每天一大早
蘇龍祥把寵物長尾雞
放在自行車後座
蹬過喜洲古鎮清淨的街道
等古鎮「睡醒」
蘇龍祥已開始做泥塑
直至夜深人靜
閒下來的時候
他最愛去的地方是菜市場
看小販賣力吆喝
和白族老人閒聊
一晃就是大半天.
在旁人看來
蘇龍祥的生活或許無比枯燥
重複，重複，又重複
但他卻喜歡這樣的生活
他說做自己喜歡的事，其樂無窮
可以把什麼都忘掉
蘇龍祥，1974年出生，大理市鳳儀鎮人，沒接受過正規美術教育，是一位正宗的「民間手藝人」，憑著30多年的修煉，成為萬事萬物皆可捏的「泥人蘇」。
看蘇龍祥做泥塑是一件很享受的事
粗糙的手指靈活翻動
頃刻間，一隻惟妙惟肖的瓦貓成型
在這個捏、團、轉、雕的過程中
他不說一句話，和手中的瓦貓一樣安靜
此時蘇龍祥的眼睛裡透露的眼神
是對泥塑的純粹的熱愛
蘇龍祥出生在泥塑世家
曾祖父、祖父、父親都是泥塑藝人
「爺爺做小泥人、不倒翁這樣的的小玩具
拿去集市或廟會上去賣，父親做佛像泥塑
我從小看著他們做泥塑長大
喜歡上了泥塑，自己也學著做。」
蘇龍祥說
蘇龍祥兄弟三人
自小都看著泥塑長大
只有他繼承了家族的衣缽
16歲那年，蘇龍祥跟著泥塑藝人許文虎學藝。彼時泥塑盛行，泥塑藝人各有特點，蘇龍祥拜許文虎為師，是因為許師傅「做人物的衣服很傳統，衣紋特別精細」。於精細處下功夫，成為蘇龍祥一直以來的孜孜追求。
許師傅的手藝秉持傳統，思想也傳統。蘇龍祥學手藝時還要打點師傅的生活。「我們一般在人煙稀少的山上工作，每天早上給師傅端洗臉水，晚上端洗腳水，還要做飯。山上沒有水，一大早就要去山下挑水，趕在師傅起床前準備好洗臉水。」他回憶。
3年後，蘇龍祥出師
自認手藝不太精的他獨自修行
到麗江永勝等地攬活
在山旮旯裡一待就是5年
對一個20歲出頭的年輕人來說
這樣的獨處無疑是煎熬的
但蘇龍祥並不孤獨
他會和泥塑「對話」
蘇龍祥說：
「泥塑想學精，必須下苦功夫
做人物泥塑最關鍵的是面部情緒的拿捏
為了做好『笑』，我觀察了很多人的笑
把他們的笑融入作品，讓泥塑『笑』起來
那段時間克服了很多困難，也成長了很多。」
也是因這段時間的經歷
蘇龍祥學會了鬧中取靜
後來他漸有名氣
經常受邀參加各種形式的技藝展示
不管面前是人潮如流還是門可羅雀
他始終屏息凝神，專心「玩泥巴」
2020年9月4日，蘇龍祥在工作坊內製作泥塑作品瓦貓
回來大理後
蘇龍祥像是回歸了
「藝術的海洋」
他說：
「大理的白族非常有特色，
有取之不盡的創作靈感，
我喜歡看白族的火把節、本主節、婚禮，
也喜歡去菜市場看賣菜聊天的老人，
萬事萬物都能成為泥塑作品。」
蘇龍祥創作的烤制喜洲粑粑生活情景的作品
據不完全統計，1994年至2017年間，蘇龍祥完成泥塑作品23000多件，有慈祥的白族老人、傳統的白族民居、形象各異的瓦貓，也有2000多個人物的茶馬古道畫卷這樣的恢弘大作。民族文化生態在他粗糙的雙手間成為永恆之美。
在這期間
蘇龍祥的泥塑作品完成了
從數米之「大」到
數釐米之「小」的轉變
他介紹：
「我們這行人都知道，
作品從大到小是道檻，
是水平越來越精深的表現，
方寸更顯功力。」
在喜洲古鎮稼穡集
農耕文化藝術館的一個展廳
蘇龍祥的作品《開秧門》格外引人注目
作品是他帶著3個徒弟
耗時5個多月才完成的
一共有226個人物
每個人物高12釐米左右
全景展示了大理開秧節的熱鬧景象
陳列在大理市喜洲鎮農耕博物館的蘇龍祥大型泥塑作品《開秧門》作品中的每個人物都惟妙惟肖
仿佛在「張口說話」
這正是蘇龍祥作品的長處
他說：
「做人物我最注重的是面部表情，
刻畫眼神、眉宇的細節，
當你看它的時候，
能感覺到它也在看你。」
「泥人蘇」是蘇龍祥註冊的商標
也是他的綽號
這源於他對每件作品盡善盡美的要求
更是對工匠精神的理解
——用心做好每件作品
蘇龍祥作品《白族人家》獲全國泥塑麵塑大賽金獎
與泥巴打了半輩子交道
蘇龍祥愈發覺得泥土是有生命力的
他覺得
「泥與藝術之間，是用心的距離。
沉下心，靜聽泥土呼吸，
將它置於在真、善、美的生活場景中，
透過作品本身獲悉它的靈動。
從這層意義上來說，
泥塑藝術不是創造，
而是從最普通的泥土中發現生命。」
蘇龍祥傳統泥塑、麵塑作品
如果用榮譽衡量蘇龍祥
2015年後的他無疑是成功的
2015年他獲得大理市市級非物質文化遺產泥塑傳承人的稱號；2016年他獲得大理州州級非物質文化遺產泥塑傳承人的稱號；2017年成立大理市鳳儀鎮趙州泥塑工作室。2018年他在全國首屆「金手指獎」泥塑麵塑作品大賽中獲得傳統工藝紀念品金獎，任中國民俗文化研究院泥塑麵塑委員會理事長.
榮譽等身
但蘇龍祥覺得自己還是那個
成天灰頭土臉的泥塑匠人
在眾多角色中
他最看重的是「師傅」
多年前的一個鳳儀街天，蘇龍祥偶遇一個泥塑老藝人在街上兜售小泥人，大半天過去，無人問津。蘇龍祥悲天憫人地問老藝人：「東西賣不出去，為什麼還要做？」老藝人說：「賣不出去也要做，我不做，這個手藝可能就要失傳。」
當記者問他為什麼做泥塑？
蘇龍祥說：
「四十歲之前是因為熱愛，
是為了生活、吃飯。
四十歲之後是為傳承。
可能再過十多年，
我的眼睛和手就不行，
不能再做泥塑了。
現在我想多做點東西，
把大理文化用泥塑的形式保存下來，
把大理的泥塑技藝傳承下去。」
幾年來
蘇龍祥收學徒300多人
既有靠泥塑手藝謀生的年輕人
美術專業的學生
也有年近八旬的愛好者
只要願意學，他都傾囊相授
蘇龍祥說：
「只要多一個人學，
這門技藝就多一份傳下去的可能。」
2020年6月1日，蘇龍祥在大理一小向小學生們演示泥塑製作2020年9月5日，蘇龍祥和培訓班學員合影
「我現在經常幻想，等我七老八十，
提著箱子拉著孫子趕廟會，
在人來人往中捏泥人，
被一群小孩子圍著.」
他的話語間透露著
手藝人的熱愛和執著堅守
採訪當天屋外在下雨
房間裡卻有一股暖意慢慢蕩漾開
蘇龍祥不緊不慢
講過了自己的大半生
採訪結束
他送記者走出喜洲古鎮
沒有撐傘，腳步不緊不慢
一個人，一雙泥手
一生的熱愛
這就是「泥人蘇」
——蘇龍祥
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