【導讀】我們熟知的舊汶川縣城毀於2008年的汶川地震。事實上，在此之前的1933年，更為古老的汶川舊縣城也毀於另一場地震。
欞星門前的橋
1933年8月25日15時50分30秒，地處四川茂汶縣（1958年建立茂汶羌族自治縣時取「茂縣」、「汶川」二名各一字得名）以北大約60多公裡岷江東岸的疊溪古城，在地球劇烈顫動的一瞬間，隨著地下的隆隆巨響，消失在高山谷地的地下深處。這是近代地震史上著名的7.5級疊溪大地震。
人們很難相信，這個建制於唐朝，已有一千多年歷史的邊塞重鎮，這座有過繁榮昌盛的歷史、也經歷過戰禍兵燹的古城，竟是如此輕易地就在那白色地光閃過的一瞬，隨著山搖地動，飛沙滾石，被生它養它的地球母親張開大嘴吞食了下去。
這次地震有感範圍北至西安，東到萬縣，西抵阿壩，南達昭通。北京，南京地震臺及世界絕大多數地震臺———大阪、孟買、哥本哈根、漢堡、巴黎、突尼西亞、雪梨、多倫多、渥太華、檀香山等地也都接收到了這可怕的地震波。據統計，震區大約有6800餘人喪生。這是近代四川境內損失最慘痛的一次地震，它在人類的歷史上留下了極為恐怖的一頁。
汶川大門
公元1933年（民國22年）8月25日，農曆七月初五，當日天空風和日麗，晴空萬裡。一群羌族小孩正在城隍廟裡觀看羌族藝人為城隍老爺「穿衣」，因為再過十天，即農曆七月十五，就是疊溪城一年一度的城隍廟會。屆時，虔誠的羌人還將向城隍老爺求雨，求老天保佑，普降甘雨，拯救生靈。
時值中午，幹了半天活的人們正在吃午飯。天上沒一片雲彩，沒有一絲風，太陽高高地掛在當空，火辣辣地照耀著大地。幾個小孩子坐在城隍廟邊的城牆上撕啃著玉米棒。
塔樓 綿虒鎮（老汶川縣）文廟旁的魁星樓
突然，太陽紅了臉，天空中突然冒出一條火龍，發出霹靂一聲巨響，大地開始猛烈地搖晃起來，地中發出巨大響聲，與地面隆隆之聲相混合。飛沙走石滾滾而來，人們的耳、眼、口、鼻均被塵土所塞，滿眼迷離不能遠視，只見近處地皮到處裂開了大縫，忽開忽閉，大地向下傾陷，人在地上一步不能移動，意志全失。
持續了一分鐘之久，地殼停止搖晃，但四周巨大的隆隆聲仍持續不斷，沙石繼續飛揚，三小時後塵霧稍歇，方可辨遠近，太陽西沉，河山改易，城廓為存。疊溪這座擁有二百七十餘戶羌人的古老羌城，歷史上重要的軍事要塞———古蠶陵重鎮，竟被地震毀於一旦，只剩下一座殘破不堪，大部分倒塌了的城隍廟。城隍老爺塑像亦被亂石打得支離破碎，半張莊嚴的臉龐和一隻瞪圓的眼睛被埋在塵土之中。
在疊溪遭到滅頂之災的同時，世界各地的地震儀也不斷收到了大地顫動的信號，鳥孰峰、南京地震臺幾乎同時記錄到這災難的振波；馬尼拉、大阪、棉蘭、孟買、哥本哈根、漢堡、檀香山、巴黎、突尼西亞、雪梨、多倫多、威林頓、渥太華、拉巴斯等世界百多家地震臺都測收到了這可怕的振波……
地震史料上痛苦地記錄下了這個時間：1933年8月25日15時50分30秒。
地震史料上痛苦地記錄下了這個坐標：北緯30度，東經103.7度。
地震史料也痛苦地記錄下了這個可怕的震級：7.5級。
從此，一個地處青藏高原東部邊緣的川西北疊溪羌城，這個自古就是地處兵家必爭之地的疊溪重鎮，被地震從地圖上抹掉了，它隨著巨大顫動的一瞬間消失了……但疊溪這個地名卻永遠滯留在中國強震震中分布圖上，被永遠地記錄在中國地震史料中，仍為眾多的地震科學家和地震工作者所關注。
1933年，四川茂縣疊溪古城地震中消失
大震之後，房屋盡行倒塌，當晚下起了瓢潑大雨，大地還在不時地抖動著，山上不時地滾落石頭，災難還在繼續肆虐著大地。大地震中倖免於災難的人們驚慌失措。露宿荒野，在饑寒交迫中掙扎著……
大震時，沿岷江兩岸的銀瓶崖、大橋、疊溪三處崩下的巖石將岷江堵塞，頓時出現了三大埝壩。岷江主流斷流，銀瓶崖埝壩以上的江水被迫回激北流，挾沙石倒湧，兩小時後即淹至沙彎、猴兒寨。兩天後淹到普安，四天後湖水倒注至泉水崖，淹沒了觀音廟，水位上升300餘米。
從此，高山峽谷中出現一片平湖，逶迤達三十華裡，寬約四華裡，稱為上海子。同時松平溝、水磨溝、魚兒寨溝等地山崩數處，形成大小海子十一個，淹沒了大量的田地和房屋。
疊溪地震還引發了山崩，堵塞河道，把岷江攔腰斬斷，最終江水倒灌，淹沒疊溪城及附近21個羌寨，死亡6800多人。