卻不遺餘力地給個人增稅，消費稅率從5%提高到10%。該項稅收並非專款專用於社保，事實上用於生育補貼等「安倍政治」。而廣大低收入人群不得不面對實質工資未增而稅賦先增的窘境。
菅義偉內閣接過「安倍政權」招牌，舉起改革的旗幟，能否走出「平民首相」的務實道路，關鍵還看他能否儘早推出被認可的「改革著力點」。這關乎改革能否突破現有困局，關乎日本經濟能否在新技術時代抓住機遇迎來復興。（作者是中國現代國際關係研究院研究員）