今天就讓我們來聊聊這位女士的傳奇人生。
▲ 父親孫龍光和母親孫薛雲慧
▲ 孫氏一家
優渥的家庭條件,開明的家風,良好的教育,給了江孫芸最好的成長環境,養成了一派落落大方的氣度。而她對美食的熱愛與了解,也完全來自家庭的影響。在江孫芸4歲時,舉家搬遷去了北京,住進了一套有52間房的宅邸,不僅日常起居有僕人伺候,喜愛美食的孫父孫母還特地請了兩位廚師,專門分別做北方菜和上海菜,每次在飯桌上,父母會邊品鑑邊講述菜品背後的故事與做法。
耳濡目染之下,江孫芸慢慢地對美食產生了濃厚的興趣,即使從未下過廚房,也能通曉不少菜品的背景與做菜的方法,培養出了很高的品味、鑑賞能力。
1939年,日軍佔領北平。
剛讀完大學的江孫芸,隨五姐孫芩逃難到了重慶投奔親戚。
不知是因為有一個擔任國民軍中將參謀,身為蔣介石得力幹將的姑父,還是自身條件太過出色,據傳,蔣介石的兒子蔣緯國,和外甥竺培風都曾傾心於江孫芸。
昔年逸聞真假已不可考,但可以知道的是,江孫芸後來並沒有成為蔣家兒媳,而是嫁給了北平輔仁大學的一位經濟學教授,江梁。
1945年,兩人結婚後搬去了上海,生了一兒一女。1949年,丈夫江梁被派遣出任駐日本大使館的商務參贊,夫妻兩人帶著女兒搬遷去了日本東京,兒子則跟著江孫芸的姐姐去了臺北,直到兩年後才全家團圓。
在東京,由於吃不慣日本料理,江孫芸和堂兄弟們合開了第一家餐館,Forbidden City,中文名紫禁城。而這,正好為她後來的事業打下了基礎。
初到美國,江孫芸很不適應當時中餐館的「美式中餐」,除了egg foo young(芙蓉蛋)就是chop suey(李鴻章雜碎,其實就是肉絲炒菜絲),為了迎合美國人的口味,飯菜多是酸甜味的,甚至直接擠上沙拉醬番茄醬....簡直讓人食不下咽。
那些中餐館的環境條件也都很差,做的菜也很隨便很便宜,以至於當時中餐被美國人稱為「只有窮人才吃的菜」。
恰巧,她遇到了兩位日本的朋友,得知對方打算在當地盤下一家中餐館,當下就為其墊付了一萬美金的房租定金,這在當時可不是一筆小錢,相當於如今的60萬人民幣。
然而沒想到,租金付好了後,兩個朋友卻突然變卦了。找不到人接盤,又不甘心損失的江孫芸,只好自己把這個「爛攤子」攬下來。
然而,說起來容易做起來難,除了資金和人手短缺,還有身處異國他鄉的各種困窘,包括種族歧視、性別歧視以及同胞間的明爭暗鬥等等,但這些都沒有難倒江孫芸。
她請了一對山東夫婦擔任大廚,自己則負責採買食材和大小統籌。然後又花費了巨大的精力,給餐廳進行布置和裝修,力求還原屬於中國的文化風韻。
而幼年時關於中國菜的那些記憶,也成為了江孫芸手中的法寶。在接受華盛頓日報採訪時說,「我從未煮過,但我知道食物的味道和外觀」;「我的口感和記憶力非常好,這就是食譜」。
飯店剛開張的時候,情形不是很好,不僅顧客沒幾個,還惹得官司不斷。
江孫芸咬牙堅持了下去,人手不足她就親自跑堂,白天光鮮亮麗的用英語給顧客介紹菜品,晚上卻要親自擦地打掃乃至洗廁所。
江孫芸在餐廳裡推出了最具代表性的北京烤鴨、紅燒肉、紅燒獅子頭、鍋貼、魚香肉絲等等中國傳統菜式,她說自己不是這些菜的發明者,卻是發揚到美國的傳承者。有一次美國《舊金山紀事報》專欄作家赫伯·卡恩,在福祿壽就餐後,回去就寫了篇題為「新發現一個提供真正中國食物的餐館」的文章。讓福祿壽一舉成名,風靡全城。除了菜品,江孫芸也特別注重服務品質。
她總會穿著精緻的中式旗袍服飾,親自到桌邊為客人服務,耐心翻譯每道菜名,以及菜式的亮點和背後的文化。
她認為:「好的食物就是好的食物,這無關於你是美國人亦或是中國人。如果這是個好的食物,我認為每個人都會喜歡的。」
在江孫芸的經營下,福祿壽逐漸成了高檔中餐的代名詞。
福祿壽在此後的日子裡越來越火,《Holiday Magazine》雜誌連續32年推崇、連續三年得到Mobile Award五星獎。
1968年,新「福祿壽」餐館開張時,張大千、齊白石的畫作都掛在了餐館的牆面上;來美國的外國元首,也喜歡選擇這裡宴請貴賓。
美國國務卿基辛格、丹麥國王、男高音家帕瓦羅蒂、披頭四等社會名流們紛紛慕名而來。
1991年,江孫芸71歲,她賣掉「福祿壽」餐廳退休。2006年,「福祿壽」正式關門,也標誌著美國史上第一家,專注中國地道美食的中餐廳結束了44年的輝煌歷史。
其子江一帆子承母業,創立了美國最著名的中餐館P. F. Chang’s(華館),在全美擁有200多家連鎖店。
2013年,江孫芸獲得了被稱為「餐飲奧斯卡」的「James Beard終身成就獎」。
在頒獎現場,她驕傲地說:「我所有的堅持和付出,就是為了讓全世界知道,最好吃的食物就是中國菜,說難吃的,是因為你沒吃到正宗的中國菜。」
領獎時,江孫芸穿著紅色旗袍,戴著一整套翡翠首飾,優雅知性,將中國女性的雍容和尊貴,展現得淋漓盡致。
看這條翡翠項鍊的品質,顏色滿綠,已經達到帝王綠的級別,珠子顆顆晶瑩飽滿,目測直徑16mm,種色均是一流,估計至少價值過億!
江孫芸翡翠配旗袍的搭配非常經典,她有多個造型都佩戴了翡翠飾品。
即便年至古稀,江孫芸依舊會打扮得整整齊齊,舉手投足間保持中國女性的優雅。
2019年9月,江孫芸百歲誕辰,眾多社會名流和餐飲界的大廚輪番幫她慶祝生日;2020年10月29日,江孫芸在舊金山家中去世,新聞登上了CNN首頁。
CNN稱,江孫芸儘管不是職業廚師,但她以敏銳感覺、細緻習慣與專業精神,打造出一家知名餐廳品牌,並徹底改變了美國人對中餐的印象。人們認識到,中餐也可以成為具有品位的高檔飲食。
20歲在戰火中逃難,40歲遠渡重洋在舊金山開餐廳,93歲獲得烹飪界奧斯卡大獎,經歷了一整個世紀的榮耀與艱辛,也許正印證著那句話,淡是最濃的人生滋味。
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