愛爾蘭總統麥可·D·希金斯(Michael D Higgins)發表了衷心的致辭,向「世界各地的愛爾蘭大家庭」致以「最溫暖的聖誕問候」。
希金斯總統今年的講話尤其令人心酸,因為新冠肺炎疫情持續蔓延,導致許多家庭在傳統上親人團聚的日子失散。
今年的信息很簡單:你並不孤單。
他說,「無論你在哪裡,無論在什麼情況下,愛爾蘭這個全球大家庭因我們共同的愛爾蘭血統、文化、遺產和歷史而聯繫在一起,能在對我們所有人來說艱難的一年裡送上祝福是一種榮幸,但對一些人來說,這比其他人更困難。」
希金斯總統承認,「今年的聖誕節必然與我們熟悉的聖誕節有所不同。」
他說:「在每年的這個時候,員工、朋友和家人聚在一起進行社交和慶祝早已成為慣例。」
「許多國外的朋友和家人都盼望著回家,關注國內新聞,當然也希望體驗和分享聖誕節對許多人來說所代表的興奮和歡樂。」
「令人遺憾的是,由於新冠肺炎疫情的影響,很多這樣的傳統聖誕活動將不會在2020年舉行,或者將不得不大幅減少。自今年早些時候席捲全球以來,這一流行病已經造成了如此多的悲劇,在其個人、社會、經濟乃至文化後果之外,這是又一件令人失望的事。」
然而,他呼籲世界各地的愛爾蘭人為了其他原因努力讓這個聖誕節成為一個值得紀念的聖誕節,他描述了「一個有共鳴的聖誕節」的想法,我們將「在未來記住」。
「只要有一點想像力和善意,我們就可以讓2020年的聖誕節成為一個值得紀念的聖誕節。我建議我們在良好公民身份的基礎上這樣做。」
希金斯總統繼續說:「今年聖誕節給我們提供了一個機會,讓我們深刻反思加強我們繼續努力的決心的重要性,以謹慎行事,抑制病毒,並在這樣做的同時,顯示與我們的關鍵工作人員和彼此的團結。」
指導我們重新承擔責任的原則來源於那些代表我們自身最佳品質的基本價值觀,比如團結、關心、同情、善良、敏感。在過去一年中,隨著公共衛生危機的爆發,我們的許多公民都慷慨地展示了這些價值觀。」
愛爾蘭總統也試圖承認Covid-19在許多方面對生活造成的毀滅性影響。
「我們繼續分擔那些失去親人的人的悲痛,分擔那些生活和生計受到不利影響的人的痛苦。」
「我們對那些與曾經支持過他們的人失去聯繫的人所經歷的孤獨感到同情。這在聖誕節期間就更令人心酸了。」
「我們還必須承認,對許多人來說,社會、經濟和娛樂活動的喪失幾乎是毀滅性的,這些活動與他們豐富的整體生活聯繫在一起。我們必須相互鼓勵,從中汲取力量。」
他還呼籲公眾「承擔起我們作為全球公民的所有責任,與各大洲的同胞一起為一個更加平等、公正和可持續的世界而努力。」
他補充說:「一個通過我們所有的努力,可以拒絕一切形式的暴力,並加倍努力結束全球貧困、剝削和排斥的世界。」
希金斯總統在致辭中呼籲愛爾蘭僑民記住今年聖誕節的真正意義。
他說:「是的,對我們所有人來說,2020年是一個痛苦的一年,對許多人來說,這是一個悲劇性的一年,但讓我們記住,儘管永遠不要忘記聖誕節標誌著耶穌基督的誕生,但它也標誌著更長、更輕鬆的日子的開始,因此它是希望的有力象徵,是未來美好日子的燈塔。」
「我祝願所有分享這個島嶼的人,無論他們是出生或血統的愛爾蘭人,或與愛爾蘭有聯繫的人,無論他們身在世界何處,以及所有與愛爾蘭為友的全球公民同胞,度過一個快樂和平的聖誕節。」