桃子是廣受男女老少喜愛的水果之一，關於脆桃黨和軟桃黨的爭論也也一直沒有停下。中國是桃子的原產地，在歷史的長河中，「以食為天」的古代人，就桃子也衍生出了豐富的桃文化。
桃花色彩鮮豔，香味濃鬱，因此，桃花也常被比喻成女子的美麗。曹植的《雜詩其三》「南國有佳人，容華若桃李。」中就用「桃李」來形容佳人的美麗容顏。唐代詩人崔護的《題都城南莊》「去年今日此門中，人面桃花相映紅。」一句，更是流傳千古。
桃子為薔薇科、桃屬植物，落葉小喬木。桃花可以觀賞，果實多汁，可以生食或制桃脯、罐頭等，核仁也可以食用。果肉有白色和黃色的；桃有多種品種，一般果皮有毛；「油桃」的果皮光滑；「蟠桃」果實是扁盤狀；「碧桃」是觀賞花用桃樹，且有多種形式的花瓣。
出土文物印證古籍記載，確證中國是桃樹的起源地，人們利用和種植桃樹已有悠久的歷史了。《禮記》中已把桃列為祭祀神仙的五果（李、梅、杏、棗）之一。訖今，「桃李遍天下」。全世界近百個國家種植桃樹，產桃最多的國家是中國，其次還有美國、日本和義大利。據統計，起源於中國的桃樹品種可達上千個，我國有800個品種，用於生產栽培的有30個左右。亞洲最受歡迎的品種大多是白肉，甜而多汁；歐洲，澳洲和北美洲的人們歷來都喜歡黃色的肉體。
桃子較重要的變種有：油桃 、蟠桃、壽星桃、碧桃。其中油桃和蟠桃都作果樹栽培，壽星桃和碧桃主要供觀賞，壽星桃還可作桃的矮化砧。
桃子的繁殖方式以嫁接為主，也可用播種、扦插和壓條法繁殖。
桃樹幹上分泌的膠質，俗稱桃膠，可用作粘接劑等，為一種聚糖類物質，水解能生成阿拉伯糖、半乳糖、木糖、鼠李糖、葡糖醛酸等，可食用，也供藥用，有破血、和血、益氣之效。
桃膠
桃子素有「壽桃」和「仙桃」的美稱，因其肉質鮮美，又被稱為「天下第一果」。桃肉含蛋白質、脂肪、碳水化合物、粗纖維、鈣、磷、鐵、胡蘿蔔素、維生素B1、以及有機酸（主要是蘋果酸和檸檬酸）、糖分（主要是葡萄糖、果糖、蔗糖、木糖）和揮髮油。每100克鮮桃中所含水分佔比88%，蛋白質約有0.7克，碳水化合物11克，熱量只有180.0千焦，在同類的水果當中，桃子的熱量算是居中。
桃子產生的鈉離子、鉀離子、鎂離子、鈣離子較多，就容易在體內產生較多的鹼，形成鹼性反應，所以說桃子屬於熱性的鹼性水果。桃子適宜低血鉀和缺鐵性貧血患者食用。
市面上的桃子有水蜜桃、仙桃、黃桃、扁桃、油桃等，這些都屬於桃子的種類。
北方品種群
主要分布於中國黃河流域，耐寒、耐旱，不適於高溫多溼的南方氣候。以中、短果枝結果為主。果頂尖突，縫合線深。按肉質又分兩類：
1.硬肉桃：硬熟時果肉脆硬，完全成熟時，肉質變軟或發綿，汁液較少，如"四月半"、"五月鮮"和成熟期特晚的"青州蜜桃"、"冬桃"等。
2.蜜桃：硬熟時肉質緻密，耐貯運；經過後熟則肉柔多汁，如"肥城佛桃"、"深州蜜桃"、"天津水蜜"等。
南方品種群
分布於長江流域以南，江蘇、浙江最多，其次為四川、雲南等。適應溫暖多溼氣候，抗寒、抗旱能力較弱。按肉質分兩類：
1.硬肉桃：單花芽較多，以中、短果枝結果為主，果頂稍突，果肉脆硬緻密，汁液較少，如"陸林桃"、"小暑桃"、"象牙白"、"二早桃"等；
2.水蜜桃：包括大部分日本品種。復花芽較多，以長果枝結果為主。果頂平圓，縫合線淺，果肉柔軟多汁，皮可剝離，不耐貯運，如"玉露"、"白花"、"上海水蜜"、"白鳳"、"大久保"、"岡山白"等。
黃肉品種群
原分布於中國西北和西南一帶，以陝西、甘肅、新疆、雲南等省（自治區）較多。現沿海罐桃加工原料基地已形成新的黃桃產區。喜乾燥、冷涼氣候。發枝力較北方品種群稍強，中、長果枝比例也稍多。果肉較緊，離核者軟綿少汁，粘核者緻密而韌。如"靈武黃甘桃"、"醴泉黃甘桃"、"葉城粘核黃桃"、"呈貢黃離核"、"火鍊金丹"等。歐洲系品種黃桃"菲利浦"、"塔斯康"、"凱旋"等的祖先也起源於中國。
蟠桃品種群
中國江蘇、浙江一帶栽培較多，華北、西北較少。枝條開張，以中、長果枝結果為主，復花芽多。果肉柔嫩多汁，皮易剝，品質佳。適於南方氣候。少數品種可在北方栽培。
油桃品種群
分布於新疆、甘肅一帶，江蘇、浙江有少量栽培。適宜夏季乾燥氣候。果形較小，核大肉少、果肉脆硬，汁少、味酸。美國有油桃的改良品種。
日本種植桃樹的歷史比較短。1876年，日本岡山縣園藝場從中國上海、天津引進水蜜桃樹苗。1878年，御津郡柏谷村（今岡山市）山內善男從許多桃樹幼苗中選出兩株，精心培育，三年後結出11個桃果，這就是中國水蜜桃在日本結出的第一代果實。由於這裡氣候適宜，桃樹生長良好，果實品質優良，種桃業迅速發展起來。園藝家先後培育出40多個優良品種。岡山縣漫山遍野，桃樹蔚然成林，已是日本著名的桃鄉，並把桃花定為縣花，所產的蜜桃遠銷大阪、神戶、東京等大城市。幾經改良的「岡山白」桃，又返回中國入籍，成為中國栽培的味香質優、鮮食和罐藏兼用的優良品種。
清水白桃以多汁、糖度高、香醇可口的味道被認為是桃中精品、一般收穫期是7月下旬到8月上旬。
桃子個頭小，一般是果農管理養護的原因，疏花疏果的工作很重要。及時修剪，保證桃子的品質。不僅要在萌發新枝條後及時修剪過密枝，還要在幼果形成以後及時剔除一些過小的、或者是遭遇病蟲害的果子，防止它們奪走其它果實的養分，影響其它果子的生長環境。
有果農會擔心，疏花疏果會不會影響到桃子的產量，其實有人做過實驗，如果你是保證果實的品質，合理疏花疏果，總的產量不僅不會降低，而且品質好、賣相好，還能賣個好價錢。
桃子的甜度取決於含糖量，含糖量又和桃樹的品種、光照時間、施肥等因素有關。一般來說，在北方地區，晝夜溫差比較大，植物通過光合作用積累下來的養分比較多，所以桃子就會更甜。
當然，桃子樹的管理也很重要。
肥水管理
桃樹在一般土地都能適應生長，但以偏酸性土為好，但過低過高影響生長。通透性好的肥沃沙壤土是最好的，如果土黏重過肥，容易延遲結果。
桃根系多分布淺，防止根系上浮，施肥要深施。桃樹儲存營養，在花芽分化前幾周進行，所以採果後要加強施肥。
幼樹生長較快，但施肥時應以磷鉀肥為主，少施氮肥，因為容易造成花芽分化推遲，結果較晚。盛果期，需要大量氮肥穩定樹勢協調開花結果營養需求，施肥時以氮肥和鉀肥為主。
1.基肥
在樹體落葉前一個月使用，或是在採果後施入，一般以有機肥為主，氮肥可以看樹體大小施用，大概佔全年施肥量50%左右，每株成年桃樹的施肥量折合純氮為0.3~0.6千克。鉀肥大概是20%左右，鉀肥施用量折合純氧化鉀為0.25~0.5千克。施用不能離樹太近，易燒根。
2.促花肥
在春天開花前使用，以氮肥為主施用，大概佔年施肥量的10%左右，配合灌溉進行.一畝的氮肥用量以純氮計為5千克左右，約合尿素為5~10千克或碳酸氫銨10~30千克。若基肥的施用量充足，可以少施或不施促花肥。
3.坐果肥
開花之後至硬核前施用坐果肥，主要是用於增加樹體營養、保花保果，促進坐果及果實快速生長。以氮肥為主，輔助少量的磷鉀肥。施用佔年施用量的10%左右的量，一畝的氮肥用量在純氮5千克左右，大約是尿素為3~9千克的樣子。
4.果實膨大肥
在果實二次快速生長期後施用，果實膨大期與花芽分化期施肥一起進行。果實膨大肥以氮鉀肥為主，可以添加適量磷肥。施肥用量約佔年施用量的20%~30%左右，每畝的氮肥用量以純氮計為4~9千克，大約是8.6~20.8千克尿素。鉀肥一畝施用氧化鉀5~15千克大概是50%的硫酸鉀12~30千克。也可加施過磷酸鈣10~30千克。
桃樹在生長過程中，要及時修剪樹枝，很多時候品質不好，也是因為桃樹的養分都用來長新的枝葉了。我們在見到桃樹的枝葉生長旺盛時，也要及時的修剪，不然結出來的桃子都會很小，且味道不好。在開花結果的這段時間，也要做好施肥的工作，保證桃樹養分的供給。
面對病蟲害，很多果農感覺在結果的時候，一個個套袋子比較麻煩，就省略了這一步，其實套袋子能夠避免病蟲害的幹擾，這樣果實能更健康的生長，同樣它的果實品質也更高。
另外及時噴灑農藥、及時修剪病蟲枝也是重要的步驟。
病蟲害：
1.桃蛀螟：春季刮樹皮，堵樹洞，消滅越冬蟲繭；在5月中下旬、7月中旬是成年羽化的成年出現期，應噴灑50％毒死蜱乳劑1500倍或50％辛硫磷1500~2000倍。
2.天牛：在幼蟲孵化的初期，如有發現應挖出幼蟲殺死，成蟲出苗期，組織人工，在雨後的陽光燦爛的日子中午趕上成蟲，向蟲洞注入10~200倍敵敵畏，並用棉花將其洞堵住。
3.炭疽病：清潔田園、清除雜草,注意桃園排水,芽萌動時噴1°石硫合劑。幼果和採收前噴50%退菌特800倍或代森鋅500倍液,共噴3~4次。
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