《道德經》第六十三章：「為無為，事無事，味無味。」意思是：以無為之心去作為，以無事之心去做事，以無味之心去體味。
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王弼說：「以無為為居，以不言為教，以恬淡為味。治之極也。」這是對老子「為無為，事無事，味無味」的註解。以無為之為，行不言之教，以恬淡無味作為味道。這是治理的極高境界。
南懷瑾先生說：「一個人看起來什麼事情也沒有做，可是一切事情無形中已經做好了。」「世界上最好的味道，就是沒有味道的味道，沒有味道是什麼味道？就是真味、淡味，那是包含一切味道的。」
君子交淡如水，小人之交甘若醴。唐朝時薛仁貴在沒有發達的時候，和妻子受盡飢餓寒冷，飽受人情冷暖。這個時候，只有好朋友王茂生接濟他們。後來薛仁貴因軍功卓著，當了平遼王，門前車水馬龍，送禮的人絡繹不絕，薛仁貴都拒絕了，只收下了王茂生送來的兩壇美酒。他的下屬打開一看，原來是兩壇清水，當時大怒，要問罪與王茂生。
薛仁貴說：「當年，如果不是朋友救助我，我哪會有今天呢。我和王茂生之間的感情就像這壇一樣清澈。這真是君子交淡如水。」
君子交往平平淡淡，如清素的菜餚。君子交往，彼此坦蕩正直，沒有勾心鬥角；君子之交，如水透徹，如水明亮，沒有甜言蜜語，卻可以長處久安，雪中送炭。
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春秋時期，鮑叔牙與管仲交往，發現管仲很有才能，管仲經常佔便宜，鮑叔牙也毫不介意。後來，齊襄公亂政，鮑叔牙隨公子小白出逃，管仲則隨公子糾出逃到魯國。
公子糾和小白爭奪君位，小白得勝即齊桓公，齊桓公囚禁了管仲，鮑叔牙知道管仲才能，就舉薦管仲代替自己的職位，而自己甘居其下。齊國因為管仲的治理，國力逐漸強盛，幫助齊桓公成就了霸業。管仲和鮑叔牙的友情，也成為一段歷史佳話，二人肝膽相照，沒有私心私慾，後人稱他們為管鮑之交。
老子說：「飄風不終朝，驟雨不終日。」狂風颳不了一個早晨，暴雨下不了一整天。任何激烈的行為，過激的言行，都不會持久。苦難不會長久，熬過去就是豔陽天。歷史上的暴君暴行，最終會被有道的人聖人所結束，百姓的生活重新回歸到和諧。一個人的苦難，不會終身是苦難，苦難會成為生命成長的糧食，幫助我們到達更好的地方。
真源無味，真水無香。人與人的交往，唯有平淡方可長久。如一日三餐，也是恬淡持久，日日山珍海味、暴飲暴食，身體也無法承受。恬淡為美，平淡為真。以君子之交處人處事，粗茶淡飯，苦樂平常才是真。
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真正好的菜，都是味無味的，必須把菜的本味做出來的。一個人要想成就一番事業，也必須在無味的狀態下鍛鍊出來。
唐朝黃櫱禪師在《上堂開士頌歌》寫到：「塵勞迥脫事非常，緊把繩頭做一場。不經一番寒徹骨，哪得梅花撲鼻香。」任何的成功，都需要在單一而又平淡的日子中，坐好冷板凳，守護好初心，堅實前行。
東漢末年，世事動蕩，民不聊生。諸葛亮在出山前，淡泊明志，日日研讀，勤奮求學，不曾荒廢時日，雖然日日飽讀聖賢書，但是兩耳依然關注天下事，所以後來劉備三顧茅廬，諸葛亮出山，才有了後來的三國鼎立。
平淡的日子最值得懷念，因為那是真實的生活，蘊含著生活的真和美。「當時只道是尋常」，可正是平淡如水的日子，讓我們體味到人生百態，體味到生活百味，感受到愛和美。知道了苦難的意義，才更加珍惜平淡的幸福。真正的勇士，在於看清生活的真相後，依然勇往前行。平淡，才可長視久生，無味，才最有味道。