文：阿童木
眾所周知，最近兩年生意不好做；即便「人是鐵，飯是鋼」的餐飲行業，倒閉關門的也不在少數。尤其是今年又碰到了罕見的「不可抗力」，很多餐飲店都在苦苦支撐，「關店潮」的消息不脛而走——自助餐行業就是其中一個。實際上早在2017年時，有著「中國第一自助餐品牌」之稱的「金錢豹」，就連續關閉了世貿天階、王府井、中關村、亞運村四家門店；伴隨著北京最後一家門店的關閉，以及上海總部的停業，很多人都已經嗅到了自助餐行業的「危機」。
曾幾何時，「自助餐」這個突然闖入中國餐飲行業的「舶來品」，在極短的時間裡成為「現象級」的業態；不僅市面上的自助餐廳如雨後春筍，就連很多星級酒店，「標配自助餐」都成了奢華標準。回頭來看：新穎的餐飲模式、一眼開不到頭的產品、「管夠管飽」的虛頭……這些都成為彼時自助餐在國內大火的因素。然而時過境遷，自助餐行業遭遇「關店潮」，很多門店都從顧客爆滿到無人問津——究其原因，以下4點或是關鍵。
整體環境一般
很多自助餐廳為了儘可能多地「翻臺」，不會將桌椅板凳等布置得太舒服；否則都在裡面邊休息邊吃，估計哪家店都有些受不住。甚至有些自助餐廳會對顧客的就餐時間進行限制，比如不超過2個小時等，令不少消費者都有些不自在。種種因素影響下，不管是中老年顧客還是年輕人，漸漸都對自助餐的整體環境失望；不管是家庭聚餐，還是情侶、朋友小聚，自助餐廳似乎都變得不太適合，大量顧客紛紛流失。而如今遍地開花的其他餐飲店，從裝修到服務都越來越一流，顧客的回頭率和黏性都要更勝一籌。所以從整體環境和感受上來說，自助餐廳沒有什麼優勢；然而消費者的要求是日益提高的，自然會對自助餐廳變得「不待見」。
價格高
根據機構調研數據來看，一線城市的自助餐人均消費已經接近130元，而新一線城市也在跨過100元門檻；就連很多三四線城市，自助餐人均消費也達到了50元。也就是說，兩個人結伴去吃自助餐，輕而易舉就能花掉一兩百元——這樣的價格，足夠在比較上檔次的餐廳點上幾葷幾素了。
菜品品質較低
如果單單是價格高，自助餐廳不會出現如今大範圍門庭冷落的情況；畢竟只要東西好，現在的消費者通常願意買單。因此，之所以很多自助餐廳開不下去，與自身菜品品質有很大關係。一方面來說，自助餐廳每天準備的菜品多、菜量大，對於後廚人員來說，基本上很難保證每一個的口味；等到顧客嘗到一兩個之後，自然會覺得失望，下次恐怕不會再來。另一方面，部分自助餐廳準備的食材本就比較廉價，消費者又不是「傻子」，一兩次之後必定不會再去光顧。就像很多「海鮮自助餐廳」：對外宣傳時，各種生猛海鮮都有，令人垂涎欲滴；等到實際就餐時，才發現「海鮮並不鮮」；而那些比較昂貴和稀少的食材，要麼準備很少，要麼始終處於「缺貨」狀態。
餐飲消費升級
當年自助餐剛一問世，很快受到了部分消費者的喜愛；因為在裡面吃飯比較隨意，似乎自己就「承包」了一片食堂。不過時間一長，人們對自助餐的定位出現了「偏差」：有些人認為吃自助餐就像「快餐」一樣，還有不少人認為吃自助餐就要「胃口大、吃夠本」才好。久而久之，自助餐餐廳開始靠著這樣噱頭生存，門店質量參差不齊，令人們記住的似乎只有「扶著牆進去，扶著牆趕出來」。
事實上，對於餐飲行業來說，味道和服務始終是第一位的，只有這樣才能夠經得住千錘百鍊。尤其是對於中國老百姓來說，中華美食自古盛名；隨著生活水平的提升，對於餐飲的要求更是越來越高。現如今麵館、火鍋、茶點、私房菜、網紅餐廳、養生餐廳等應接不暇，各個都有拿得出手的「招牌」，消費者哪還有心思跑到自助餐廳裡就餐？所以，隨著國內餐飲消費的升級，自助餐廳面臨著前所未有的挑戰——如果不能儘快找到「突破口」，恐怕自助餐行業的沒落還要繼續下去。
看到這裡，你是否也開始發現：自助餐早已是「記憶中的味道」？
對於正在讀文章的你們來說，已經多久沒有光顧自助餐廳了？歡迎留言討論
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