人為什麼會聞到氣味？
這是因為我們的兩個鼻孔後面是鼻腔，鼻子的嗅覺中樞深藏在鼻腔裡面。每一邊的鼻腔頂部都有一個嗅覺區，嗅覺區布滿了對氣味敏感的嗅覺細胞。空氣中具有氣味的微粒被吸入鼻內，經過嗅覺區，與嗅覺細胞接觸，刺激嗅覺細胞產生神經衝動。神經衝動經過嗅神經，嗅球，嗅束傳送到大腦嗅覺中樞，人就聞到氣味了。正常人的鼻子能辨別4000種不同的氣味。如果人長時間聞到同一種氣味，就會覺得味道消失了。這是因為嗅覺神經反覆受到刺激，大腦的興奮度降低，忽略了這種氣味。如果人長期生活在氣味很濃的環境裡，還會減弱嗅覺。
導致嗅覺不好的原因有很多,不一定是鼻炎，鼻炎只是眾多原因中的一個而已。導致嗅覺不好的原因歸類大致有這麼三種：
（1）氣味無法到達嗅區黏膜：很多人都會有這種體驗,當嚴重的傷風感冒引起鼻塞時,就會喪失嗅覺。其實,這時嗅神經本身功能還正常,但由於鼻子發生阻塞,空氣進不到嗅區,空氣中的物質不能溶解於嗅區黏膜分泌物中,不發生化學變化,當然也就不能刺激到嗅神經末梢。除重感冒外,由於鼻竇炎,慢性肥厚性鼻炎,鼻息肉,鼻中隔偏曲,鼻癌等而產生嚴重鼻塞時,都會造成無嗅覺。
（2）感覺氣味的嗅覺神經本身異常：有人會有這種體會,傷風感冒時因鼻塞嗅覺減退,但感冒已經好了,嗅覺仍沒有恢復。其實,這是因為在感冒時,感冒病毒已波及嗅神經,導致嗅神經發炎,而喪失正常功能,無法感覺氣味所致。另外,還有一些情況,是因吸入乙炔或衝淡劑等刺激性氣體,使嗅覺麻痺,或因身體機能老化,功能衰退而引起嗅覺常。
（3）接收氣味資訊的大腦神經有障礙：原因起於大腦外傷,腫瘤,或精神上的疾病等。如果是由於感冒,鼻息肉,慢性鼻炎,鼻甲過於肥大及鼻腔腫瘤等,致使嗅區阻塞而喪失嗅覺,只要治癒感冒,摘除息肉或腫瘤,使鼻黏膜收縮,鼻呼吸通道暢通後,就可使嗅覺恢復。但如果嗅神經已受到病毒侵害而發炎,則隨著治療其他原發病的同時,也必須治療嗅神經功能。可噴射或服用對神經有幫助的藥物,如類固醇或能促進神經功能的維生素等。一般只要及時治療,都可完全或部分恢復嗅覺。需要注意的是,不管是嗅神經末梢,還是嗅神經中樞受到損害,如果長期置之不理,有時就可能造成嗅覺神經細胞萎縮,再也無法恢復覺功能。
因此,一旦發現嗅覺異常,便須儘快治。希望能幫到您，祝您早日康復，重新找回嗅覺。
《中醫耳鼻喉科學研究》雜誌（增刊：第六十二期 )-
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