明朝是一個浪漫的朝代，很多皇帝都比較痴情。如明太祖之於馬皇后，宣宗之於孫皇后，英宗之於汪皇后，憲宗之於萬貴妃，孝宗之於張皇后，武宗之於劉娘娘，世宗之於曹淑妃，神宗之於鄭貴妃。痴情源於個性，個性源於叛逆，叛逆的對象是儒家的禮制。宣宗為了孫皇后，不惜將公認比較賢德的胡皇后廢除了後位，頂著巨大壓力，將原先的孫貴妃變成了後來的孫皇后。孝宗更是為了張皇后至死不納妃。武宗為了劉娘娘可以單人單舟千裡迎佳人。世宗為曹淑妃報仇，可以眼睜睜看著皇后被燒死。明憲宗朱見深之愛萬貴妃同樣不惜一切。
一、萬貴妃是誰
萬貴妃，山東青州府諸城縣人，宣德五年（1435）出生。父親萬貴是一名普通的縣吏，後來遷居到北直隸的霸州，在這裡生下了萬貴妃。故而，有史書也稱萬貴妃為霸州妃。萬貴妃四歲的時候被選入宮中，成了宣宗孫皇后的一名宮廷侍女。長大成年之後，便被指派給了朱見深，負責照顧朱見深的日常起居。等朱見深登基之後，萬貴妃便被封為貴妃，受到朱見深的特殊寵愛。
二、朱見深對萬貴妃痴心一片，不惜一切寵愛她
朱見深非常喜歡萬貴妃，為了她，甚至不顧及是非曲直或者朝廷大業。朱見深對萬貴妃的愛情，有史書可鑑。《明史》稱：「自明興以來，帝最為隆於內寵矣。而其終身所絕幸者，獨貴妃一人。」
朱見深最初的皇后是吳皇后，順天府人。吳皇后當時年輕氣盛，對萬貴妃專寵非常不滿。於是處處刁難萬貴妃。萬貴妃也不是善茬，便在朱見深面前誣陷她，不停吹枕邊風。朱見深對吳皇后便越來越厭煩。後來更是聽信萬貴妃口中所講的謠言，聯合大臣直接廢除了吳皇后的後位，將其幽禁於西內。後來繼任皇后的王氏便懂得明哲保身，對萬貴妃與皇帝的事睜一隻眼閉一隻眼，能好好生活便足夠，其他的事一概不管。
萬貴妃曾經生有一子，當時朱見深非常高興，派遣使者到各地名山大川各種祭祀、祈禱。不過孩子生下不到一年便去世了，萬貴妃非常傷心。而且因為年齡較大，加上生孩子時留下一些隱疾，萬貴妃從此之後再也不能懷孕了。朱見深卻並沒有像其他的古代皇帝一樣冷落於她，或者將其打入冷宮，另尋新歡，反而對她更加寵愛。
也正由於萬貴妃不能生孩子，她看不得其他的妃嬪懷孕。凡是有妃嬪懷孕被她得知後，便派侍女不是暗中下藥，就是用鉤子將胎兒勾出來。總之是不允許其他女人在懷孕。以至於十多年內朱見深都沒有兒子可以繼承皇位。朝野內外，都以此為憂。朱見深其實也知道萬貴妃所做之事，但是也不揭破，也不阻止，也不懲罰。或者說是擔心揭穿之後會影響兩人之間的感情。憲宗朝的宮廷悲劇相對於其他皇帝尤其嚴重。為了他的愛情，朱見深犧牲了很多妃子和孩子的性命。像孝宗的母親紀太后便是其中的一個受害者。
成化年間亂政的太監跟權臣，都與萬貴妃有莫大關係。像汪直、梁芳、韋興等便是打萬貴妃的旗號，「貢獻買辦」，到處斂財、賣官，專權跋扈。萬安更是為了巴結萬貴妃，不惜與萬貴妃的娘家這一小宗族連宗續譜，也因此當上了內閣首輔，成了萬貴妃在朝堂之上利益的代表，權勢燻天。她的兄弟同樣飛揚跋扈，僧繼曉、李孜省便是由其兄弟進入宮中，成為炙手可熱的傳奉官。而她在宮中，內官稍有不如意，便被驅逐出宮，朝堂之上不服於己者，指使萬安等人打壓。而且她尤其喜歡奇技淫巧、禱詞宮觀，為此靡費國庫錢財無數，又指使汪直等人四處搜刮。史稱其「擅作威福，弄兵構禍」。而對於這些事朱見深都一概聽之任之。這就跟一些家族企業一樣，反正是自己家的朝廷，萬貴妃願意怎麼折騰就怎麼折騰，只要她喜歡就好。
後來萬貴妃對孝宗朱佑樘成為漏網之魚非常痛恨，幾次想要加害都被周太后所阻。而孝宗對她的態度更讓她痛恨並害怕。她擔心一旦他當上皇帝會第一個將自己清算。於是萬貴妃便攛掇朱見深另立興王為太子。興王憲宗第四子，嘉靖皇帝的親生父親。朱見深最後被說動了，便千方百計想在朝堂上通過這一決定。眼看這件事就要成功了，不料泰山地震，直指東宮，朱見深恐懼之下，便絕了之一念頭。
三、朱見深為什麼這麼喜歡萬貴妃
皇帝處於深宮之中見到的現象很多都是別人想要讓他見到的。宮中各個都是人精，個個都是演技派。朱見深喜歡萬貴妃當然很多時候也得自於萬貴妃的手段。
萬貴妃四歲就進入皇宮，此前歷經宣德、正統、景泰、天順四朝，見過、聽說過的宮鬥之事比比皆是，對於察言觀色、曲意奉承、借勢上位、討人歡心等人情世故非常精通。她侍奉朱見深近十年，對他的喜好、脾氣了如指掌。所以日常相處中，萬貴妃便刻意迎合朱見深。萬貴妃豐滿有肌肉，遇到重要場合喜歡穿男裝或戎裝，身佩刀劍。這是朱見深最喜歡。他不喜歡女人纖柔，更喜歡有些陽剛、英姿颯爽的類型。萬貴妃便刻意往這方面發展。而且在日常聊天和處事中，都會曲意迎合朱見深。這是朱見深喜歡萬貴妃的重要原因。
另外，萬貴妃成年後便開始照顧他，兩人在一起的時間特別長，而且朱見深比萬貴妃要小十七歲，萬貴妃的成熟魅力深深吸引了朱見深，而且日久生情下，朱見深不喜歡萬貴妃才怪。在景泰年間，朱見深被廢除太子之位，長時間處於水深火熱的焦慮中，當時陪他一起走過這段歲月的也是萬貴妃。所謂患難凝聚真情。除此之外，萬貴妃長相也比較漂亮。這些都是導致朱見深喜歡萬貴妃的原因。
四、兩人感情的最後落幕
當萬貴妃策劃更換太子未果後，心中一直非常抑鬱。至正二十三年正月，萬貴妃正在鞭撻一宮女，盛怒之下，突然有痰堵住了喉嚨，一口氣沒上來，便這樣暴斃了。當時朱見深剛剛結束郊祀的慶成宴，便接到太監的報告。他心中非常震動，難過地道：「萬侍長去了，我亦將去矣。」沒有多久，朱見深也在抑鬱和悲傷中去世。明代文人沈德符嘆道：「情之所鍾，遂甘棄臣民於不顧。」當萬貴妃去世時，朱見深輟朝七日，並將其遺體葬於天壽山。雖然不能葬於自己的陵寢，但是朱見深還是希望兩人能夠隔得更近一點。
參考文獻：《明史》、《明通鑑》、《萬曆野獲編》。
了解更多明朝歷史，可以參考下面秒懂百科的精選集。