川普創造了一個歷史記錄:他是美國100年來首位任職滿一年沒舉辦過任何國宴的總統。所以,白宮為到訪的法國總統馬克龍和夫人布麗吉特舉辦的歡迎晚宴,其實是川普時代的第一次國宴。
和以往國宴由「第一夫人」準備一樣,梅拉尼婭為這次宴會精心籌備了好幾個月,細節部分不厭其煩,從瓷器用什麼到裝飾花卉選什麼品種。不過,最讓人矚目的,還是白宮國宴的菜單,因為很多人都在猜測,川普會請馬克龍吃什麼?
美國國宴菜單通常由4~5道菜組成,主要以美式菜為主,有時會考慮嘉賓的身份安排一些特殊的風味。按照西餐的上菜及用餐順序,白宮國宴大致由前菜、主菜、甜點和酒組成。根據外媒公布的白宮國宴菜單,川普請馬克龍吃的幾種美食背後都有深刻的文化含義,這也符合美國人做事的習慣。
前菜包括山羊奶酪蛋糕(Goat cheese gateau)和白宮菜園裡種植的生菜。
白宮的菜園是歐巴馬時代的第一夫人米歇爾倡導的健康飲食的產物,現在則交給了川普的老婆梅拉尼婭打理。用自己家種的新鮮蔬菜來款待客人是最好不過的禮節了。白宮的大廚們特意打了一張親民牌。
山羊奶酪是美國普通家庭很受歡迎的食物,因為它質地柔軟,口感細膩,常用來抹麵包、鹹餅乾或拌沙拉。不過,山羊奶酪有一股比較強烈的羊的味道,有些人可能不習慣,但法國人是吃奶酪的祖宗,多臭的奶酪他們都甘之如飴。
主菜包括小羊排(Rack of spring lamb)和什錦飯(Carolina gold rice jambalaya)。
這兩道菜都是源自美國路易斯安娜州紐奧良的傳統美食。美國路易斯安娜州居住著18世紀流亡的法國殖民者的後裔,他們定居後形成了一個獨特的族群叫Cajuns,說的語言是一種法國人不懂、美國人也不懂的Cajun法語。Cajuns人以傳統的法餐為基礎,融合了義大利、西班牙、墨西哥和印第安人的飲食文化,產生了自己獨特的Cajun 美食。
其中,什錦飯(jambalaya)是Cajun美食最經典的代表。和中國的什錦炒飯不同,紐奧良什錦飯是用大米、蝦和牡蠣、火腿或雞肉一起煮好,加入咖喱和香料調味的飯,並不是炒出來的。從某種程度上來說,與西班牙海鮮飯有點相似,都是把所有食材和大米用一鍋煮了。可以說,什錦飯是一道暗喻美法之間聯繫的重要菜餚。
甜點有桃子撻(Nectarine tart)和法式酸奶油冰淇淋(crème fraiche ice cream)。
「撻」是法式甜品的入門種類,很多水果如蘋果、草莓、藍莓、覆盆子都可以用來做這道甜品。桃子撻上的蜂蜜也是白宮廚房自產。這次白宮國宴的「桃子撻」用的是油桃,表面光滑沒有毛。桃子撻和法式酸奶油冰激凌都是經典的法式甜品。
除了菜單,第一夫人還敲定了國宴的色彩配置、裝飾花卉等各種細節。
國宴的色彩配置以奶油色和金色為主,用了1200枝櫻花來裝飾國宴廳。櫻花是春天的花卉,現在正是華盛頓櫻花盛開的季節,美國前第一夫人米歇爾就曾用櫻花裝飾過白宮。
國宴廳餐桌中央擺放的是白色的丁香花和香豌豆花。國宴的菜單由白宮行政主廚康默爾福特(Cristeta Comerford)負責。
按照以往的慣例,美國總統會邀請反對黨的一些要員以及媒體參加國宴,但今年川普一反傳統,兩類人都不邀請,反而是自己的女兒女婿伊萬卡夫婦都來了。
川普對媒體深惡痛絕,不邀請記者一點也不奇怪。不過,路易斯安納的州長 John Bel Edwards 雖然是民主黨,但也應邀出席國宴。
白宮國宴是美國最頂級的飯局,但往往禮儀和文化的意味大過美食本身。
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