相傳，遠古時期，西王母所住的回山，有涇汭兩條大河交匯環繞，一般人過不了大河，只有依靠青鳥傳信。三隻青鳥色澤亮麗，是具有神性的體態輕盈的大鳥，類似於鳳凰，漢代畫像磚上常見於西王母座側。
堯帝時，國家遭遇大面積旱災。堯帝派使者大司農拜訪西王母，請求西王母施展回天之力幫助百姓度過難關。
大司農打聽到，回中有西王母之山，山上有三隻青鳥，是西王母的使者，常為西王母取食的。但是那座仙山有兩條大河圍繞，一般人過不了大河，只有尋著三個青鳥使者，見西王母才會有希望。於是，大司農匆忙上路，到達回中，便虔誠地齋戒沐浴，向天禱告。
次日，大司農走出住所，遠遠望見西王母之山，剛到河邊，就見有三個人在那裡迎接他。只見這三個人頭臉緋紅，眼睛漆黑，身上都穿著青色的衣服，相貌醜陋，非常可怕。雙方見禮後，大司農便詢問三人姓名，才知道一個叫大鵹，一個叫少鵹，一個就叫青鳥。他們一行乘船過河，頃刻間，船已經到了對岸。上岸後，進入山腳一間石室，少鵹便讓大司農進去小坐，大鵹和青鳥接待別的客人。大司農便將奉帝命要見西王母的事告訴少鵹，懇求指引。
正在這時，忽見一隻三足鳥從空飛進來，停在地上，口中銜著一個又似翡翠又似碧玉的大盤，盤中盛著不知什麼東西。這時大鵹、青鳥亦走進來，少鵹向他們說道：「我此刻陪著客人，你們先去進食吧，順便問主人何時何地見客？」大鵹、青鳥答應了，各取出一件青色的羽衣披在身上，變化為一對青鳥，率領了這隻三足鳥，銜著大盤，從地飛升，翱翔而去。
在青鳥的指引下，大司農順利地見到西王母，完成了使命。
唐代大詩人、涇川的女婿李商隱詩云：「蓬山此去無多路，青鳥殷勤為探看。」可見，最遲在唐代，青鳥已成為傳書的信使。
來源：《平涼故事》
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