八年前，一些富有表現力的小圖標的集合——emoji （表情符號）——出現在我們的智能設備上。說實話，現在很難想像沒有它們的生活是怎樣的。每個人都在使用它們——青少年、成年人、甚至企業和大型機構政府機關。Emoji不不僅賦予我們有趣的在線交談氣氛。一些人認為emoji是一個「通用語言」——一種過渡性語言，使我們能夠跨越語言障礙和文化差異來交流。
在2010年，表情符號在全球範圍內見證了它們的虛擬世界開幕。在一開始，他們勢不可擋，種類多，應用廣，大範圍被人們使用。但過了一段時間，新鮮感就消失了，人們注意到實際上並沒有那麼多的選擇。事實上，表情符號缺乏。人們發現表情符號絕大多數都是白色的，內容極其缺乏。
進入2018年，谷歌承諾將在下一版本的Android提供更多中立的流行emoji。在這八年裡發生了很多，那些看似無害的小圖標已經逐漸成為全球輿論、數字時代的一種新語言。
表情符號：時間簡史
表情符號最初是由日本藝術家Shigetaka Kurita在1999年創作，他想要創造一種簡單、快速、有吸引力的傳遞信息的方式。當時，Kurita是日本主要移動運營商DOCOMO的網際網路平臺i-mode的開發者。
Kurita的表情符號很快在日本流行起來，十年後，世界其他地區也開始使用。2010年，負責數字接口符號標準化的Unicode聯盟採用了表情符號。今天所有由智慧型手機支持的表情符號都來自於Unicode聯盟創建的標準化模型。
Unicode首次支持emoji是在2010年， version 6.0中。然後許多問題開始出現：人物emoji沒有區別皮膚顏色，但白人、男性可以看到不同的職業，比如建築工人、警官或警衛，而女性的唯一選擇新娘的面紗。進而有人質疑它種族歧視。
Emojipedia的創始人Jeremy Burge解釋說：「這是最初的表情符號，與日本以外的手機兼容。此次更新的表情符號是根據當時日本的使用情況創建的。」
這也解釋了多樣性的原始emoji為什麼稀缺，以及為什麼有(現在仍然是)很多特定的日本主題emoji。
儘管這是相當有限，但2010年首次發布emoji，是人們在網際網路上交流方式的重大改變。只是我們當時還不知道。
#EmojiEthnicityUpdate and 「the Great Emoji Politicization」
超級明星麥莉·賽勒斯（Miley Cyrus）在2012年的條微博上呼籲增加emoji種族選擇，使用了話題# EmojiEthnicityUpdate。
RT if you think there needs to be an #emojiethnicityupdate— Miley Ray Cyrus (@MileyCyrus) 19. december 2012
這並沒有立即引起科技行業的回覆，但它在網上引發了討論。越來越多的人們開始覺得可用表情的好少，並指出它所缺乏的地方。兩年後的2014年3月24日，蘋果對這段對話做出了回應：
Our emoji characters are based on the Unicode standard, which is necessary for them to be displayed properly across many platforms. There needs to be more diversity in the emoji character set, and we have been working closely with the Unicode Consortium in an effort to update the standard.（我們的表情符號是基於Unicode標準的，這對於它們在許多平臺上正確顯示是必要的。在表情符號字符集中需要有更多的多樣性，我們一直在與Unicode聯盟密切合作，以更新標準。）
2014年被連線雜誌命名為「the Great Emoji Politicization」的討論話題風靡一時。當時的在線討論非常關注表情符號是如何用它們來代表來自不同文化的人。從食物到國旗再到家庭單位，各種各樣的東西都在被討論和批評。
表情符號作為一個概念已經發展成為一種語言，人們需要在數字領域中表達自己，但缺乏文字。來自連線雜誌的Arielle Pardes解釋說，「這不僅僅是一個正確的圖標來描述你午餐吃了什麼，它在對你的文化進行數位化表達。」
當蘋果做出回應時，我們就應該知道有些事情正在醞釀中。2015年6月17日，在蘋果的回應一年後，Unicode發布了其標準的8.0版本，正如Emojipedia的Burge所解釋的那樣，「Unicode 8.0是第一個專注於人物多樣性的Unicode版本。這一更新使得各大公司可以為人物表情符號提供不同的膚色。」
emoji政治化
如果把表情符號理解為一種表達我們自己和我們文化的語言，這些東西應反映我們周圍的世界也就很合理了。然而，隨著表情符號變得更具包容性、更多樣化、更有象徵性，表情符號也變得政治化。
表情符號中表示文化物品或宗教符號的emoji是一個重要的部分，設立之初只是為了增加表情符號的多樣性。但慢慢當涉及到代表國家和國旗時，內容就立即變得微妙。
這就是emoji發展經歷。當然比起國外看似「單一」的表情符號，國內的表情符則通過QQ、微信、百度貼吧、微博、微信等社交平臺發展壯大，然後又有表情包助攻，已經成為我們生活中不可缺少的一部分。聊天的時候不發點圖，都不好意思冒泡。