當地時間5月30日美國航天員本肯和赫爾利乘坐美國太空探索技術公司（SpaceX）的載人「龍」飛船成功實施近十年來美國首次從本土發射的載人航天任務。外媒在歡呼美國9年後重獲載人航天能力的同時，也對載人「龍」飛船後續關鍵節點高度關注，畢竟載人任務要將航天員安全送回地面才意味著任務圓滿完成。
美國有線電視新聞網（CNN）1日稱，在從甘迺迪航天中心發射並飛行19小時後，載人「龍」與國際空間站對接。當時載人「龍」小心翼翼地接近國際空間站，然後進行了「軟捕獲」，然後載人「龍」進行了一次「硬捕獲」，其中涉及使用12個閂鎖在本肯和赫爾利的乘員艙及其進入空間站的入口之間創建氣密密封，並將載人「龍」的電源連接到國際空間站。美國廣播公司5月31日報導時特別提到，美國東部時間上午10時16分進行軟捕獲時，飛船正好位於中國和蒙古國邊境的上方262英裡處。
根據國內關注飛行器飛行的公眾號報導，北京時間5月31日22時15分左右，美國載人「龍」飛船與國際空間站成功對接，而對接地點位於中國山西和河北一帶上空。有網友猜測，美國是故意選擇這個地點對接，以向中國「示威」。不過，該公眾號認為，這個說法沒有任何實證。一位熟悉軌道測算的航天專家對《環球時報》記者表示，他並不認同有關對接地點針對中國的猜測。他認為，這是發射載人「龍」的「獵鷹9號」的發射時間、飛船的軌道設計與對接策略以及國際空間站的飛行窗口綜合作用的結果。這個對接段正好是向陽區，有助於對接。
在完成對接之後，本肯和赫爾利微笑著進入國際空間站。迎接他們的是目前常駐國際空間站的一名NASA航天員和兩名俄羅斯航天員。這兩名美國航天員將在國際空間站逗留多長時間也是關注的焦點。據報導，本肯和赫爾利原本擬執行的是一項持續時間只有一兩周的試飛任務。但他們已針對在軌長時間駐留做了強化訓練。NASA商業載人運輸計劃副經理斯蒂奇表示，不出意外的話，「驗證」2任務的最短時長將是一個月左右，最長是119天。NASA國際空間站計劃經理沙伊爾曼在記者會上表示，本次任務具體持續多長時間需在讓飛船能迅速返航、以結束其認證工作和為站上維護與科研工作帶來更多工時之間進行權衡。任務時長還將與載人「龍」首次正式任務的準備情況有關。美聯社稱，在返回地球時，載人「龍」將會用降落傘減速濺落在大西洋。▲（任 重）