東亞人真的比西方人矮?我們還能長高嗎?打破中國人身高之謎

前幾天《柳葉刀》上發表了一項最新研究，中國人在過去三十年裡變得越來越高。

在1985~2019的這35年裡，中國19歲男性平均身高增長了8cm，增幅達到世界第一。而中國19歲女性的平均身高也增長了6cm，增幅全球第三。

在這份研究中，中國19歲男性與女性，分別以175.7cm和163.5cm的平均身高，超越韓國，冠絕東亞。

當然，《柳葉刀》這份研究的數據，增量之大，還是略反直覺了。我看了幾份相關資料，目前對這個數據的可靠性還是有很多爭議。

不過即使數據有出入，有一點可以肯定的是，中國人確實越來越高了。

而且這個變化，在三十年來非常明顯。我們這代人顯著比父母要高，但是看到95後、00後還是要嚇一跳。在中學逛一圈，都要念叨兩句現在的孩子都是吃什麼長的。

以至於很多專家都認為，1.2m以下不用買票的規則都不適用了。

所以這期內容我們就來聊聊，中國人是怎麼長高的？

01

先放結論，在我看來，與其說中國人是長高，不如說是恢復身高。

要解釋這個問題，首先要講清楚，中國人過去真的矮嗎？

在傳統觀念裡，黃種人就是要矮於白人和黑人，尤其是東亞人，給人的印象就是身材瘦小，個子不高。而且有意思的是，無論中外東西，大家不約而同都認可「黃種人矮」的觀念。

但在我看來，這個觀念的問題在於，簡單地用三大人種來分類，實在是太粗糙了。無論是歐洲還是非洲，都是多種族的地區，內部各種族的身高差異都大的嚇人。哪怕是同一種族，只要分布位置不同，身高都會出現差異。

我們先來看一組來自百度「人類身高吧」網友整理的數據，比較能說明問題。

在1900年，中國男性中身高最矮的群體是廣東人，平均160.8釐米，在世界範圍內屬於較矮的族群。而最高的群體來自直隸省，也就是北京河北一帶，能夠達到168.9釐米， 在世界範圍內起碼屬於中上，甚至超過很大一部分的東歐和高加索地區居民。

順便說一下，直到今天，北京都是全中國平均身高最高的省級行政區。

再看一些感性的證據，一戰時，中國派出大量勞工支援協約國，其中以山東人為主。看照片，我們的山東大漢和英法軍官比起來，顯然要高出不少。「環渤海高個帶」，永遠滴神啊。

無論是數據還是看照片對比，都能看出，一百多年前的前工業時代，大家都差不多窮吃不飽的時代，中國人的身高相對來講是不矮的。

可以得出一個結論，至少在基因上，中國人的身高並不明顯落後於外國人。

02

那麼，為什麼在西方人的印象裡，東亞人，中國人普遍偏矮呢？

我覺得，這可能是歐美人的一種刻板印象，而這樣的刻板印象，又受到了歷史因素的影響。

19世紀中期，美國轟轟烈烈的西進運動接近尾聲。

1848年，美國加州發現了黃金，引發了全球淘金熱，來自全世界的冒險家和投機分子來到加州，尋找黃金。

1862年，美國總統林肯出臺了《太平洋鐵路法案》，希望建造一條橫貫美國東西部的太平洋鐵路。

這個時候，一個問題出現在美國西岸的資本家面前：勞動力哪裡來？

林肯領導的北方政府反對蓄奴，那麼黑人勞工是肯定不划算了。白人勞工作為勞動力太不吃苦耐勞，無法承受內華達雪山上艱苦的施工環境，況且西岸本身遠離歐洲，從歐洲本土引進勞工實在是賠本買賣。

前有淘金熱需要大量的的熟練礦工，後有鐵路建設需要大量廉價勞動力。這兩件事，美國人想到了同一個解決方案，就是從中國引進勞工。

這是中國人第一次大規模移民至美國，從1848年到1882年美國國會通過《排華法案》30多年裡，赴美華人達到37萬。華人礦工佔據了加州淘金者人數的四分之一。而在太平洋鐵路的建造過程中，華工更是付出了無數的犧牲。

這段浸滿血淚的歷史，建議大家詳細了解，視頻裡我就不展開講了。

這批赴美華工並非來自全國各地，而是主要來自於廣東四邑地區，也就是現在的僑鄉江門市。

僅江門的臺山，就有三分之一的男性赴美打拼，所以有了「美國華人半臺山」的說法，臺山方言甚至一度成為美國華人的通用語。

前面我也列出數據，一百多年前廣東人的身高，在全國範圍內並不算高，在世界範圍內也屬於較矮的。此處有一說一，沒有地域黑。

以廣東籍為主體的華人勞工，確立了西方對中國人的第一印象：吃苦耐勞，技術高超，還有個子不高。

歐美人熟悉的另一批東亞人：來自日本的大和民族，恰巧也不以身高見長。由此及彼，美國人便傲慢地認為，東亞人都很矮了。

只不過當時的美國人還不知道，被他們在西進運動裡消滅的印第安人，和東亞人在人種上非常接近，印第安人的個子可比美國白人要高多了。

有位知網友說得很形象，東亞人的身高，就是被「田忌賽馬」比下去的。

歐美的傳媒體系，有意無意，一直在強化東亞人很矮的偏見。

例如《破產姐妹》中的餐館老闆韓，就是典型的亞洲男性刻板印象：中產、低調、自卑、個子不高……

而另一個演員歐陽萬成，就是靠著演繹東亞男性刻板印象火起來的。這個名字也許很陌生，但他的臉你多半會有印象。他在美劇《矽谷》裡飾演一個腹黑的創業者，在電影《恐襲波士頓》裡則是一個名校留學生。

他的形象，活生生就是按照美國人對亞裔男性的觀念塑造的：眼睛小，個子不高，頭腦發達四肢簡單理工學霸……實在「太完美」了。

這是有意的部分，而不湊巧的是，在世界範圍內影響力最強的幾位華人明星，李小龍173釐米，成龍173釐米，李連杰169釐米，都算不上身高突出。放在大長腿雲集的好萊塢，更加顯得平平無奇。

這裡我只想感嘆一句：可惜了一米八五的發哥了。

就像如果你只從NBA之類的體育賽事裡了解黑人，你一定以為所有的黑人都飛天遁地渾身腱子肉身體素質爆炸。但事實並非如此。

可惜，媒體在傳播偏見方面，效率總是一等一的。就這樣，隨著歐美文化輸出全世界，甚至輸出到國內，刻板印象也隨之反向輸入。

03

說完了文化和歷史層面的，接下來說說實在的。

其實這事也不能全怪美國人，近百年來，東亞人的身高確實拉了胯。

不是基因出了問題，純粹是吃不飽飯鬧的。

近百年來，東亞大部分地區經濟長期落後於西方發達國家。而經濟這個東西，直接決定人民的碗裡是稀粥還是米飯，是頓頓有肉還是過年才開葷。

而科學界目前的主流結論是：基因之外，經濟水平極大影響身高。

確切的說，是經濟水平會影響人們在胎兒期、嬰幼兒期和青春期的營養健康狀況，從而影響身高。

能佐證這個結論的案例比比皆是。

比如1937年，日本統計了朝鮮半島的身高數據，發現朝鮮半島南部的平均身高，要比北部同胞矮上1到4釐米。

而到了2009年，經歷了70多年的發展，韓國人在身高上反超朝鮮。朝鮮男性平均身高在165釐米左右，同期韓國軍檢的數據已經達到了173.9釐米。

中國也同樣存在這樣的情況。

清末民初的19世紀中後期，中國人的身高趨勢是下降的，50年間下降了大約2釐米。而到了20世紀初，也就是民國建立前後，中國人的身高開始回升，20年間即上升了大約1釐米。

而這一趨勢和當時中國人的收入水平的變化趨勢，存在著明顯的吻合。

當經濟成為影響身高的第一外因，就可以理解為什麼近百年來，歐美人比中國人高了？因為人家比中國人民更早吃飽了飯啊。

反過來說，中國人的身高進入快速恢復期。也正是因為過去幾十年裡，中國取得了前所未有的經濟成就。

從改革開放後，中國青年平均身高有了顯著的提升，1985到2014年，近30年的時間裡，城鄉男女生分別增長了0.8到3.8釐米不等。

如果要簡述一下中國人長高的路徑，首先是經濟發展。城市化，現代化和生產力的提升，帶來的是民眾生活水平的提高。其中最重要的一個表現，就是中國人能吃上越來越多的蛋白質。

只有從嬰幼兒時期攝入了足夠的蛋白質，新一代的中國人才會越來越高。

2017年，中國的人均肉和禽類的消費總量已達每年35.6公斤，是1992年的1.6倍（22.58 公斤），1978 年的 4 倍（8.86 公斤），1952 年的 4.9 倍（7.27公斤）。

過去，有很多家長認為吃蔬菜能長高。其中一種很奇葩的解釋是植物從種子能長那麼高、那麼快，所以吃素比吃肉好。

這種說法，就是現代版的以形補形。而在科學上來說，肉蛋奶比蔬菜對身高幫助更大。

從這張圖，就可以看到身高與蛋白質消耗量，存在著一定的線性相關。

這裡，我又想吹一波張文宏醫生。當時他說早餐要吃三明治，牛奶，雞蛋，不要吃粥，激怒了網上的一大波槓精反對他的說法，但從營養上來看，他的說法非常有道理。

況且中國人的肉蛋奶消耗量和發達國家一比，有著成倍的差距。90%的中國人還缺乏乳糖酶，成年以後喝牛奶容易乳糖不耐，沒法像歐洲人那樣撒開了把牛奶當水喝。

所以，當我們大魚大肉的時候，千萬不要有什麼負罪感，中國人不是肉吃多了，是吃少了。諸君還需為中華崛起而吃肉啊！

那麼，未來的中國人會一直長高，成為全世界最高的人種嗎？

我的答案是：不太可能。

身高這個東西存在極限，七分看基因，三分靠打拼。

營養和身高之間，更是存在一種很奇妙的關聯：營養充足，居民不一定高，但營養不夠，肯定個子矮。富裕的國家，不一定個子高，但窮的國家人均身高多半不太行。

就像我們的鄰居日韓，還有太平洋對岸的老朋友美國，身高的增長早已經進入了停滯期。

隨著全世界範圍內的經濟發展，蛋白質日益得到充分供應，各個國家的身高排序，只會越來越接近於基因上的排序。

未來的中國，一定會有某一刻，人均身高不再增長。這不是什麼壞事，反而恰恰說明絕大多數人都已經打娘胎裡就享受到充足的蛋白質供應。

而那時候中國人的身高在世界各國中的位置，很可能會是中等偏上：「環渤海高個帶」的身高會超過很大一部分歐洲地區，而南方地區的身高，則會有長足的進步。

04

最後，我們為什麼要這麼在意身高？

史學界有一種研究方式，叫做量化歷史研究，通過現代的社會科學的研究範式來研究歷史。

而在量化歷史研究中，身高是一項非常重要的指標。

它不僅可以展現社會的經濟狀況，還可以用來研究社會的不平等程度、科技水平、健康水平和政治制度。

個人的身高是身體指標，群體的身高是歷史的尺度。

當我們越理解身高數據，和它背後的作用機制，我們就越懂得：身高只是一個國家綜合實力的結果，而不是原因。

我們在意身高，不是唯數字論，也不是為了證明某個人種的基因比其他的更優秀，更不是為了販賣種族主義。而是試圖用科學的方式，找出歷史深處那些我們可能忽略的規律和細節。

一個社會，不會因為人人一米八而偉大。真正偉大的社會，需要社會發展，科技進步，需要讓每個人都生活得更豐盛，更有尊嚴。