作為「世界工廠」，中國製造業規模在全球首屈一指。2018年，中國製造業增加值約為4萬億美元，約佔全球總量28.2%；而同期的美國製造業增加值約為2.17萬億美元，日本為1.01萬億美元。不過大並等於強，眾所周知，我國在許多領域依然有被卡脖子的風險，關鍵原材料，零部件，重大裝備依然是我國的薄弱環節。我國晶片的自給率目前僅為33.%，依然嚴重依賴進口。因此，我國目前還算不上製造強國，那麼中國的製造業在世界上到底處於什麼水平？
根據近期發布的《2019中國製造強國發展指數報告》，目前全球九大製造強國大體分為4個陣列：第一陣列是美國，製造強國發展指數為166.06分；第二陣列為德國（127.15分），日本（116.29分）；第三陣列為中國（109.94分），韓國（74.45分），法國和英國；印度和巴西被歸為其它陣列。
數據顯示，中國製造的整體得分位居世界第四。製造強國指數包括四個評分項，分別是規模，質量效益，結構優化和持續發展。中國在規模發展上得分最高，在質量效益，持續發展方面就遠遠落後，僅領先於印度，巴西。中國製造業勞動生產率28975美元/人，僅為美國的19%。按照中國2025的目標，我國製造業將力爭趕上日本和德國，跨入製造強國第二梯隊。
報告還顯示，美國製造的領先優勢非常明顯，假如美國製造的得分是一百分，那麼德國的得分就是76分，日本為70分，中國為66分。美國製造的優勢主要表現在高端製造領域，包括半導體產業及其設備製造，航空航天工業，醫療設備及製藥工業等領域，尤其是美國矽谷科技巨頭，掌控了全球網際網路生態系統，扮演了全球科技標準制定者的角色。
而在第二梯隊當中，日本和德國是傳統的兩大工業強國。從經濟規模來看，日本是全球第三大經濟體，比德國要稍大一些，日本的世界500強企業總數遠遠超過德國。不過在製造業的得分上，日本卻落後於德國。事實上，日本經過失去的20年，許多產業轉型並不徹底，在電子，家電，智慧型手機，半導體等領域面臨著中韓企業的激烈競爭。而德國企業就沒有這樣的包袱，產業布局相對更有優勢。
韓國雖然處於第三陣列，不過得分比中國要低很多。相對於美國，韓國製造業的得分僅為44.8分，這也意味著韓國製造的表現處於不及格狀態。韓國在電子，半導體，汽車，化工，造船等領域具備世界級的競爭實力。得分低的主要因素恐怕和產業鏈的缺失有關，上遊的核心原材料，工業裝備依賴進口，企業的自主生產能力較差，主要產品在國際市場面臨競爭壓力大等因素是韓國製造的薄弱環節。
印度能躋身9大製造強國有點出乎意料。不過印度勝在規模大，加上印度私營企業也有很強的實力，像塔塔集團，信實工業，信息巨頭Wipro等都是國際化的企業，未來的發展前景看好。