歙硯、端硯、洮河硯和澄泥硯因其優良的品質，被中國文人所喜愛，並稱中國四大名硯。南宋趙希鵠稱歙硯「細潤如玉」；清徐毅《歙硯輯考》載：「歙石之粹然者，溫潤靜潔，紋理縝密，撫之若柔膚，磨之如利峰，方以端溪，其質其色，無不遠勝。」歙硯的開採綿延數朝，《歙硯譜》載「龍尾山，亦名羅紋山，下名芙蓉溪，石坑最多，延蔓百餘裡，取之不絕。」一般認為歙硯始於唐開元年間，目前尚有爭議。至南唐設立硯官進行專門管理，宋唐積《歙州硯譜》載「至南唐，元宗精意翰墨，歙守又獻硯並薦硯工李少微，國主嘉之，擢為硯官，令石工周全師之，爾後匠者增益頗多」，李後主對歙硯尤為喜愛，將其與澄心堂紙、李廷珪墨一併稱為「天下之冠」。至宋代，歙硯的開採規模更大，產量也更高。北宋蘇易簡《文房四譜·硯譜》就記載了包括「眉子坑」「羅紋舊坑」「水蕨坑」「溪頭坑」「葉九坑」「金星坑」「驢坑」「濟源坑」「碧裡坑」等多個硯坑。元明清以後雖然開採規模開始衰落，但由於雕刻精細，仍不乏精品。
明蟬形荷葉紋雙足歙硯（圖1），這件硯臺出土於宿州市四鋪，長34.5、寬22.3、高6.2釐米。硯臺整體似蟬形，硯面周邊線條圓潤，硯堂較平，墨池較大且深，弧底，硯首著地，硯背刻荷葉紋，飾有兩乳丁狀足。蟬形硯是仿造自然形態創造出來，流傳時間長，早在唐代，蟬形硯就已經出現，稱為蓮葉硯，宋米芾《硯史》載「堂墓中有得如蓮葉，中凹兩足，如鳳池之制，甚薄，足如棗也」，到了明代蟬形硯更加興盛，安徽博物院館藏明代蟬形硯共5方，多不見荷葉梗，亦無葉脈裝飾，而這件蟬形硯不僅傳承了一般蟬形硯的總體形態，保留了蟬目的深邃、蟬嘴的尖翹、蟬腹的平坦，更融入了荷葉紋樣，硯首、硯池與硯堂連接處採用突出的荷葉脈絡裝飾，逐漸過渡到硯背中間陰線刻畫的葉梗，紋飾主次分明，層次顯然，栩栩如生。該硯將蟬、荷葉與硯臺巧妙的融合在一起，並與歙石青黑色澤相映襯，線條流暢，生動典雅。
此外其中一件館藏明雙足蟬形歙硯（圖2），形制十分特別，長28.5、寬21、高5.5釐米。硯石為黑色歙石，整體呈寬橢圓形，四周起邊，邊框內下挖硯堂、硯池，作蟬形，硯池較深、硯堂微凹，弧底，硯首著地，硯底部有兩乳狀足，硯臺整體線條圓潤，蟬的總體形態雖然較為明顯，但蟬首與蟬身明顯簡化，蟬體變得寬、短，呈寬橢圓狀形態，這件硯臺造型簡約、線條粗獷，表現出與其他蟬形硯明顯的不同。蟬的裝飾造型出現的很早，商周時期銅器、玉器等上早已出現蟬的裝飾，「禪（蟬），蛻於濁穢，以浮遊塵埃之外，不獲世之滋垢。」蟬與荷葉都是古代文人十分喜愛的題材，以示高潔清雅之資，自然也就成為硯臺首選的裝飾題材。
清竹編紋歙硯（圖3），直徑9.2、高1.5釐米。硯臺整體為圓形，小巧精緻，硯緣起窄邊，側壁傾斜，硯面平坦，硯邊及側面、硯底皆刻竹編紋，整件硯臺視之如一竹編小籮，盎然有趣。圓硯起自兩漢，經過六朝的發展，在唐代早中期進入鼎盛，南宋朱晞顏夫婦墓出土的圓形歙硯當是宋代典型圓硯，與之前的圓硯不同，清代更加注重硯體的裝飾，且不乏生活情趣。
清隨形蕉葉歙硯（圖4），長15.9、寬12、高1.5釐米。硯體刻畫成蕉葉狀，硯背蕉葉紋理生動清晰，硯堂、硯池連為一體，硯池稍深，構思精巧。明清時期的硯臺注重雕刻與裝飾，在歙硯上也表現出同樣的特徵，造型上已經不拘於唐宋時期的風字硯、抄手硯、圓硯等，創造出隨形、橢圓形、桃形、竹節形等多種形態。往往構建硯臺的整體造型，或者直接在硯背處巧妙運用浮雕、淺浮雕、線刻等手法進行描繪，蟬、荷葉、蕉葉、竹節等都是當時文人喜愛的裝飾題材，仿古硯與名人題款硯也明顯增多。安徽博物院藏明清歙硯數量眾多，各種造型新奇的歙硯是該時期不可忽視的亮點。
清乾隆御銘詩歙硯（圖5），硯長13.8、寬9.2釐米。硯整體呈橢圓形，前部刻棗核形墨池，下為硯堂，硯堂、墨池周圍皆有凹起的窄邊，硯背平刻銘文「海天初月昇於水，素華朗照清莫比，鄼侯之甎曾無此，誰與題名難議擬，翰筵靜用實隹矣，抽絲啟秘有若是。乾隆御銘」，下有圓款「乾」，方款「隆」，上部側刻「仿漢未央甎海天初月硯」。清代歙硯中名人題款數量明顯增多，安徽博物院藏歙硯中就包括數方乾隆御銘硯。
另一件乾隆御銘仿漢石渠閣瓦歙硯（圖6），硯長15.2、寬18釐米。整體呈瓦形，首部外弧，尾部內弧，下部開圓形硯堂，周起窄邊，上部有陰刻銘文「石渠閣覆，以瓦肖其形為硯也，出於琢，非出冶，友筆墨佐儒雅，思卯金太乙下。乾隆御銘」，下有印章式銘「澂觀」，硯首刻「仿漢石渠閣瓦硯」。這兩件乾隆御銘硯造型都非常簡單，線條也很簡潔，透出古典質樸的韻味。
歙硯的發展歷史源遠流長，歙硯以其優良的品質受到眾多文人的喜愛，成為四大名硯之一，尤其至宋代進入繁榮時期，開採的硯坑也以唐宋為多，至明清時期，歙硯的造型變化多樣，雕刻更加雅致，名人題款硯增多，硯已經不僅僅是文房用具，更多的是具有觀賞和藝術審美情趣的存在。
文章來源：《收藏家》201910期《細潤如玉 粹然天成——安徽博物院藏歙硯賞析》作者：王育茜