在有限的跑步時間中尋獲自由。
——文：Charlie 圖片：網絡
儘管一切尚未塵埃落定，但目前看來，喬·拜登入主白宮，成為美國新任總統幾乎已經是板上釘釘的事了。現年已經77歲（按中國虛歲算都78了）的他屆時將成為美國歷史上年紀最大的總統，他在這個年紀還能保持如此棒的身體狀態，也要歸功於他年輕時的運動經歷，他曾經玩過很多種運動，其中就包括了跑步。他經常以西裝褲+Polo衫這樣商務範十足的搭配跑步，也曾引來跑步媒體的吐槽。
當然，我們今天要提的並不是對跑步有涉略的喬·拜登，而是他的妻子，未來的第一夫人吉爾·拜登博士。她可才是一個不折不扣的跑者。
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吉爾·拜登今年也已經是69歲的高齡，她大概是在40歲左右開始跑步，算下來如今也有30年之久了，從資歷來看，她真得算是一個「資深跑者」了。要說她開始跑步的緣由，就不得不提及她對於乳腺癌疾病的關注。
在上世紀90年代早期，吉爾身邊有幾位朋友罹患乳腺癌，其中有一位女士還因此去世。感到悲痛傷感之餘，當時作為一名老師的吉爾覺得自己該為此去做點什麼，她發起了《拜登乳房健康倡議》，宣傳了健康的鍛鍊方式，乳房自檢以及乳腺癌早期的自我檢測知識，通過「教育」的辦法，去讓更多的女性對此產生重視。
拜登夫婦會在公益跑前夜邀請乳腺癌跑者和她們的伴侶共享晚宴
她也因此加入到了蘇珊·科門乳腺癌防治基金會的公益跑活動中去。活動開跑沒多久，吉爾就感覺自己喘不過氣來了，她在心裡暗暗地對自己說：「我得開始跑步了。」
回到當時位於德拉瓦州的家中，吉爾繞著所住的街區，開始了自己人生的第一次跑步訓練，那一次，她大概只跑了1/3英裡（可能也就500米多一點）。
跑步讓總是在不斷奔波忙碌的吉爾找到了自由感，當她在馬路上跑，置身於戶外中時，她會感覺自己充滿了活力，這是讓她一直把跑步當成一個習慣堅持下去的原因。
「跑步為我的生活創造了一種平衡感，這確確實實能夠讓我冷靜下來。簡簡單單地走進戶外，讓自己沉浸到奔跑的過程中去。你一旦收穫了這種體驗，你就會對這種只屬於你自己的時間充滿期待。這讓我一直跑到現在。」
儘管生活工作中不斷有新事情在發生，有的時候吉爾不得不暫時停止跑步，但一旦找到機會，她就又會重新換上黑運動褲加白T恤的簡單裝束，ipod裡放好Bruce Springsteen（吉爾出生於新澤西）的音樂和子女們為她下載的歌單，再度出發。
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對待跑步這件事，她當然不是鬧著玩的，吉爾給自己制定訓練目標是，每周跑5天，每次都以9-10分鐘每英裡的配速，跑5英裡。如果是為了比賽而做準備，她會變得更加有紀律性，計劃安排會精細到以「天」為單位。
多年以來，她也參加了大大小小許多的賽事，完成了幾次5公裡、10公裡以及半馬。全程馬拉松她只參加過一次，是1998的Marine Corps馬拉松。這場比賽中，她跑出了4小時30分32秒的成績，實現了她賽事給自己制定的430的目標。
「一路上在好幾個點都有我的家人在等著我，在我經過的時候大聲為我加油。快到終點的時候，我感覺自己還可以再多跑5英裡，整個人腎上腺素一直在飆升。我認為這是我人生的高光時刻之一。」 現在再回憶這場22年前的比賽時，吉爾·拜登依然記憶猶新，備受鼓舞。
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作為一個公眾人物，這位曾經的美國第二夫人（拜登曾經是歐巴馬的副總統）在跑步這件事上最為苦惱的是她經常會沒有時間去跑步。她有自己的教育工作，她還得履行自己的政治職責，得出席參加各色各樣的活動和儀式，但她還是把跑步放在一個很優先的位置。
為此她只能在早上，或者其他有空的時間去跑。有的時候忙一些，她可能就跑個2、3英裡，還或許只能在跑步機上跑。有的時候時間充裕一點，她就多跑一點。但她還是要精確計算運動的時長，甚至得把回住處和洗澡換衣時間計算在內。緊接著就要開始一天的工作。
另一個讓她多少有些感覺束縛的事是，當她選擇戶外跑時，保護她人身安全的特工們不得不守護在她左右，這一開始會讓喜歡獨自跑的她感覺不適應。但這些特工也都是身體健壯的運動健將，他們這時候也會和她一起跑，而且會貼心地與吉爾保持距離，讓她能更自由些。
久而久之，吉爾不僅動員這些做安保工作的特工和她一起跑起來，她身邊的其他工作人員，也受她發動，成了她的跑友。有的時候去到了另一個城市或鄉鎮，她們就會在空下來的時候，一起出門跑步。
即將成為新一任的美國第一夫人，年屆古稀的吉爾·拜登博士還是希望自己可以能時不時抽空，跑一跑步，以身作則，帶動國家的年輕人也能夠動起來。
至於被問道作為公眾人物害不害怕在跑步時被人認出來時，吉爾回答說：
「不感覺有壓力，因為我跑步的目標從來不是為了擊敗某個對手，或是一定要跑到什麼配速。我就是為自己而跑。跑步是我生命中的重要組成部分，我對它保持忠實。」