【環球網報導 記者 張曉雅】「我是有機會幹掉他的，但馬蒂斯反對這樣做。」綜合美國福克斯新與「今日俄羅斯」（RT）報導，當地時間15日，川普接受「福克斯和朋友們」節目採訪，承認自己早在2017年就想「幹掉」敘利亞總統巴沙爾阿薩德，但被當時美國國防部長馬蒂斯攔住了。
福克斯：川普表示，他曾有機會幹掉敘利亞總統阿薩德，但是前國防部長馬蒂斯反對
當天的採訪中，川普被問及《華盛頓郵報》記者鮑勃伍德沃德2018年出版的《恐懼》一書中的內容。據稱，在敘利亞2017年發生疑似使用化學武器事件後，川普曾打給馬蒂斯，說他想殺了阿薩德。
川普接受福克斯連線採訪時說：馬蒂斯是一個被過度高估的將軍，是一個糟糕的領導者
15日的採訪中，川普表示，是馬蒂斯攔住了自己。川普還聲稱這位「瘋狗」將軍被高估了，但他同時也聲稱，自己並不後悔沒有剷除阿薩德。
「我不後悔。這兩種方式我都可以。你知道，我認為他肯定不是一個好人，但是如果我願意，我是有機會幹掉他的，而馬蒂斯反對這樣做。」川普說，「馬蒂斯反對大多數這類事情。」
然而，福克斯注意到，川普這時的承認與他2018年在白宮橢圓形辦公室的言論大相逕庭。當時川普表示，自己「根本沒有討論過」殺死阿薩德，並指責伍德沃德的書完全是在虛構。
2017年4月，敘利亞伊德利卜省發生疑似使用化學武器事件並造成嚴重人員傷亡，引發國際社會強烈關注。隨後，川普在白宮聲稱，發生在敘利亞的針對無辜平民的化武襲擊事件是「對人類的羞辱」，美國與其所有盟友一道予以譴責。美媒稱，川普還下令對敘利亞發動了軍事攻擊。但阿薩德接受採訪時否認稱，關於敘利亞政府軍使用化學武器的報導是「100%的編造」。
馬蒂斯於2018年12月高調辭去國防部長一職。美國媒體披露，馬蒂斯不少想法與川普格格不入，川普決定從敘利亞撤軍觸發馬蒂斯決定辭職。