坐落於花蓮、臺中及南投3縣市的太魯閣國家公園，擁有不少難度係數不同的步道，行走在峭壁懸崖之上，穿梭在壯闊峽谷之間，感受大自然的鬼斧神工……
歲末12月的臺灣，空氣冷冷的。自花蓮騎腳車取道中橫8號公路，花兩天騎到臺灣公路最高點海拔3275公呎的武嶺，接著再滑下山回花蓮。回程時把腳車停在距離天祥1公裡的白楊步道入口，到裡頭徒步兩個小時。
白楊步道入口得經過長長的隧道，戴上腳車安全帽確保安全。當天下午騎回花蓮，在這個東海岸城市休整幾天，重點放在太魯閣國家公園徒步。
獨遊太魯閣的最好方法，如果沒用腳車或摩哆，個人認為巴士為最佳選擇。從花蓮火車站對面的巴士站乘搭太魯閣專線巴士，到每一個站或步道入口下車，觀光完畢再依時間表搭往下一個目的地。臺灣公共運輸規劃完善，交通工具定點準時。
太魯閣國家公園是世界級的景點。太魯閣，當地少數民族的語言意思為「偉大的山脈」，園內幾條步道長年吸引眾多遊客。
第一站／砂卡鐺步道
第一站先走到砂卡鐺步道。抵達步道入口，映入眼帘，霧社溪溪水晶瑩剔透綠如夜光寶石。步道不算寬闊，唯還能同時容兩個方向的健行者擦肩而過。溪水另一方峭壁高聳，步道的左側潺潺流水，右邊森林裡一大片一大片的蕨類植物。很大很長的蕨類葉子，蕨之仙境。步道的圍欄結實。
行走約1.5公裡，來到第一個休息站「五間店」，這前身其實是當地原住民的部落。如今幾個檔子擺賣馬告香腸、賣石頭吊墜手工手鐲、藝品紡織等。
繼續前進，來到一段自然原野步道，路面石頭沙礫多，左邊河床裡幾顆大石佇立，自然之力量大，長年累月溪流衝擊，形成石頭上獨特的紋路，讓人讚嘆。耳邊傳來陣陣蛙鳴鳥叫。續往前行，左邊山壁一段大水管橫擺高掛，鐵水管接口的飛流直下，形成獨特薄薄的一層水簾，這開山工程不易。
來到彩蝶飛舞的小徑，抵達砂卡鐺步道遊客所能抵達的終點，三間店。看看運動腕錶， 4公裡距離。原路折返，迎面而來的遊客絡繹不絕。回到出發點的紅色大橋下方，往小錐鹿步道走去，600米的步道兩個拐彎。回到候車處，搭下一班巴士到燕子口步道去。
太魯閣砂卡鐺步道下方的夢幻溪水，綠得讓人屏息。
第二站／燕子口步道
狹長的太魯閣峽谷中，燕子口步道極為出名。兩岸大理石峭壁在流水作用下溶蝕成許多小孔，聰明的燕子以這些小孔為巢，住在小孔穴內，形成「百燕鳴叫」的獨特景觀。而今穿越太魯閣，連接臺灣本島東西兩岸的中橫公路車聲隆隆，禽鳥已經往它處築巢安居，正是「燕子不知何處去，洞穴依舊笑春風」啊。
燕子口的起點左邊，一座老高的吊橋橫跨接到對面的森林，這是鼎鼎大名的錐麓古道入口。錐麓步道一天開放名額有限，欲探訪者須3天前於太魯閣國家公園網站申請入山證，出發當日到燕子口出發點旁的守衛亭登記，繳費，方可進入古道。
第三站／綠水步道
走完輕鬆簡單的燕子口步道，搭上巴士往下一站：綠水步道。此步道驚豔連連，一開始的短短幾百米路程，走過吊橋、木橋、暗得伸手不見五指的小隧道，進入開鑿山壁的舊合歡古棧道。可惜有緣無分，步道前方有塌方（這在太魯閣是平常事），望著「禁止進入」牌子，唯有乖乖折返。
山中部落，仿如桃花源
一天時間悠閒完成3個步道，隔日再訪太魯閣，這天重點在巴士第一站太魯閣遊客中心附近的步道健行。此處為得卡倫步道及大禮大同步道入口點。最早班次巴士抵達，依著指示牌，走完長1.3公裡沒有盡頭的木階梯，完全垂直上升的階梯，自己平日運動量不算少，尚算可以應付。
幽靜的森林，沒有其他人。來到岔口，指示牌清楚列明，下行到蘇花公路1.2公裡，上行到大禮部落。想了想，1.2公裡，那就下到蘇花公路再折返再往上到大禮吧。慢慢遊走山林，之字型的森林走道，過好一陣來到步道終點的發電廠。坐在小亭子休息，吃一條巧克力，沿著來時路走回去。1.2公裡不算遠，完全上山雖有點漫長，心裡做好準備，倒不覺得遠。
回到岔路口，盤算距離及自己的速度，發現時間還早，肯定足夠往返大禮部落。此處山徑開始一路之字向上，非常明顯。石頭路，兩旁鬱鬱蔥蔥，一大片一大片姑婆芋，各種葉子。之字型的上山路，慢慢踱步，享受獨自的靜謐空間。
告示牌顯示到大禮部落的距離為2.3公裡。走呀走，來到0.8公裡告示牌處，前方開始平坦。一架拖拉機及原民的摩哆，部落不遠了。繼續往前，指示牌往左為大禮部落，往右去大同部落。根據手上資料，這兒往大同還得4公裡，若要一天完成，得匆匆趕路，那不是自己要的健行方式。
經過一段小下坡，一個小村映入眼帘，狗吠聲此起彼落，腦海浮現古人陶淵明的〈桃花源記〉。小徑兩旁一排乾枯的樹，經過一廢置屋建築物，大禮派出所。循著小徑欲窮其林，來到兩間毗鄰的木屋，木屋旁一所教堂。一個大叔扛鋅片，向大叔問安，徵得同意拍教堂照片。
暖意十足的午餐
大嬸從屋內跑出來嚷狗兒安靜。鞠躬問安後，掏出背包的椰糖乾果行動糧請人們吃。大嬸正煮午飯，面容粗獷的她，盛一碗飯遞來一雙竹筷，桌上幾碗農家菜。豆腐乳、肉炒絲瓜、白蘿蔔炒肉、生蔥白。生命中的感動，一股暖意升上心頭。
飯後與3個大叔及大嬸坐在屋外曬太陽，喝著農家自釀高粱，與人們談馬來西亞談旅行。「你走了蘇花步道才上來？體力好啊。」
問及大同步道，大叔指向遠處隔兩個山頭隱約可見的白色屋子。「喏，那邊就是大同，這邊去要4個小時。」
他們的4個小時，自己需要多至少兩個小時腳程。待兩個小時後下山，回到遊客中心，剛好趕上下午特定時段播放的紀錄影片。遊客中心很多資訊，建議花兩個小時遊覽。
太魯閣國家公園，非常值得細細行走。