第三篇 盡孝與出家
十八至廿三歲（西元一九三五至一九四〇年）
42.點化悍婦
上人住的村子裡，有名婦人叫袁慕航，以潑辣兇悍而著名。她不僅不敬丈夫，還打罵公婆，與妯娌不睦，和鄰裡交惡；除此之外，平日不敬鬼神，還惡意毀謗，更遑論相信因果之說。總之，她是好事無緣，壞事有份，村子裡的人都視之為「母老虎」。
有一天，她跟著別人到守孝的地方，看見上人結跏趺坐，雙手合掌，面西而坐，嘴裡不斷地念著「南無阿彌陀佛」。她一臉不解地問上人：「你在做什麼？」上人回答：「為報答母親養育之恩，我念佛號超度她老人家，希望她早日往生西方極樂世界，略盡人子之道。」
袁慕航一向不信鬼神，聽到後更加疑惑，又問上人：「人死了之後，真的會變成鬼嗎？」上人回答：「何止人死才有鬼？有些人在活著時，有鬼心、說鬼話、做鬼事，和鬼有什麼區別？恨人的就是赤臉鬼，怨人的就是黃臉鬼，惱人的就是白臉鬼，怒人的就是青臉鬼，煩人的就是黑臉鬼。如果用恨、怨、惱、怒、煩來待人處事，就是五鬼鬧宅，家庭絕對不平安，不但會傷財受氣，也會有飛災橫禍臨門。」
上人又告訴她：「人心就是神，神就是心；做事不愧於心，就是對得起神。如果違背良心，就是欺騙神；死後必會墮入地獄，受盡各種痛苦，那時你想脫出地獄，遙遙無期！因為眾生背覺合塵，迷真逐妄，將來就會受果報。若能背塵合覺，舍妄歸真，也就和佛一樣，永離六道輪迴，了生脫死。」
袁慕航一聽，驚惶不已，說：「我以前不知道做人的道理與本份，也不信因果報應，一味地胡作非為。現在蒙法師慈悲開導，感覺自己罪孽深重，後悔莫及！」她說著就大哭起來，跪地請求上人救她。
上人說：「你既然知道以往的錯誤，這是你天良發現，善根萌發的轉機。不必悲傷！人非聖賢，誰會沒有過錯？你只要能誠心懺悔，再大的罪過都能消除。昨日種種，譬如昨日死。你改過之後，要去行善；以在家居士的身份弘揚佛法，勸人為善，皈依三寶。等你功德圓滿，必能消除以前的罪過。為什麼呢？因為大惡人能改過回頭，就是大善；大善人造罪，也等於是大惡一般。」袁慕航聆聽開示，破涕為笑，歡喜地向上人頂禮三拜，要求皈依。
皈依三寶後，袁慕航不但痛改前非，念佛持齋，還到處弘法，勸化世人，十年如一日；受到她感化，皈依上人者有八百多人。鄰裡親友見她與從前判若兩人，尊稱她「接引觀音」。
民國33年（西元1944年）8月下旬，她預先告訴家人說：「我原本罪大惡極，但因皈依三寶，改過向善，勸化世人的功德，師父告訴我，9月19日將是我往生淨土的佳期。你們不必悲傷，屆時只要幫助我念佛即可！」果然在9月19日當天，她合掌含笑，在念佛聲中往生了，享年69歲。