在冬天，注意養生的人群又開始張羅冬季進補了，吃膏方不失是一種好的方法。內服滋補膏方，強壯身體，到了來年春天，精神抖擻，步行矯捷，思維靈敏，故民間的「冬令一進補，春天可打虎」的說法，是很有道理的。但是有些人對於膏方和醫生平時開的方子有何不同？膏方就是補藥嗎？膏方何時服用為佳？服膏方需要注意些什麼……等等有許多疑問。
我們想就這些朋友的疑問作一個常識性的簡明解答：所謂膏方，又名膏劑，屬於中醫裡丸、散、膏、丹、酒、露、湯、錠八種劑型之一。膏方，它是醫生根據人的不同體質、不同臨床表現而確立不同處方，經濃煎後摻入某些輔料而製成的一種稠厚狀半流質或凍狀劑型。具有營養滋補和治療預防綜合作用的成藥。膏方歷史悠久，在《黃帝內經》中就有關於膏劑的記載。經過歷朝歷代醫家們的不斷完善而逐步成熟、規範，直至今日在臨床應用更加廣泛，尤以江浙滬及廣東一帶為甚。
膏方一般由20—50味左右的藥物按君、臣、佐、使的原則配伍組成，經長時間熬製用阿膠、蜂蜜等濃縮收膏而成。膏方不僅用以滋補強壯，由於其使用藥味較多屬於中醫的大方、複方範疇，因此兼顧面廣，適合比較複雜的疾病治療，也是治療慢性疾病的很好的劑型選擇。膏方的制訂，是醫生根據患者體質特點和臨床症狀、體徵組方，完全遵循中醫的辨證論治和因人、因地、因時制宜的個體化治療原則。由於膏方不僅養生，更能治病，且其藥味組成多、服用時間長，故要求醫者處方時必須深思熟慮，立法力求平穩，不能有偏差或疏忽。所以各醫院開膏方的醫生都是具有豐富臨床經驗、療效好並受到病人信賴的大夫。
我國民間素有冬令進補的習慣，服用膏方多由冬至即「一九」開始，至「九九」結束。中醫理論認為冬天為封藏的季節，滋補為主的膏方容易被機體吸收儲藏，所以冬令是服用膏方的最佳季節。但運用膏方進行冬令滋補是其使用的一個方面，另一方面，由於膏方既有滋補身體的作用，又有治療預防的功效，治療為主的調治膏方可視病情需要，根據不同時令特點隨季節處方。故膏方不僅僅局限於冬令時節應用。例如：一些春夏易發之病，如哮喘等，如果能在冬季將身體調養好，就不易在春夏季發作，而如調理支氣管炎、肺氣腫等冬季高發疾病，則適用「冬病夏治」的方法，在三伏天服用膏方，以達到冬天減少發病次數，增加免疫力的功效。實際上，不僅冬季，如處在慢性損耗性疾病的過程中或大病後，手術後，患者身體非常虛弱時，都可以採用膏方調治。
膏方服用時間，因病而異，有空腹服、飯前服、飯後服、睡前服等幾種。以滋補強身為主的膏方，宜空腹服，此時胃腸空虛，吸收力強，如空腹服腸胃有不適感，可改為半空腹（半飢半飽）時服。針對胃腸道疾病或脾胃功能欠佳者，宜在飯前30一60分鐘服。針對肺系、心血管等疾病，可於飯後15—30分鐘服。補心脾、安心神、鎮靜安眠的藥物宜睡前15～30分鐘時服用。
膏方服藥劑量的多少，應根據膏方的性質、病情的輕重以及病人體質強弱等情況而定。一般每次服用膏方取常用湯匙1匙為宜(約合15～20毫升)， 早晚各一次，每次服藥一定要定時、定量。
膏方服用方式有衝服、調服、噙化三種：衝服，即取適量藥膏，放在杯中，將白開水衝人攪勻，使之溶化後服下。調服，是在膏中加黃酒或水等，隔水燉熱，調好和勻服下。噙化又稱「含化」，即將藥膏含在口中，讓藥慢慢在口中溶化下咽，發揮藥效，如治療慢性咽炎所用的青果膏等。
膏方簡單方便、適宜久服，故為年老體弱、有慢性病者常用。但在服用膏方期間，為了達到治療目的，患者要忌生冷油膩，辛辣之物，也不宜喝茶、咖啡、可樂等。由於膏方用藥時間較長，一般情況下，膏藥應放在陰涼處，若放在冰箱冷藏更佳，以免發生黴變。