孔雀東南飛、牛郎織女等等。這些愛情故事或精彩或曲折或感人肺腑，男女主對愛情的熱愛與忠貞讓世人佩服歌頌，也被代代傳承。其中牛郎織女的故事尤為熟知，在民間流傳時間最早，流傳的領域也是比較廣。其中原因可能是故事男主出身於農間，而古代勞動人民佔多。
在《述異記》中曾記錄"大河之東，有美女麗人，乃天帝之子，機杼女工，年年勞役，織成雲霧娟縑之衣，辛苦殊無歡悅，容貌不暇整理，天帝憐其獨處，嫁與河西牽牛為妻，自此即廢織紝之功，貪歡不歸。帝怒，責歸河東，一年一度相會"。這就是書籍中記載過的關於牛郎織女的故事。
故事的大概內容是，父母早逝的牛郎救了一頭生病的老黃牛，原來老黃牛是金牛星下凡。老黃牛感恩牛郎的救命之恩，於是成功地撮合了牛郎和織女。牛郎織女在人間過了一段男耕女織、相親相愛的幸福生活，還生下了一對可愛的兒女。可惜好景不長，織女在民間私定終身的事情被王母娘娘知道了。王母娘娘很生氣，因為仙界是不可與人界聯姻，於是就派天兵天將將織女捉回天庭。在捉拿的過程中，原本牛郎就快要追上織女，可是又被王母娘娘拿金簪劃出一條無法跨越的銀河。牛郎織女只能隔河相見。不過雖然分離，但兩人思念彼此的深厚感情最終還是感動來上天，於是準許在每年七月初七喜鵲搭成鵲橋，讓牛郎和織女相聚。
這麼美好的愛情故事，可惜只是神話，相信是不少人看到這則感人愛情故事後發出的感慨。畢竟故事主人公是仙女下凡，讓人覺得虛構的情節。這一點也讓原本悽美感人的故事增加了一絲惋惜，但事實上，牛郎織女的故事並非完全是虛構的神話，而是有真實存在過的可能。
在山東沂源縣，就很有可能是牛郎織女的真實發源地。在這裡，神話故事的細節都能得到一一證實，原來牛郎織女並非只是個傳說。
在神話故事中，牛郎和織女是被銀河所隔斷無法相見。而在沂源的沂河就是故事中的銀河，傳說是王母娘娘用簪子所劃出來的，整個河流像蛟龍般優美，風景如畫，堪稱人間仙境。
在沂河河岸邊不遠處，就有一個名為"織女仙洞"的山洞，若在遠處望去，加上雲霧繚繞的原因，整個山洞就像飄在空中一般，十分有仙氣，就像仙女居住的樓閣一般。
有織女當然也會有牛郎，在這個小縣城中河流的岸邊叢林深處有個叫牛郎官的小山村。這個村名的由來可不是為了迎合織女仙洞，而是因為這小山村村民自古代代都以牛郎後代為稱。在神話故事中存在的耕耘、織布、乞巧等習俗也都是這個小山村的傳統被傳承至今。
當地人為了紀念這個故事特意修建了牛郎織女民俗展覽館，將故事歷史以及相關的民俗傳統展示給當今的人們，希望其中的文化內涵能夠不斷傳承下去。看完山東的這個小縣城，不禁讓人相信牛郎織女真的有可能是真實存在過的。