感恩節（Thanksgiving Day），是美國獨創節日，其實，它的歷史並不長。
1863年，美國總統林肯首次宣布感恩節升格，成為全國性節日；又經過了將近80年，直到1941年，美國國會才正式把每年11月第四個星期四定為「感恩節」，節日假期一般會從星期四持續到星期天。
感恩節是美國的大節，人們合家歡聚、圍桌團圓，紀念當年徵服北美大陸的歐洲人後裔；不過，印第安人並不這麼想，美國人所謂的「感恩節」，是對印第安人趕盡殺絕的勝利紀念日。
據說，感恩節的傳統，可以一直追溯到17世紀早期。相傳在400多年前，來自英格蘭的清教徒乘坐「五月花」號來到北美，他們向印第安人學習種植玉米、放牧野牛。感恩節餐桌上擺的南瓜餡餅，就是當初印第安人送給清教徒的口糧，而清教徒帶給印第安人的，卻是一場場忘恩負義的屠殺。
從時間線上來說，最早開始迫害印第安人的，是地理大發現先驅：克里斯多福·哥倫布（Cristoforo Colombo）。
1492年，哥倫布首次登陸美洲大陸時，只帶著三艘百噸帆船尼尼亞號（Ni a）、平塔號（Pinta）、聖瑪利亞號（Santa Maria）。當1493年，哥倫布第二次登陸美洲時，他帶了十七艘大帆船，船上有大炮、十字弓、槍械、馬匹和重甲，以及一千兩百名全副武裝的士兵。
哥倫布率領艦隊佔領了海地島（Hispaniola），採用極端恐怖血腥的手法，統治當地印第安人。25年後，海地島的印第安人，從500萬降到不足5萬。
哥倫布的「地理大發現」，拉開歐洲人探索美洲的序幕，同時，也開啟了血腥屠殺印第安人的歷史。對於到達新大陸的人來說，清繳印第安人，是獲得土地和財富的最佳途徑，效率高、成本低。
1637年英國軍官約翰·梅森（John Mason），對康乃狄克州原住民佩科特人（Pequot）發起大屠殺，進攻中他命令軍隊避開佩科特男人組成的防線，繞到村子裡專揀婦孺老幼下手。事後他對雙手沾滿鮮血的士兵們說，「戰爭的勝利，是對上帝最好的獻祭」。
而如今歷史對約翰·梅森的評價卻是這樣的，「領導英國定居者襲擊佩科特人和神秘堡而聞名，有效地結束了康乃狄克州東南部佩科特人部落的霸權。」
到了1776年費城大陸會議，《獨立宣言》籤署美國建國，對於印第安人的屠殺，進入正規化和程序化。
美國首任總統華盛頓（George Washington），就是激進狂熱的西進拓荒派。1779年，華盛頓下令發起沙利文遠徵（Sullivan Expedition），以焦土作戰方式，清繳印第安易洛魁聯盟（Iroquois Confederacy）。出徵時華盛頓總統宣布，「目標是將他們的居所完全毀壞消滅，必須毀去他們的農物，並防止他們繼續耕種。」並且對高級軍官私下說，「在所有印第安人被有效消滅前，不要聽取任何和平的建議」
為了把屠殺印第安人合理化，美國人將自己稱為上帝親選的子民，將印第安人稱為迦南人後裔。因為《聖經》上說，迦南（Canaan）是上帝「應許之地」，為了得到這塊「流著奶和蜜」的土地，可以將迦南人「都滅絕淨盡」。
有了這個心理建設，自打美國建國開始，對印第安人舉起的屠刀，從未放下。
美國第三任總統傑斐遜（Thomas Jefferson），繼承了華盛頓的「狂熱西進」，推行印第安人「改業政策」，讓他們把土地交給白人，如果不交就用子彈進行文明開化教育。
第七任總統傑克遜（Andrew Jackson）在1830年籤署《印第安人遷徙法案》（Indian Removal Act），要求印第安人從美國東南部，遷往密西西比河西岸。遷徙是強制性的，印第安人在刺刀和子彈的威脅下，踏上死亡行軍之路，他們飽受凍餓和疾病折磨，途中死傷無數，這段苦難歷程成為印第安人哀吟至今的「血淚之路（Trail of Tears）」。
美國第九任總統威廉·哈裡森（William Henry Harrison），他的父親班傑明·哈裡森是一位農場主，參加過第一屆大陸會議，並且在《獨立宣言》上簽名，後來出任維吉尼亞州州長。威廉·哈裡森的政治資本，一部分繼承於他的父親，另外很一大部分，是因為他屠殺印第安人戰績卓越，人稱「提帕卡農英雄」，從而入主白宮，成為美國總統。
1849年，美國第十一任總統詹姆斯·K·波爾克（James Knox Polk），拉開殖民加利福尼亞序幕，數個印第安原住民部落被徹底摧毀，在門多西諾（Mendocino）和圓谷（Round Valley）戰爭裡，尤基人近乎滅絕，有將近一萬印第安人在戰後被當做奴隸出售。
而在這一年，「管理」印第安人的部門，也從軍隊獨立出來，成立新的政務部。
這並非是美國人良心發現，而將近數百年的屠殺、清繳和遷徙，印第安人數量處於絕對劣勢，沒有能力發起成規模的反抗。
在槍炮和火藥下，雄獅一樣的印第安人，被馴化成為綿羊。
1901年，時任總統的威廉·麥金萊（William Mckinley）被刺身亡，西奧多·羅斯福（Theodore Roosevelt）繼任成為第二十六任美國總統，也就是常說的老羅斯福。
他講出了對印第安人的真心話，也可能是之前歷任美國總統的共識，老羅斯福說，「這片偉大的土地，不可能只留給骯髒的野蠻人當狩獵地」。
直到1924年，美國才頒布《印第安人公民法案》，承認印第安人的公民權，不過也僅僅是公民權，剩下的權利像切香腸一樣，要一點點地給。
經過財產、稅收、教育等等一系列法案通過後，以1978年《美國印第安人信仰自由法》（American Indian Religious Freedom Act）為標誌，印第安人終於獲得美國憲法承認的完整公民權。
也就是說，印第安人受到美國憲法承認，並得到權益保障，時間不過42年。
在這之前，他們承受了史上持續時間最長的種族屠殺，至今人口數量仍達不到美國總人口2%，而美國人則獲得了感恩節。
今年感恩節是11月26日，節日前夕，美國白宮照例舉行了一場「火雞特赦秀」。
火雞特赦，是美國總統約翰·甘迺迪的創意。
1963年感恩節來臨之前，約翰·甘迺迪（John F. Kennedy）在白宮裡，對桌子上的火雞說，「我們讓它活下去」，於是，這隻火雞逃出生天。後來歷屆美國總統繼承了這個儀式，以此慶祝感恩節。
今年「國家感恩節火雞」有兩名選手：「玉米/Corn」和「棒子/Cob」。
「玉米」和「棒子」在眾人呵護下，從愛荷華州奔赴華盛頓，入住五星級酒店華威拉德洲際酒店，待遇比重症病人還要好。
最終，「玉米」得到赦免，而玉米本來就是印第安人教會美國人的求生之道。
至於另外一隻火雞，呵呵，結局可想而知。
既然有一隻火雞得到赦免，那麼，剩下千千萬萬隻「火雞同胞」，吃起來就會心安理得。