▼
人和人之間的關係非常微妙，可能只需要一句：「啊！原來你也這樣啊！」關係就能突飛猛進地從陌生人或點頭問候的泛泛之交，晉升為有共同興趣喜好，可以天南地北聊個沒完的好朋友。然而，再久再深厚的關係，有時也可能只因一個誤會，一場充滿情緒的爭吵，就完全崩潰瓦解。
友誼是既美好又奇妙的關係。
對孩子而言，朋友的定義和理解或許沒有那麼深奧複雜，然而，他們從家庭開始向外擴展人際關係的過程中，朋友卻是極為重要的角色。孩子在家庭中所體驗到的親情，往往只是單方面地接受照顧、關心和愛，可以任性、耍賴或將接受的一切視為理所當然。但是在與他人建立友誼的過程中，就必須開始學習付出、尊重、接納、包容、關懷，甚至有所犧牲，一來一往，彼此建造。
友誼的基礎是否穩固，情感是否深厚，往往在有一方遭遇困境時才能顯現出來，所謂「患難見真情」便是如此。對孩子來說，享受友誼的甘甜美好很容易，但要在朋友有難時為他兩肋插刀，恐怕就需要學習了。
▼
創作總是取材於自己成長與生命經歷的美國童書作家派翠西亞·波拉蔻，便經常在作品中讓閱讀多的孩子看見「患難見真情」的友誼真諦。
這是發生在作者女兒翠絲身上的真實故事。翠絲和瑪麗蓮從小到大就是焦孟不離的好友，他們同屬惠克曼老師五年級班上的學生。惠克曼老師讓班上的同學相信，每個人都有實現夢想的能力，他們也從惠克曼老師身上學到，「生活給予你一顆檸檬，甚至兩顆——只要加點兒糖和水，就會變成檸檬水。」他們共度了愉快的求學時光，直到翠絲發現瑪麗蓮出現了奇怪的改變。
她的體重減輕，常常容易疲倦，就醫診斷後才知道得了白血病。為此，瑪麗蓮必須面對種種艱難的挑戰和身心煎熬。然而，就在她怯懦的頂著化療後的光頭返校上學，最需要友誼支持的時候，全班同學竟然都仗義地剃光頭來迎接她。瑪麗蓮從友情中獲得了戰勝病魔的力量，甚至後來在惠克曼老師也同樣面對癌症挑戰時，瑪麗蓮的勇氣也激勵老師努力面對困難。
正是因為全班同學帶給瑪麗蓮的感動，使她感受到這種「天使之愛」，為她酸澀的檸檬人生，調和了甜甜的糖水，激發她與病魔相抗的勇氣，也重燃對生命的希望。甚至後來，當瑪麗蓮發現惠克曼老師也在和癌症搏鬥而受挫氣餒時，她都能夠為惠克曼老師帶來激勵和鼓舞，面對困難和挑戰，一起追求自己的夢想。這就是友誼的力量。
. .
劉易斯在《四種愛》中提到：「友情超越人性和本能，它所追求的，不止是一個人，而是共同的目標。當朋友肩並肩相倚，眺望遠方的目標，看見同樣的真理，便能攜手並進，成為對方的支持力量，從彼此的讚賞中獲得滿足，從批評中心生警惕。若是能心靈契合，彼此的尊重和仰慕就會升華為欣賞之愛。不但情感異常堅定，而且如通靈犀。」
讀完這段書，我對友誼有了更深的體會和思考。
《檸檬的滋味》是啟發精選世界優秀暢銷繪本之一，適合4歲以上兒童閱讀。
這是一本關於生命，關於勇氣、智慧和愛的繪本，是一本面對磨難的營養書。這份營養是給孩子，也給我們大人，因為當自己的親人或者好友面對磨難時，沒有人能獨善其身。
希望、勇氣、堅忍、愛和智慧，這些都是《檸檬的滋味》裡的維生素，但是又不止於此，故事裡面一定還有一些很微量但是我們健康必須的元素，親愛的讀者，留給你們慢慢去發現吧。
（數量有限，售完為止）
兒童節活動|「從繪本裡預見美麗人生」——晨光繪本折上折，歡迎選購