武當山紫霄宮大殿後蹲著的龜蛇二將，傳說是真武大帝肚子和腸子變的。碗粗的蛇將軍，緊緊纏著龜將軍的身子，龜將軍的腦袋放在一邊，伸著的脖子裡「咕咕嚕嚕」一個勁地吐水……
傳說，真武來到武當山修煉，把鞋子和襪子脫到一邊，日夜盤坐在禪椅上，一動也不動，靜心誦道念經，不吃飯，也不喝水。
真武不吃不喝，這可苦了肚子和腸子。肚子和腸子相互埋怨，爭吵不休，鬧騰得真武坐立不安，不能修煉，也不能念經誦道。真武一怒之下，破腹開膛，把腸子和肚子一把抓出來，「叭噠」一聲，扔到了背後的草叢裡。真武這才安靜下來。
肚子和腸子藏在草叢裡，日夜聽真武念經誦道。經咒入髓，道法附身，變得能說會道，善飛善跑，上天入海，神通廣大，變化無窮。一天，腸子「哧溜」一聲拱進真武的襪筒裡，在地上打了三個滾，喲！腸子變成一條滿身披鱗甲的大蛇。肚子拿過真武的鞋子朝背上一蓋，也打了三個滾，嗬！變成一支鐵殼大烏龜。從此，真武就沒鞋子襪子穿了，打起赤腳來。
龜蛇溜下了武當山，見到百姓的豬羊，三口兩口就吞了，看到農人的牛馬，幾口就吃了，最後連人也吃起來。一次，它倆為爭一頭豹子吃，打得天昏地暗，民不得安。
這時，真武已修煉成神，見龜蛇這般胡鬧，就駕祥雲，揮寶劍，去收伏它們。真武大帝大喝道：「龜蛇伏降，膽敢不從，定斬不饒！」龜蛇儘管是真武大帝肚腸變的，但已得道成精，哪裡肯聽。它們張牙舞爪，撲上來就和真武大帝廝鬥。
真武大帝怒髮衝冠，揮起寶劍照龜背「噹噹當」斬了數下，龜背金光四射，只留下幾道印子。從此以後，烏龜背上就有了花紋。蛇趁勢「哧溜」一聲撲上來，死死纏住真武大帝，真武又一揮寶劍，「轟隆隆」一聲巨響，五根撐天柱應聲而倒，只見天「唿」的一下塌下來，頓時把龜壓扁了。同時，撐天柱變成了繩子，捆住了蛇的脖子，越捆越緊。從此以後，蛇的脖子就變得細細的了。龜眨眨眼睛，回頭一看，背上壓的並不是天，而是真武大帝踏的一隻腳。蛇也轉轉自己的脖子，見並不是撐天柱變的繩子，而是真武卡著的大手。這一下，龜蛇才殃了勁，撇著嘴巴，灑著淚珠，苦苦哀求真武大帝饒命。
真武看龜蛇是自己肚腸變的，又武藝高強，也歸順了，就收它們作為自己的坐騎，並封為「龜蛇二將」。從此，真武大帝就履龜蛇，邀遊九天巡視。
龜將軍邪念未收，表面佯裝老實，背後繼續幹壞事，經常趁真武大帝閉目養神，偷吃仙物供果；又常常變成花花公子，溜出仙宮，吃喝嫖賭，為非作歹，幹盡壞事。這樣天長日久，被人們告到了真武大帝那裡。真武大帝半信半疑，便留心觀察，想弄個水落石出。
有一次，真武大帝閉目養神，佯裝「呼呼」扯長鼾。龜將軍以為他已睡熟，頭一伸，一口把個大仙果吞進肚子裡。真武大帝就勢一腳踏下，那仙果就從龜將軍的肚子裡「咕嘟」一聲滾出來。真武大帝大怒道：「烏龜！你偷吃了多少仙物，統統給我吐出來，幹了多少壞事，老實向我招來。」龜將軍哭喪著臉說：「我實在吐不出來，說不清楚啊！」
真武大帝心想：龜將軍雖是我肚子變的，但敗壞天風，觸犯天法，豈能饒恕。於是舉起寶劍，「唰」地一聲，龜將軍的腦袋應聲落地。真武大帝就勢一腳，把龜頭龜身踢到紫霄宮背後。又令蛇將軍纏到龜身上，逼著龜將軍往外吐。真武大帝指著龜將軍說：「你啥時吐光說盡了，我再把頭給你安上。」
從此，紫霄宮後那個大烏龜就沒有腦袋了，天天從脖子裡吐水。有時龜不想吐，蛇將軍就揍它。這一揍，雷聲隆隆，暴雨如注，龜將軍嚇得連忙吐水，只聽得龜脖子裡「咕嚕嚕」發響。因烏龜不好好吐，所以永遠吐不完，龜頭也永遠不能再復原了。