近幾年，在關於狄仁傑的影視作品中，他幾乎都是以「神探」的形象示人，以至於很多人都忽略了這樣一個問題：真實歷史中的狄仁傑是這樣的嗎？
南薰殿舊藏《唐代名臣像冊》中狄仁傑的形象
事實上，狄仁傑是唐代重要的政治家之一。他曾兩度為相，在其宦海浮沉的一生中，狄仁傑真正做到了儒家知識分子理想中完美的境界——「齊家治國平天下」。不管是任大理寺丞、侍御史，甚至位至宰相，他都以「不畏權貴」而著稱，特別是在武則天當政後期，狄仁傑曾犯顏直諫，力勸武則天續立廬陵王李顯，使得李氏唐朝得以維繫。而在任寧州刺史、彭澤令（第一次宰相被貶後）等職時，他體恤百姓，以民為憂，造福一方百姓。幾乎每任一方，當地人都為他建立生祠（為活著的人建立祠廟，而加以奉祀）。
正是狄仁傑清正廉明的形象，再加上他在初出道時任大理寺丞，一年斷案一萬七千餘件的事跡，使得數百年後，狄仁傑成為民間小說故事中鐵面無私、頭腦冷靜的探案高手，並最終在荷蘭人的幫助下，狄仁傑走向國際，成為與福爾摩斯並肩的「神探」。
「斷案高手」而非「探案高手」
在「古代斷案高手」中，熒幕上一直活躍著兩個人：包拯和狄仁傑。二三十年前，《包青天》系列非常火，而這些年，狄仁傑的「神探」之名後來居上。與包青天不同的是，人們給狄仁傑冠上的頭銜是一個極具西方化的名號——神探。
在真實歷史中，狄仁傑的確有過斷案的記載——他在初出道時任大理寺丞，一年斷案一萬七千餘件。不過，「斷案能手」和「探案能手」，雖只有一字之差，卻是千差萬別。事實上，在歷史中，關於狄仁傑偵破兇殺案件的記錄非常少。
狄仁傑（630-700）生於并州（今太原）的一個官宦之家（如今太原的唐槐公園又稱狄公故裡，是狄仁傑的故居地址，相傳裡面一株千年槐樹為狄母親手種植）。祖父狄孝緒曾任貞觀朝尚書左丞，父親狄知遜曾任夔州長史。小時候狄仁傑是個讀書種子，據記載，某次他家發生命案，全家人都在接受縣吏質詢，唯獨狄仁傑仍坐在書房埋頭讀書。縣吏見後很生氣，說：「你這孩子，發生這麼大的事，咋就絲毫不為所動？ 」狄仁傑頭也不抬，說：「正在書卷中與聖賢神遊，哪有空理會你們俗吏！」
後來，狄仁傑通過明經科考試，隨後出任汴州判佐。判佐是從八品的司法官，官不大，麻煩還挺多，上任沒多久，狄仁傑就被人誣告。
好在受理案子的是歷史上著名的畫家兼工部尚書閻立本，他在弄清事件真相後，發現狄仁傑是一個德才兼備的難得人才，並親自寫推薦信，稱其為「河曲之明珠，東南之遺寶」，於是狄仁傑因禍得福，走馬并州任都督府法曹。
職位雖然不高，但狄仁傑幹得是有聲有色，就連同事也稱讚他說：「狄公之賢，北鬥以南， 一人而已。」
可能因為狄仁傑在地方工作出色而勤懇，應該是在判案方面才能十分突出，在地方上積累了將近20年的斷案經驗後，上元二年（675年），調任大理丞。這個官職品級不高，只是從六品，但地位重要，負責京師案件拘審判斷罪，同時也覆核全國各地的判案。狄仁傑不孚眾望，在當大理寺丞的一年間，斷案一萬七千多件。這就意味著一年都不休息，每一天要完成四十九件案子。更重要的是，狄仁傑審理的結果「無一冤訴」，這在《舊唐書》和《新唐書》中都有記載。
狄公斷案傳奇
而在《唐會要》中記載了這件事在朝廷中的影響。唐朝在選拔官吏時，除了不斷完善科舉制，還對官吏政績評定製定了一套考核制度，即考課。所有官員，不論職位高低，每年要考課一次，稱為小考，每三年（或者四五年），大考一次。考試的結果為「四善二十七最」，根據結果分為九等。上元二年，也就是狄仁傑調入長安任大理寺丞這年，尚書左僕射劉仁軌主持京朝官考課。當他拿到大理寺上呈的材料時，對狄仁傑的評判產生了懷疑，因為剛入長安不到一年，狄仁傑居然被評定為「中上考」。「中上考」在九等中位於第四等，必須是「有特殊貢獻」的人才有能力獲得。
劉仁軌懷疑有貓膩，便把狄仁傑的材料退回大理寺，要求大理寺重新評定。負責大理寺內部評定的大理卿張文瓘，親自找劉仁軌反映情況。當劉仁軌聽張文瓘陳述狄仁傑一年判決一萬七千餘件案件，且無一冤訴後，他也驚呆了。最後，通過實地考察，劉仁軌將狄仁傑的考課等級定為第三等：上下考。
要知道，狄仁傑這個大理寺丞，一是要審理中央文武百官的案子，二是要審理地方再次上訴的案子，還有地方的重案。也就是說，到了大理寺的案子，全都是不好判的案子，這樣的情況下，他一年都能解決一萬七千件，而且沒有人說判冤了或者是判錯了，可見他這方面的能力的確是非常突出。關於狄仁傑斷案的細節，《舊唐書》和《新唐書》裡記載了一件事，這件事和推理沒有關係，卻和公正有關係。當時有一個大將軍叫權善才，不知道怎麼回事，誤把昭陵的柏樹給砍掉了，昭陵是唐太宗的陵，唐高宗知道之後勃然大怒，要把這個大將軍處以死刑。
這時候身為大理寺丞的狄仁傑就進言說，堅決不能處死，因為依法，沒有人因為砍樹就要被處死。高宗怒道：「是使我為不孝子，必殺之！」狄仁傑繼續神色淡定，從容辯曰：「漢有盜高廟玉環，文帝欲當之族，張釋之廷諍曰：『假令取長陵一抔土，何以加其法？』於是罪止棄市。陛下之法在象魏，固有差等。犯不至死而致之死，何哉？今誤伐一柏，殺二臣，後世謂陛下為何如主？」（《新唐書·狄仁傑傳》）大意說，權善才犯的罪不至死，卻被處死，這會讓後世人會怎麼看待皇上呢？唐高宗聽了之後，只是將權善才罷官，免他死罪。
或許是狄仁傑剛正不阿的表現，引起了高宗的注意，不久後，他就被任命為「侍御史」。侍御史是御史臺官員，屬於監察系統。這個職位也是負責審訊案件的，只不過對象不是普通人，而是百官。在任職期間，狄仁傑很不客氣地彈劾了高宗的兩位權臣，讓狄仁傑聲名鵲起。一是司農卿韋弘機，此人為高宗修了很多宮殿，比如上陽宮等，宮殿都寬敞壯麗。
狄仁傑上奏章彈劾韋弘機引導皇帝追求奢泰，韋因此被免職。狄仁傑彈劾的另一位權臣是左司郎中王本立。王本立與唐高宗關係親密，王本立恃恩用事，朝廷裡人皆畏之。狄仁傑揭露王本立的罪行，並請求交付法司審理。唐高宗想寬容包庇王本立，狄仁傑以身護法：「國家雖乏英才，豈少本立輩！陛下何惜罪人以虧王法」，最終，王本立被定罪，一時間，朝廷肅然。
後來，狄仁傑官遷度支郎中，唐高宗準備巡幸汾陽宮，以狄仁傑為知頓使，先行布置中途食宿之所。并州長史李衝玄指出，路上有一座妒女祠，「俗雲盛服過者必致風雷之災」，他想徵發數萬人別開御道。狄仁傑據理力爭，他說：「天子之行，千乘萬騎，風伯清塵，雨師灑道，何妒女之害耶？」最終，免除了并州數萬人的勞役。唐高宗也對狄仁傑表示讚賞：「真大丈夫矣！」。
其實，從以上的史實也可以看出，狄仁傑之所以名垂千古，是因為他的政治才能，而他最終被塑造成影視劇中的形象，折射的正是老百姓對於鐵面無私的「好官」的一種美好想像。
體恤百姓勸諫如流
在以狄仁傑為題材的影視劇中，在將狄仁傑時，都離不開武則天。在歷史上，兩人的關係確實也非常好。有人覺得，武則天成為武周的皇帝後，為人狠毒，對人對事都是不擇手段的，偏偏願意聽狄仁傑的話，因此有說法認為他們兩人有曖昧的關係，這其實是非常荒謬的猜測。
作為君主，武則天清楚，想要一個清正廉明的朝廷，想要一個穩定的朝綱，那必須用賢臣，她更清楚，狄仁傑絕對是賢臣中的佼佼者。
武則天垂拱二年(686) ,狄仁傑出任寧州刺史。當時的寧州並不太平，各族雜處，稍有不慎就會引發兵變。狄仁傑到任後，注意妥善處理邊疆遊牧半遊牧民族與漢人的關係，「撫和戎夏，內外相安，人得安心」，當地百姓深感為念，在其離任時，他們立碑勒石，以頌揚他的德政。
不久，狄仁傑升為冬官侍郎，充江南巡撫使。南下後，狄仁傑發現「吳楚多淫祠」，遂奏請焚毀祠廟1700餘所，唯保留夏禹、吳太伯、季札、伍員四祠，大大減輕了當地民眾的負擔。
高羅佩大唐狄公案系列之一封面
垂拱四年(688)，博州刺史、琅琊王李衝起兵反對武則天當政，豫州刺史、越王李貞響應，兵敗後，武則天派狄仁傑出任豫州刺史。狄仁傑看到，因為本次叛亂而株連者有六七百人被監押，籍沒者多達五千餘人。他認為，大多數人不是自願，於是上疏武則天：「此輩鹹非本心，伏望哀其詿誤。」武則天一向對謀反的人都是寧殺錯不放過的，偏偏聽了狄仁傑的話，依議特赦了這批死囚，改殺為流，穩定了豫州局勢。
天授二年(691)，狄仁傑被任命為地官侍郎同鳳閣鸞臺平章事，由此開始了宰相生涯。只是狄仁傑的宰相生涯其實非常坎坷，就在任命後不久的長壽元年（692年）正月，酷吏來俊臣誣告狄仁傑等大臣謀反，將他們逮捕下獄。狄仁傑看透了這些酷吏的手段，即便受盡酷刑死不招人，他們也有其他手段羅織罪行，索性就一開始認罪了。他說道：「大周革命，萬物惟新，唐室舊臣，甘從誅戮，反是實！」
這時候來俊臣就沒把狄仁傑放在眼裡了，於是狄仁傑在獄中把被子拆開弄出一條布，在上面給武則天寫了申訴狀。他又想了一個辦法，對獄卒說現在是春天了，想讓家裡人把棉襖拿回去換一件單衣過來。獄卒沒當回事，就讓狄仁傑的兒子去了，後來這份訴狀通過狄仁傑的兒子就到了武則天那裡。
武則天接到訴狀後，召見狄仁傑，詢問他為何承認謀反。狄仁傑道：「我如果不承認造反，已經死於酷刑了。」武則天又問為何要作《謝死表》，狄仁傑則答稱並未寫過。武則天便讓人拿出《謝死表》，方知道表章是偽造的，雖然狄仁傑被免於一死，但是仍談被貶到彭澤，擔任縣令。
萬歲通天元年（696年），契丹首領孫萬榮作亂，攻陷冀州，一時間河北震動。武則天於是命狄仁傑為魏州刺史，驅虜保民，當地人為之立祠。之後，狄仁傑再轉幽州都督，武則天賜紫袍、龜帶，並親制十二金字於袍上，以旌其忠。這個紫袍上面寫了四句話， 「敷政術，守清勤，升顯位，勵相臣」。「敷政術」是指他把也方官做得好； 「守清勤」是說他非常清廉、勤勉； 「升顯位」是指把狄仁傑升到宰相這個位置上；「勵相臣」是指以此激勵天下的官員，以後都要向狄仁傑看齊。
勸武則天立李氏為太子
狄仁傑憑藉著卓越的政治智慧以及剛正不阿、體恤為民的表現，博得了武則天的信任。武則天尊稱狄仁傑為「國老」。在當時，所有的大臣見了皇帝都得下跪，唯獨狄仁傑除外。武則天特意對大臣們說，國老千萬不要下跪，國老一下跪我也跟著疼。
為了能讓狄仁傑休息好，武則天甚至告誡其他人，如果不是軍國大事，都不要去打擾狄仁傑。對於武則天來說，狄仁傑對她影響最大的正是在繼承人的選擇上。武則天晚年對於立武氏為太子還是立李氏為太子，猶豫不決。一天，武則天和近臣們談起一個夢，說她夢見一隻大而美麗的鸚鵡，但奇怪的是，鸚鵡雙翼已折。狄仁傑乘機回奏說：「臣以為，那隻大而美麗的鸚雞鵡就是陛下自己，因為陛下姓武，兩翅，就是陛下的兩個兒子，現在他們都被囚禁，所以鸚鵡的兩翅折斷，沒有翅膀的鸚鵡不能飛翔。如陛下起用皇子，鸚鵡就能飛翔了。」
武則天明白狄仁傑的意思，不過，她並未直接回應狄仁傑。聖曆元年(698) ，武則天之侄武承嗣數次遊說太后，請立其為太子。武則天在這種情況下召見了狄仁傑，想問他關於後繼者的事情。狄仁傑勸她說：「姑侄母子，哪種關係更為親密？我只聽說兒子當了皇帝，母后可以幹秋萬歲配食太廟，從沒有聽說侄兒成為天子後，會在太廟中供奉姑媽的。」
武則天聽後臉色一沉，說：「此朕家事，卿勿預知。」狄仁傑仍從容答道：「四海之內，孰非皇土？何者不為陛下家事！君為元首，臣為股肱，義同一體。況臣位備宰相，豈得不預知乎？」
其實狄仁傑是說到了武則天的心坎上，身為封建社會的君主，對於後世的祭祀更為看重，因此，最終，武則天放棄了侄子而立了廬陵王李顯為太子，這就是後來的唐中宗。這也使得李唐王朝得以延續，不僅如此，狄仁傑舉薦了一大批優秀人才，如張柬之、桓彥範、敬暉、姚崇等，這些人也成為唐朝再次興盛的基礎。《舊唐書》讚嘆「仁傑流死不避，骨鯁有彰，雖逢好殺無辜，能使終畏大義。」北宋大文學家歐陽修在《新唐書》中說到，「仁傑蒙恥奮忠，以權大謀，引張柬之等，卒復唐室，功蓋一時，人不及知。」
武則天四大奇案
久視元年（700） ,狄仁傑升為內史（中書令）。這年，武則天欲造浮屠大像，預算高昂，宮不能足，於是詔令天下僧尼日施一錢以助。狄仁傑上疏勸阻：「如來設教，以然悲為主。豈欲勞人，以存虛飾？……若費官財，又盡人力，一隅有難，將何以救之？」武則天聽後，打消了念頭。
就在這一年，狄仁傑病故，武則天聞訊嘆息：「朝堂空也！」後贈文昌右相，諡「文惠」。唐中宗繼位後，追贈司空。唐睿宗即位後，再封為梁國公。後世稱狄仁傑為「狄梁公」，即由此出。可以說，狄仁傑得到了兩朝皇帝的高度評價，這在歷史上是很少見的，對於武周和李唐，狄仁傑都是功不可沒的賢相。
荷蘭人高羅佩將狄仁傑塑造為「國際神探」
行文至此，很多人會問，究竟是誰編出了這些離奇的命案，並將破解命案的關鍵先生安在狄仁傑身上的呢？
有意思的是，狄仁傑「神探」之名，竟然是一個本世紀中葉，一位荷蘭人捧起來的。這背後也體現了東西方文化交匯的一段佳話。
明清時期，公案小說非常盛行，《包公案》、《施公案》等相關小說接連出版，這些小說有個共同特點：主人公多為歷代清官，而其內容大多是虛構的。作為唐代著名政治家的狄仁傑，明察善斷，鐵面無私，頗得時人稱讚，自然也是人們心目中的「好官」「清官」的形象。於是，在清初，一本名為《武則天四大奇案》的小說面世，這是狄仁傑走向「神探」的開始。但令狄仁傑最終成為「名滿全球」，成為與福爾摩斯比肩的人物形象，則是拜荷蘭人高羅佩之賜。
高羅佩（1910-1967），本名範·古立克，荷蘭聚特芬人。高羅佩的父親是荷屬東印度的軍醫。高羅佩1910年出生於荷蘭，但是5歲起就到雅加達上小學。16歲時，他在鹿特丹唐人街找到一個學農業的中國留學生教他中文，後在萊頓與烏特雷支大學攻讀中文。
1935年高羅佩大學畢業後，在荷蘭外交界供職，主要任職於遠東各國。1943-1945年為荷蘭流亡政府任駐重慶使館第一秘書。當時的重慶，中外名流雲集，高羅佩與于右任、馮玉祥等人熟識，後來高羅佩還迎娶了張之洞的外孫女水世芳為妻。除此之外，他還讀到清初公案小說《武則天四大奇案》。他被書中刻畫的那個心細如髮、明察秋毫的狄仁傑所徵服，他決定把這本書翻譯為英文，讓西方讀者也能讀到東方特色的偵探小說。高羅佩翻譯後的第一本小說名為《銅鐘案》，出版後大獲成功，一發不可收，高羅佩只能再寫，連續推出《迷宮案》、《黃金案》、《鐵釘案》等，合成一組，此為初期《狄公案》。
因為這套書籍在西方大受歡迎，而除了《武則天四大奇案》外，他再也找不到狄仁傑破案的書了，為了不讓讀者失望，高羅佩決定自己來寫以狄仁傑為主人公的小說。而且，在此期間，高羅佩至少2次決定停筆不再寫作英文狄公小說，但都在出版商的要求下繼續寫了下去。最終，高羅佩連寫了十三年，總共寫了十三部關於狄仁傑的探案小說，其中包括15個長篇和8個短篇，最後一部是《詩人與謀殺》，寫完這部，高羅佩因病去世。
高羅佩
這一系列小說，被陸續翻譯成法語、德語、日語、西班牙語，風靡全球。
清代中國本土狄公案小說《武則天四大奇案》中，狄公找不到被害者的墳墓時會有鬼魂為他帶路，入夢時神人前來啟示他整個案情，甚至還留下喻示兇犯名字的一首詩。對於這些情節，高羅佩認為「類此妄說，頗乖常識，不足以引今人之趣」。在高羅佩筆下，「狄公「偵破案件的依據只來自第一手的勘探。
在高羅佩的改編下，狄仁傑完全成了不折不扣的西方神探。不過，高羅佩也並非完全照搬西方，小說中說到中國的典獄、刑律、習俗都是於史有據的。這使得這部小說也有一定的史學價值。當時，多數西方人了解的中國，往往來自《狄公案》。而且此套小說在西方雅俗共賞，影響不限於只讀通俗小說的大眾，伯克萊加州大學法學院長貝林教授研究中國法制史，就是從狄公小說入手的。
有趣的是，作為狄仁傑祖國的東方大陸，一直到上世紀八十年代，才知道這位唐代名相在國際上早有了全新的稱謂：「神探狄仁傑」。其實，早在1953年，新加坡南洋印刷社出版過中文版《狄仁傑奇案》（《狄公探案集》中的《迷宮案》，它是高羅佩居住於馬德裡期間自己翻譯的），可惜，這部小說並未引起廣泛注意與迴響。
上世紀70年代末、80年代初，中國學者趙毅衡得知「狄公探案集」這套書籍，勸其友人、中國外交官陳來元進行翻譯，由此開始，陳來元等人才著手譯出全套小說。1981年，曲藝雜誌《天津演唱》的第6至8期連載了高羅佩創作的狄公案故事之一《四漆屏》，自此，狄仁傑的「神探」之名才從海外漂了回來。如今，高羅佩的狄公案系列小說已全部譯為中文。來源：北京晚報