《天龍八部》裡面虛竹可以說是內力最為深厚的存在，他得到了無崖子的70年內力和天山童姥以及李秋水的上百年功力。在段譽、喬峰和虛竹三兄弟裡面中他的境遇改變最大，從一個武功的小和尚成為了天山靈鷲宮宮主，還迎娶了西夏的公主當上駙馬。可謂不擇不扣的人生贏家，其結局十分的美滿。
虛竹有如此優異的表現完全由於他為人忠厚老實和真正善良，由於在珍瓏棋局中救下段延慶，並且意外的破了珍瓏棋局。因此獲得了無崖子70年的內力，從此人生發生了天翻地覆的變化。如果仔細研究虛竹的設定，可以發現他基本上是慕容復的對立面，而且碰巧的是他們都是從破解珍瓏棋局開始結緣。
其實虛竹和慕容復兩個人的背景完全是兩個極端。虛竹相貌醜陋眼大鼻孔上翻，還有一對招風耳；慕容復這長得儒雅英俊風度翩翩，是一位不擇不扣的美男子。而虛竹也只是少林的一名低階普通弟子，慕容復是名門之後江湖上早有北喬峰和南慕容的所發，可以說任何方面他們都是一個天上一個地下。
不過他們兩個的結局也是反差極大，虛竹最終成為了武林數一數二的高手，還迎娶了西夏公主為妻，人生到達了巔峰讓人羨慕不已。反觀慕容復則變得孤家寡人一無所有最後還瘋了。究竟是什麼導致他們兩人有如此大的結局反差。其實珍瓏棋局早就預示著他們兩個未來截然不同的命運，只是慕容復始終沒有醒悟過來。
若單論棋藝虛竹根本不是慕容復的對手，但是由於他的善心為了救段延慶一命，胡亂下了一棋，反倒是破了這個無人能解的棋局。隨後虛竹獲得了無崖子的內力，他們兩人的命運開始糾纏在一起。慕容復後來曾經為了收買江湖人士，一起與三十六洞七十二島的人攻打靈鷲宮，卻意外的成就了虛竹成為靈鷲宮宮主。
然後他又希望迎娶西夏宮主，希望藉助她的力量能幫他復國，但西夏公主最終卻成為了虛竹的妻子。這基本讓慕容復失去了復興大燕的可能，最後被逼瘋了他才會做出無可挽救的愚蠢之事來。其實在慕容復誤入歧途前他仍然是一名前途無量的大好青年，但是執著於復興大燕這種完全不可能之事才會落得如此下場。
慕容復從小就刻苦修煉武學，為了復興大燕他一刻未曾鬆懈，可以說是為了目的機關算盡不擇手段，但是結局卻讓人慘不忍睹。這就說明如果不能找到正確的目標，再多努力也只是白費。如果他在珍瓏棋局裡想明白退一步海闊天空的道理，不在執著於復興大燕這種虛無縹緲的事情，也許他能像虛竹一樣美滿幸福。