文|劉夢龍
儘管距離6月17日英超正式複賽已過去近20天時間。但作為已經擁有157年歷史的英格蘭足球管理機構——英足總（等同於其他國家足協）而言，日子卻並不好過。根據此前公告，受到新冠疫情危機和英國脫歐後經濟前景暗淡的雙重影響（延展閱讀：），英足總這家非贏利機構將在2020年面臨7500萬英鎊的損失，而未來四年內損失總額或將達到3億英鎊。
英足總年度營收從2016年的3.7億英鎊（約32.4億人民幣）到2019年首次實現創紀錄的4.67億英鎊（約41億人民幣），但隨著新冠疫情蔓延，這一數字將難以在2020年得到延續。據英國《每日郵報》報導，英足總如今卻在想盡一切辦法來填坑。在宣布完成124人裁員、削減7500萬英鎊（約6.6億人民幣）年度預算並計劃向商業機構和政府貸款1至2億英鎊後，出售溫布利大球場也再次被英足總委員會提上日程。英足總CEO馬克·布林漢姆在本周接受採訪時表示，「我們正面臨著一些非常困難的決定，而出售溫布利球場或許就是其中之一。」
為應對新冠疫情及潛在經濟衰退，出售溫布利球場將被英足總提上日程
英足總面臨3億英鎊損失被迫裁員15%，「最佳」CEO遭上任後當頭一棒
成立於1863年的英足總，堪稱世界上最為古老的足球協會。作為英格蘭以及澤西、根西、馬恩三座皇家島嶼屬地的足球管理機構，英足總掌控著英格蘭各級別男女足國家隊及青年隊的絕對話語權。此外享譽盛名的英格蘭足總杯也是由英足總從1871年創辦至今。作為世界上首個歐足聯及國際足聯的雙料成員協會，英足總在國際足壇的江湖地位可見一斑。
成立於1863年的英足總，已經走過157年歷史
受新冠疫情影響，3月初英國各級聯賽相繼陷入停擺狀態。需要明確指出的是，在聯賽範疇內，英足總主要負責包括英冠、英甲、英乙在內的三級聯賽日常運營。而即便是由英超聯盟高度自治的英超聯賽，英足總同樣對任命聯盟高管及修改聯賽規則等重大議題擁有一票否決權。
從3月開始居家辦公後，英足總便同步開啟了人員組織架構調整工作。其中42個正在招聘進行中的崗位被視為冗餘而中止了招聘流程。而上周英足總宣布，將再次裁減額外82個崗位，這就意味著本次裁員總人數將達到124人，約佔英足總員工總數的15%。
面對2020年將面臨的巨額虧損風險，大規模裁員對英足總而言實屬無奈之舉。英足總現任CEO馬克·布林漢姆表示，「儘管英超、英冠等職業聯賽都已經陸續複賽了，但我們所造成的損失很難在短時間內收回。未來相當長一段時間內，我們都將面臨諸多不確定因素，因此我們需要在這種情況下做出預案。」
英足總現任CEO馬克·布林漢姆
2019年8月走馬上任的布林漢姆，被現任主席格雷格·克拉克等多位高層視為「將英足總帶入新時代的最佳人選」。自2016年加入英足總以來，布林漢姆在擔任商務和足球發展總監不到三年的時間裡，立下了七大戰功：第一，使英足總年收入保持了25%的增幅；第二，與耐克和巴克萊銀行敲定了新的贊助合同；第三，籤訂的新的足總杯電視轉播合同金額創造紀錄；第四，英足總數字頻道收視率創紀錄；第五，成功申辦了2021年歐洲女子足球錦標賽；第六，溫布利球場演唱會場地收入增長三倍；第七，重新制定了英足總的參與和發展規劃。
然而受到新冠疫情的突然侵襲，這位被寄予厚望的CEO只得放緩大展宏圖的步伐，並優先解決所面臨的重大危機。布林漢姆說道，「作為一家非營利性機構，3億英鎊的虧損估值對我們而言影響巨大。當然我們也知道對那些失業的人來說，眼下將面臨一段艱難時期。因此我們將為他們開啟諮詢服務，儘可能幫助到每個受影響的人。」
疫情來襲溫布利3500萬英鎊固定「輸出」成泡影，富勒姆老闆曾6億鎊求購
對英足總而言，依靠裁員所節省下的薪資只能算是杯水車薪，其主要商業資產當屬英格蘭國家隊和英格蘭足總杯賽事的所有權。轉播收入無疑是英足總最大的收入來源，據《每日郵報》此前報導稱，由於原定於今年4月進行的足總杯1/4決賽延期，IMG拒付尾款就讓英足總損失了至少數百萬英鎊的轉播收入。
據悉，英足總與IMG和Pitch International公司在2018年籤下了一份為期6年總價值高達8.2億英鎊的合同。其中Pitch International以2.45億英鎊拿下了歐洲和中東地區的足總杯比賽轉播權，而IMG則以5.75億英鎊的價格拿下了世界其他地區的比賽轉播權。兩家公司每年將共計支付給英足總1.37億英鎊。
此外在過去三年內，英足總對共計121名球員（含現役及退役）在推特上不當言論所開出的罰單總額就達到了35萬英鎊。其中最近一筆來自曼聯名宿裡奧·費迪南德的2.5萬英鎊。而罰單數額最高的當屬2012年阿什利·科爾的9萬英鎊，理由是這位偉大左後衛將英足總官員們稱為「一群蠢貨」。
阿什利·科爾怒噴英足總，招致9萬英鎊罰單
原本每年依靠體育賽事和文藝表演能提供至少3500萬英鎊穩定「輸出」的溫布利大球場，由於疫情來襲使得收入稅減。美國橄欖球聯盟NFL自2007年起，開始在倫敦及墨西哥城舉辦NFL國際系列賽。其中2018年11月1日，85870名觀眾現場觀看了費城老鷹對陣傑克遜維爾美洲虎的比賽，也創造了溫布利球場NFL上座率新高。然而隨著NFL2020倫敦賽的取消以及一系列演唱會等文藝表演的夭折，使得溫布利球場將在未來一段時間內長期處於閒置狀態。
近年來，三獅軍團在溫布利球場的戰績穩中有升
據《每日郵報》援引知情人士消息稱，考慮到財政危機的影響，出售溫布利球場的計劃將獲得英足總委員的強力支持。2018年，富勒姆美籍巴基斯坦裔老闆沙希德·可汗曾計劃以6億英鎊的價格收購溫布利球場，遭到了彼時正在租用溫布利的熱刺主席列維的極力反對。最後這筆交易由於缺乏球迷支持無疾而終。
此番時隔兩年，出售溫布利球場再度成為外界熱議話題。首建於1923年的溫布利球場於2000年被推翻重建。2007年造價7.8億英鎊的新溫布利球場宣告完工。其高達133米的世界最大單拱已成為獨家標誌物，9萬坐席使得溫布利被稱為歐洲最大專業足球場。時至今日，英足總仍在償還重建溫布利大球場時的貸款，該筆款項預計將在2024年之前還清。
2018年，泰勒·斯威夫特的溫布利演唱會盛況空前
為了緩解巨額財務赤字，英足總忍痛割愛出售溫布利球場的計劃實屬無奈之舉。但在疫情當前的大環境下，縱然如溫布利球場名聲在外，想要賣出理想價格也絕非易事。最終出售溫布利球場能否幫助百年英足總渡過難關，時間將會給出答案。
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