Day1:字母z的歷史和人名小傳

2021-02-17 語言學人


莎士比亞《李爾王》(公元1965年）中，壞脾氣的肯特伯爵用z的英國名稱咒罵笨頭笨腦的奧斯華德：「Thou whoreson zed! thou unnecessary letter!」(你這雜種z，你這沒用的字母！)

雖然，作為外來後加入的字母，z無疑是使用頻率最少的字母之一，少到可能幾分鐘就可以認全此生所需要用到的全部以z開頭的單詞，但是小z也有自己獨特的歷史和韻味，也留下不少閃光熠熠的名字。這一系列開篇，小編就與您一起，細數下與z有關的趣味之事。

早期的字母z追溯到由閃米特語第七個字母，由Zayin演變而來，其含義是「橄欖」（也有「武器」之說），由此演化的希伯來字母表中Zain含義為「劍」或廣義上的「武器、裝飾棍」，因此延伸出Z兩條語義鏈之一的Z形棍的運動。 再之後希臘字母表中Zeta含義是「奉獻、犧牲」，因此衍生出另一語義鏈，即「生命、犧牲」。所以，如果打開詞典Z的一頁，其中大多可劃分為此兩類，一是動作擬聲的zip,zap,zag,zygal等等，二是表示生命力、動物的zoo,zeal,zest, Zeus等等。

至於Z開頭的人名，不妨先談談小扎，Facebook創始人的姓氏，扎克伯格zuckerberg，其中zucker-源自日耳曼語zuccheri-，英語義sugar，與早期販售sugar的人有關，-berg則是山、山脈，合在一起就是糖（sugar）+山(hill)，應該屬於住所名稱，表示小扎祖先是住在糖山附近的居民部族。（河北唐山人民知道應該會欣慰地微笑吧，認真臉。）

再一個很有名的Z字母開頭名字便是西風之神 Zephyrus ,這是拉丁語及希臘語形式，英語形式是Zephyrine。西風，應該屬於語義鏈中第一則z形擬聲運動這一支。


（《維納斯的誕生》風神、花神迎送左右）

再有就是Zeus希臘神話中的主神宙斯了，詞源來自希臘語，含義是「活著的，眾神眾人之主」，標誌符號也是其掌管的雷雲閃電。而其語義隨是語義鏈的第二支生命力、動物，但圖形標誌與第一鏈也可以聯繫起來。

主神宙斯

其他著名還有Zach扎克,是希伯來語男子名Zachary"銘記(to remember)+上帝(God)"的縮略形式，常用的還有Zoe佐伊，源自希臘語「生命」的含義。其他名字也多是與Z兩條語義鏈近似或是變形。另外，電影佐羅Zorro原本是西班牙語單詞，含義是狐狸，雖然他的標記也常是z,也許與狐狸運動迅速，與z近似有關吧。但z漫長歷史中，一度取代z位置的是同為摩擦音的s。給s累的啊，成為英語26個字母中當之無愧的頻率最多使用的詞。

新版佐羅電影預告海報？

（文章版權歸屬作者所有，任何非法地剽竊盜用等行為一經發現，追究到底。）

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