中國繪畫的歷史源遠流長。早期的繪畫需要經過匠人再造，刻在石料、青銅器上，或者畫在陶器上。直到漢代發明了紙張，畫家才開始用毛筆在紙上作畫。今天，我們一起來欣賞這些美妙而悠久的古代藝術吧！
秦漢時代的繪畫，大致包括宮殿寺觀壁畫、墓室壁畫和帛畫等。秦代留存至今的繪畫主要是70年代在秦宮遺址發現的秦宮壁畫。畫面上有車馬出行、儀仗人物、建築、樹木等形象，畫上的7組車馬都是四馬駕一車，馬匹健壯威武，飛奔向前，風格古樸渾厚，氣勢壯觀。
西漢壁畫也非常豐富。最有名的是《二桃殺三士》的墓室壁畫，畫的是晏嬰設計除掉3個勇士的故事，構圖簡潔，人物形象樸拙生動，線條沉穩流利，賦彩典雅，格調豪放。東漢墓室壁畫承襲西漢，題材以日月天象、祝禱升天為主。東漢後期的壁畫則更多表現了日常生活內容。
秦漢時代正處在中國封建社會的上升時期，這時的繪畫藝術表現出廣闊無垠的宇宙意識，以及深沉雄大的思想氣魄。
魏晉南北朝是我國繪畫藝術的初步成熟階段。在此以前，繪畫者主要是無名畫工，這時卻湧現出一大批出身士大夫階層、專志於繪畫並取得了傑出成就的著名畫家。繪畫形式在保留前朝壁畫、漆畫、畫像石和畫像磚的同時，還出現了紙絹捲軸畫，這是後世繪畫的主要形式。
除了人物、宗教畫，山水畫也開始成為獨立的畫科，但還不夠成熟。人比山大，水小得不能泛舟，畫法也只是用線條勾勒輪廓，還沒有暈染等技巧。此外，北方仍然流行壁畫，主要有墓室壁畫和石窟壁畫。
從隋朝進入唐朝，我國的繪畫藝術逐漸走向昌盛。人物畫取得了輝煌的成就，山水、花鳥畫相繼成熟。畫壇湧現出眾多名家，各領風騷。
隋代繪畫的風格是細密精緻。人物畫對形與神的表現力有所提高。山水畫的比例日趨合理，較好地表現了「遠近山川，咫尺千裡」的真實空間感。現在存世的著名山水畫有展子虔的《遊春圖》。
↑《遊春圖》
唐代時，人物畫最為興隆，其題材非常廣泛，包括道釋、肖像、仕女、歷史、貴族生活等。初唐、盛唐、中唐、晚唐都各有一批名家湧現。唐代的山水畫，已經出現了「青綠」和「水墨」的不同風格流派。最著名的青綠山水畫家是李思訓、李昭道父子，他們被稱為「大小李將軍」，在勾勒中開始採用簡單的皴法。王維善於畫水墨山水畫。
↑圖為唐代畫家周昉所作的《簪花仕女圖》（局部）。
這幅畫作精緻地刻畫了幾個身披輕紗、高髻凌風的貴婦在庭院中閒步、賞花的生活情節。她們步履從容，眉宇間卻流露出若有所思的神態。圓渾流暢的線條，豔麗豐富的色彩，體態豐肥的人物，是唐代仕女圖的典型特點。
五代十國的繪畫上承唐朝餘韻，下開宋代新風，山水畫和花鳥畫都有了重大發展。五代時期，水墨或水墨淡彩山水畫發展成熟，取景真實自然，表現山石結構、質感、紋理的皴法也趨於成熟，墨色變化也較豐富，形成南北兩大山水畫派系。
宋代是中國繪畫全面發展時期，人物、山水、花鳥畫，都湧現出許多新流派，名家高手燦若群星。宋代民間繪畫、宮廷院體畫、士大夫繪畫各成體系，彼此間又互相影響、吸收、滲透，使宋代繪畫顯得豐富多彩。
↑北宋畫家範寬善畫崇山峻岭，落筆雄健洗鍊。他的作品《溪山行旅圖》（如圖）是宋代山水畫的優秀代表作。這幅作品層次豐富，墨色凝重、渾厚，極富美感。畫中的山川峻拔雄闊，氣勢逼人。
北宋初期100多年主要沿襲五代畫風，人物畫師法吳道子，院體花鳥畫以黃家富貴體為規範，山水畫以院外畫家的成就最高。這一時期的代表畫家有李成、範寬、許道寧等。神宗前後的北宋中期，出現了以李公麟為代表的鞍馬人物畫、以郭熙為代表的山水畫和以崔白為代表的花鳥畫。北宋末年至南宋初期，宣和畫院形成的「院體畫」風行一時，人物畫中的風俗題材成就突出。著名的畫作是張擇端的《清明上河圖》。
南宋時山水畫變革顯著，「南宋四家」——李唐、劉松年、馬遠、夏圭創立了新的「院體」山水畫。他們重視章法的剪裁，巧妙利用畫面大片空白，突出鮮明的形象。畫面含蓄凝練，簡潔富有詩意，簡率而富有表現力的大斧劈皴，顯示了筆墨技巧的提高。南宋還興起了文人水墨花鳥畫，強調傳情達意，抒寫主觀情感，大多以梅、蘭、竹、菊四君子為題材。
元朝時，中國繪畫發生了重大的轉折，「文人山水畫」佔據了畫壇主流，人物畫相對減少，花鳥畫的題材流行枯木、竹、石、梅、蘭。
↑元代畫家王冕以畫梅著稱，尤其擅長墨梅。他畫的梅花簡練灑脫，別具—格。本圖中的墨梅筆意簡逸，枝幹挺秀，穿插得勢，構圖清新悅目，用墨濃淡相宜，表現了畫家清高孤潔的品格。
元代的山水畫成就突出。初期以錢選、趙孟頫、高克恭為代表，他們摒棄了南宋的院體山水畫，強調「古意」和「士氣」，不強調形似逼真，追求內在神韻，抒寫畫家的主觀情趣。中後期的黃公望、王蒙、吳鎮、倪瓚，號稱「元四大家」，他們創立了文人山水畫新風，成為畫壇主流，追求簡逸，善用水墨法，重視書法趣味，並將詩、書、畫緊密結合。元代開啟的文人畫新風對明清影響非常大。
明朝初年的繪畫繼承了元朝文人畫的餘波，並加以發揮，很快又繼承了南宋「院體畫」的傳統，「院體畫」盛極一時。明朝嘉靖至萬曆年間，蘇州地區崛起了吳門畫派，它主要繼承宋元文人畫的傳統，成為畫壇主流。「吳派」最負盛名的代表是沈周、文徵明、唐寅、仇英，他們被稱為「明四家」，師法他們的人很多。
↑《蘭竹圖》文徵明
萬曆至崇禎年間，繪畫領域出現了新的轉機。徐渭進一步完善了陳道復開創的花鳥畫的大寫意畫法。陳洪綬、崔子忠等開創了變形人物畫法。以董其昌為代表的畫家在文人山水畫方面另闢蹊徑，形成許多支派。
清代初期文人山水畫興盛，形成兩種截然不同的藝術流派。承續明末董其昌衣缽的是「四王畫派」，他們以摹古為宗旨，受到皇朝重視，居畫壇正統地位。活動於江南地區的一批明代遺民畫家，寄情山水，借畫抒懷，藝術上具有開拓、創新精神，以「金陵八家」、「四僧」、「新安派」為代表。
↑這張圖是清代著名畫家吳昌碩創作的作品——《桃》。元、明、清三代的繪畫講究文人趣味，追求筆墨技巧，畫面上可以自由地題詩，使詩、書、畫融為一體。
清代中期，南方商業城市揚州，富商聚集，人文薈萃，經濟、文化迅速發展，成為東南沿海的大都會。各地畫家紛沓而至，賣畫獻藝，「揚州八怪」就是其中最著名的一批畫家。
晚清以來，隨著封建社會的沒落衰亡，繪畫領域也發生了新的變化。文人畫流派和宮廷畫派日漸衰微，而當時的通商口岸上海和廣州，這時已成為新的繪畫要地，出現了「海派」和「嶺南畫派」。「海派」畫家的代表有吳昌碩、趙之謙等，「嶺南畫派」的代表有居巢、居廉兄弟。
本篇內容編輯自「少兒科普讀物」《發現之旅》第58輯【多彩的藝術-繪畫（中國古代）】