提到蛟，可能會想到另外兩個字——「蛟龍」，不過蛟一般卻是指能發水有鱗的廣義龍類，所以稱之為蛟龍，不過蛟是蛟（蛟龍），卻不是龍。在《世說新語》中就有周處入水三天三夜斬蛟的故事。
在神話傳說中，蛟是一種神獸，有龍族血脈的水獸，只要渡過必須經歷的劫難就可化龍。
據古籍《說文》記載:
「蛟，龍之屬也。池魚，滿三千六百，蛟來為之長，能率魚飛置笱水中，即蛟去。」《抱樸子》中說的是「母龍曰蛟」。有古書說蛟是「無角龍」，也有說「龍無角曰蛟」、「有鱗曰蛟龍」。
蛟龍因為能被人看到，有時還會隱居在河流的底部，故稱之為潛蛟。傳說蛟修煉一千年變能沿江入海化龍。
我國有一個很具有中華文化特徵的橋——懸劍橋，橋中間懸掛著斬龍劍，民間的說法防止蛟走水時衝壞橋。
蛟在《墨客揮犀》中說的比較具體:
「蛟之狀如蛇，其首如虎，長者至數丈，多居於溪潭石穴之下，聲如牛鳴。」
意思是蛟的形狀像蛇，他的頭像虎，身長數丈，常居於溪潭石穴之下，他的聲音如牛的聲音。
蛟雖像傳說中的龍，但實際卻不是龍。龍是神物，而蛟卻是動物，這樣理解的話，就可以知道有沒有蛟的存在了。
龍和蛟的區別是，龍有四足，而蛟只有雙足。龍有雙角，並且分叉，而蛟則無角，或者只有一直角。
有的說蛟就是無角龍（蜥蜴），也有說是蛟魚，也有說「魚兩千斤為蛟」……
大家覺得蛟具體是指哪種動物？