著名楚辭、屈原的詩歌《橘頌》「後皇嘉樹，橘來服兮；受命不遷，生南國兮」傳誦千古。
《全唐詩》中出現「橘柚」的詩有４０首，如柳宗元《得盧衡州書因以詩寄》「橘柚玲瓏透夕陽」。
「柑」，由於原來「橘」所包含的種類較多，後來「柑」從「橘」中獨立列出。記載南北朝歷史的《宋書》、《南史》寫作「甘橘」；《舊唐書》、《新唐書》已作「柑橘」，可想像「柑」字的演進過程。因其經霜成熟後，果味甘而稱「甘」，加木字偏旁為「柑」。柑發生於橘之後。西晉嵇含著《南方草木狀》已見「柑」字出現，並將「柑」與「橘」分別記述：「柑，乃橘之屬，滋味甘美特異者也。」
《全唐詩》中有十幾首出現「柑」字的詩，其中有「柑樹」、「柑橙」、「柑園」、「柑子」、「黃柑」等詞彙。如杜甫詩《樹間》：「岑寂雙柑樹，婆娑一院香。」杜牧詩句：「越浦黃柑嫩，吳溪紫蟹肥。」韓翃詩句：「黃苞柑正熟，紅縷鱠仍鮮。」
《全宋詞》中「柑」字的更多，約有40首，如辛棄疾「黃柑薦酒」和張孝祥「家種黃柑丹荔」。宋文如蘇軾《峻靈王廟碑》：「石峰之側多荔支、黃柑，得就食。」黃柑，柑的一種。
柑橘是此類產品統稱。按《中國百科全書》介紹，新會大紅柑又名茶枝柑，屬橘類。可見新會柑不同於 柑、蜜柑、紅柑，也不同於甜橙與 柑天然雜交出的蕉柑。
古人很早就懂得將柑橘的外皮作為藥用，藥名「橘皮」，為理氣化痰藥。中國現存最早、成書於東漢的醫藥經典著作《神農本草經》卷一記：「橘柚味辛溫，主胸中瘕熱逆氣，利水谷。久服，去臭、下氣、通神。一名橘皮。」東漢時期醫聖張仲景在《金匱要略》中就記述有不少應用橘皮的藥方。
唐代陸羽《茶經》亦提到有加入橘皮煮茶。
唐代藥王孫思邈在《備急千金要方》中也有很多用到橘皮的方劑。
宋代佛教巨著《五燈會元》、李昉《太平廣記》就提到了「橘皮湯」。
古人發現，「橘皮」作為中藥，乾燥後陳放日久的「陳皮」藥效更好，「橘皮以陳久者為良」（南北朝醫藥學家陶弘景語），因此，藥方就有清楚寫明的「陳橘皮」、「陳皮」。
晉葛洪撰《肘後備急方》多個方子中有「橘皮」、「陳橘皮」的藥名。但「陳皮」一詞在唐以前少見。
宋代嚴用和撰《濟生方》一書中，可見「陳皮」、「青皮」（未熟而落、而摘的柑加工的果皮）的藥方。
但宋王兗撰《博濟方》，蘇軾、沈括撰《蘇沈良方》仍有寫作「陳橘皮」、「青橘皮」。
到元代的藥書，已多作「陳皮」了，如王好古《湯液本草》、沙圖穆蘇《瑞竹堂經驗方》、危亦林《世醫得效方》等均可找到。
偽託唐代孫思邈撰的《銀海精微》中有８個藥方，全部寫作「陳皮」，而不作「橘皮」，人們推測此書成於元代乃至明代中期。
元代飲膳太醫忽思慧所撰《飲膳正要》中，就有使用陳皮的２８條記載。
在清代的各類名著中，「陳皮」已很常見，如歷史研究類的屈大均《廣東新語》、生活筆記類的袁枚《隨園食單》、文學藝術類的曹雪芹《紅樓夢》等，醫學書籍就更不用說了。
由於「橘皮」原包括柑橘類成熟果皮，既包括柑皮，又包括桔皮，「橘」又俗作「桔」，國語兩字同音，容易造成混淆，因此「陳皮」一般專門表示柑皮。宋代沈括《夢溪筆談》卷二十六說：「《本草注》『橘皮味苦，柚皮味甘。』此誤也。柚皮極苦，不可向口，皮甘者乃柑耳。」可見使用「橘皮」，具體柑橘皮須作區別。
明代李時珍《本草綱目》卷三十分別有《橘》條、《柑》條詳盡介紹，並指出：「橘皮苦辛溫，柑皮辛甘寒，外形雖似，而氣味不同」；「柑、橘皮今多人混用，不可不辨。」
儘管今天某些辭書仍將「橘皮」解作柑橘皮，但在實際應用中，「陳皮」一般單指柑皮而言。如果今天說橘皮，大眾反會以為是桔子的果皮。
2008年廣東省公務員考試常識筆試問答裡就有這樣一道題：「陳皮實際上是什麼果實做成的？」而在柑鄉新會民間，更直接稱「柑皮」。文字陳皮，口語柑皮、柑果皮，也省稱「果皮」。
道光《新會縣誌》卷二「物產」說：「凡果之皮以柑皮為尤佳，故又名果皮。」在新會，只有柑果才會取皮，說「果皮」絕不會誤解為桔皮、蕉皮。
陳皮別名很多，有柑皮、柑果皮、柑子皮、廣柑皮、廣皮、陳廣皮、陳柑皮、新會皮、大紅皮、岡州紅皮、黃橘皮、陳橘皮等等。
據考證，新會種柑取皮相傳有700多年歷史。元代至正七年（1347年）新會外海（今屬江海區外海鎮）陳惠甫撥田囑書中有「甘子田租十石」。（有文說外海陳族始祖陳莘隱的遺書，非也）這說明當時新會存在專門生產柑子的柑園 。來源：美麗鄉村中國行